常歌跟纪纲商量：“咱们先别打草惊蛇，惊动沙宏。先把这个小多子抓了再说。”

纪纲咳嗽了一声，示意常歌噤声。

郑和却道：“东莱伯，纪指挥使放心。虽说沙宏是我的同族、同乡。他如果干下此等大逆不道之事，我绝对不会包庇纵容。该怎么办他就怎么办他！”

常歌道：“郑公公的深明大义在宫里是出了名的。那我们就先去办差了。”

二人来到了内官监。小多子正在趾高气昂的指挥着几个小太监擦拭内官监的地板。

他是有沙宏做靠山的人，故而虽品级不高，却对小太监们颐指气使的。

常歌问：“哪个是小多子？”

小多子走上前去：“啊，是东莱伯和纪指挥使啊。二位找小的有什么事？”

常歌诓骗他：“沙公公在锦衣卫那边找你有急事。”

小多子有些奇怪：“我干爹调到乾清宫伺候皇上饮食起居了，怎么又回了锦衣卫？”

常歌道：“这不是郑和郑公公今日回京了嘛。沙宏也回了锦衣卫当差。走吧，要不他该等急了。”

小多子跟着常歌、纪纲来到了锦衣卫。

一进衙门，常歌便朝着两个力士一挥手：“把这个小太监拿下！”

小多子惊讶：“东莱伯，你为何要抓我？打狗还要看主人呢！我干爹是锦衣卫的指挥佥事啊！”

常歌瞪了小多子一眼：“打狗也要看主人？老子为太祖爷办差的时候，恐怕你的主人还在他娘肚子里呢。拉到诏狱去，上刑！”

小多子是沙宏的干儿子，自然知道锦衣卫的酷刑有多厉害。他连忙讨饶：“东莱伯饶命啊！”

常歌道：“饶不饶你，要看你说不说实话。来啊，先将他押到诏狱中去。”.caset

进了诏狱，常歌先让关押在此的于京山认了人。出银子印大逆不道之言的，的确是小多子。

小多子自知无法抵赖，只能对常歌说：“东莱伯，是我干爹吩咐我做这件事的。”

常歌问：“哦？他为什么要这么干

。，你知道嘛？”

小多子摇头：“我替干爹办事，向来不敢问因由的。”

常歌对纪纲说道：“走吧，去文渊阁。沙宏现在应该就在皇上身边呢。”

纪纲却提出了异议：“师傅，咱们是不是要谨慎一点。沙宏毕竟是皇上派到锦衣卫来监管咱们这些有根之人的。”

常歌道：“他是罪魁祸首，难不成咱们还要替他遮遮掩掩？我猜测，他身后还站着一个人呢。”

纪纲问：“他身后的人？是谁？”

常歌道：“自然是刚刚出京，去北都就藩的赵王。你想想看，前一阵咱们查到，赵王暗中跟宫中太监们结党。东宫的那场栽赃案，罪魁栗昊就是为了帮赵王铺路。《悦耳集》出了问题，一层层追查下去，整个降臣派都要跟着吃瓜落。降臣派又都是太子的人。这就很明显了，事情又牵扯到了皇子们的争斗上。”

纪纲道：“唉，果然还是如师傅你之前所料。”

二人进了宫，来到文渊阁。

永乐帝正在跟内阁诸员议事。沙宏在一旁垂手侍立着。

一个小太监进来禀报：“皇上，常歌、纪纲求见。”

永乐帝道：“让他们进来。”

师徒二人进得文渊阁，给永乐帝行了跪叩大礼。

永乐帝问：“你们有什么事？”

常歌禀报道：“皇上，《悦耳集》的事，臣已经查清楚了！”

永乐帝眼前一亮：“哦？这事儿的首恶元凶是谁？”

常歌伸手，指向了沙宏：“正是锦衣卫指挥左佥事，乾清宫管事牌子沙宏！”

永乐帝转头望向沙宏：“是你？”caset

沙宏百般狡辩：“皇上，东莱伯冤枉好人。奴婢在宫中一向是谨小慎微、无愧于心的。从来没做过不利于皇家的事。”

永乐帝问常歌：“你说《悦耳集》的事，沙宏是首恶元凶。可有证据？”

常歌将如何通过纸张追查到沙宏身上的事一一禀奏。

永乐帝听后大怒：“沙宏，跪下！”

沙宏跪倒在永乐帝的面前：“皇上，

。奴婢......”

他想编个谎解释一番，却实在想不出托词。

永乐帝怒道：“你为何要在《悦耳集》里加上大逆不道之词，有为何故意让朕看到，还不从实招来？朕让你帮着管锦衣卫，你应该知道锦衣卫的酷刑能让人求生不得、求死不能。”

沙宏猛然换了一副神色。他高喊一声：“事已至此，我也没有什么好隐瞒的了！事情是我做的！不劳锦衣卫给我上刑，我赏我自己一个痛快吧！”

说完他竟从袖中掏出一枚红色的药丸，吞进了肚里！

事发突然，常歌、纪纲