思及此，她还是放缓了声音劝说对方，趁着没人注意时溜回舞厅。

“待会儿我的外祖父和舅舅就要过来了，你确定要被他们抓住？”

“可我想护送你进入舞池！”马奇伯爵还想为自己抗争一下。

考虑到时间差不多了，塞希利娅为难地打断了他，“查克！第一次进入舞池都该由长辈护送的。”

见塞希利娅眉头紧蹙，马奇伯爵立刻放弃了原本的念头。

“好吧！我这就走。”

走出房门不远，他又不放心地折回来继续叮嘱，“今天是你的成人舞会，无论如何……哪怕你不和我跳舞，我亲爱的塞茜，请尽情享受你的夜晚！”

“哦——”塞希利娅坏心眼地拖长音调，“可我原本打算第二支舞就和你跳的。既然你这么大度，或许我可以去和威廉跳？”

在马奇伯爵成功跳脚，变回那个坏脾气的青年之前，塞希利娅赶紧安抚，并承诺了第二支舞和他跳，这才成功将他送走。

此时外面的世界中，由纯血英国马拉动的豪华马车，从伦敦西区各大贵族之家的府邸出发，汇聚到了萨塞克斯宫门口。

在众人的瞩目中，宫殿大门徐徐打开。

衣着华丽的男女们聚集于此，在一众制服笔挺的男仆引导下，踏进了王室公爵的官邸。

王室公爵的管家在门厅亲自一一核对众人手中的邀请函。

确认无误的邀请函持有人会被男仆们护送去舞厅。

而哪怕其中有一两个客人试图浑水摸鱼，管家德雷尔先生也会让男仆不失礼仪地引导他们去另一间候客厅。

富丽堂皇的舞厅中，大理石的地面典雅肃穆，黑檀木家具上的贴背金箔熠熠生辉，分枝水晶吊灯折射出的光线更是让人炫目。

所有华美绚丽的词汇，都能被用于形容这间厅堂。

然而，这些都并非是人们翘首以盼的，最彩夺目的那件稀世珍宝。

所有人都在等待今天的主角登场。

终于在不久后，萨塞克斯公爵和埃斯特子爵挽着今日的主角进入了舞厅。

原本吵嚷的人群，在瞬间静默了下来。

明明并非第一次见到那极致的容貌，然而所有人却依旧忍不住屏住了呼吸。生怕凡人的浊气，惊扰到这不可思议的美丽。

奶油香槟色的裙子，衬托出她莹白如雪的肌肤，更点缀了她作为少女的清丽妩媚。

金色的头发极自然地散开，如日光一般耀眼，又如月光一般柔和。

当她款步走进来时，几乎所有人，都不约而同想起了拜伦的那句诗，“她走在美的光彩里”。

人群中的马奇伯爵也低低吸了口气。

由于身份尊贵，他占据了舞厅中最好几乎最好的位置。

站在这里，他甚至能清晰地看到塞希利娅脸上极为细小的绒毛，能看到她蜜桃一样饱满的唇瓣，更能看到她闪耀的金色长发。

在众人的鼓掌声中，塞希利娅的两位亲属带着她，走到了舞厅旁的酒桌前。

对深爱孩子的家长来说，目睹孩童的任何成长，都能让人既欣慰不已，又怅然若失。

对萨塞克斯公爵和埃斯特子爵也不例外。

尽管他们从未向别人诉说过，他们在培养年幼的塞西利娅时，倾注过多少心血，遭受过多少非议。

连他们自己也说不好，放任塞希利娅在他们身边成长，而非送她去德国接受淑女教育；放任她自由管理自己的产业，而非做个无忧无虑的女继承人；放任她不想结婚的念头，而非为她挑选一个可靠的丈夫。究竟哪一种做法，才能确保她一生顺遂？

但此刻，看着这个亭亭玉立的少女。看着她的骄傲、自信和美丽，他们心底所有的迟疑和顾虑都在瞬间退去。

再不会有比这更好的了！

他们拿起了桌上的香槟杯，送上了对她最真挚的祝福，“致我们最爱的塞希利娅，愿你永远快乐，永远骄傲，永远肆意！”

在这一刻，包括马奇伯爵在内，所有的来宾都举起了酒杯，共同祝祷，“为了塞希利娅！”

优雅美丽的少女，面向她的两个男性亲属，深深地行了个屈膝礼。

伴随着亨德尔《水上焰火》的盛大乐声，全场地位最高的萨塞克斯公爵挽着塞希利娅进入了舞池领舞，埃斯特子爵和考珀尔夫人紧随其后。

其他的来宾们也各自邀请了舞伴一起进入舞池。

最后，这个国家地位最高贵的人群所组成的方阵开始交替在舞池中穿梭，跳起了优美的宫廷舞蹈。,