的时候，他已经把于阗灭了国。这小子……”

是个狠人。

果然，不经过战场真章，不是谁是将谁是骨。

“一个探花郎……”沈赫城道，“嘿。”

这一声“嘿”里，自然都是赞赏。

一同到的还有凌昭给林嘉写的一封私信。

从这封信里知道了更多的细节。

在车越，凌昭说服车越国王，大周威严受损，亦是车越的威严受损。车越国王因是大周血统，在过去得到过颇多馈赠赏赐，也曾在灾害困难时受过大周的援助接济。便借给他两千士兵。

在哲博泰，凌昭告诉国王，若抢回被于阗抢走的公主嫁妆，分一半给他。哲博泰国王心动，借了他一千五百士兵。

凌昭便带着三千五百士兵上路，警告路经的小国、部族，若不协同讨伐于阗，便视为与于阗合谋。待日后，必剿之。

小国惧怕，便派出士兵给他。

最后，凌昭凑出了六千人的队伍。

“六千人，只要将领不蠢，足以打一场硬仗了。”沈赫城说。

他摸着下巴，道：“晓之以情，动之以利，恫之以威。”

凌熙臣是个小狐狸啊。

这个女婿不错。

定远侯很满意。

只凌昭信尾说，他暂时还不能离开西疆。

因北疆诸部开始打疏勒了。

疏勒过去是西疆的雄狮，如今分裂成了两只鬣狗。凌昭要替太子看一看，分裂的疏勒还有几成的实力。

因西疆和北疆虽联通着，到底是有距离。北疆诸部并无迁移至此占据地盘的意思。他们就和往年南下犯边一样，主要还是为了劫掠。

吃饱了，口袋装满了，就抹抹嘴回去，留一地狼藉。

像蝗虫一样。

是不可能真的指望他们消灭疏勒的，要彻底解决疏勒，最终还是要靠大周自己。

得等到太子成了皇帝。

知道他平安就好了，林嘉终于能安下心来做镇北都督府的大小姐。

安心地等着他。很快就到了新年。林嘉第一次过这么热闹的新年。便是上一次在京城过新年，也只有她和林太嫔两个人而已。

弟弟们在院子里放花炮。

沈赫城啜着温酒与林嘉说京城的定远侯府的母子俩。

“她是个拎得清的，你不用担心她。”他道，“你大哥……我和他每个月通一封家信。他的文武老师都是我给他找的。他是个沉稳的孩子。”

“他以后要承我的爵位，待你回去京城，要与他多亲近。”

林嘉道：“父亲说这些做什么。”

沈赫城道：“给你说清楚娘家的情况，以后跟女婿吵架了，也知道哪能回。”

他挑眉：“你如今不必假死了，姓凌的自然要八抬大轿，明媒正娶我的女儿才行。”

林嘉也忍不住想象了一下。若没有和亲的事，他该早把她抬进凌家了。

她的嘴角不由得漾起了笑意。

沈赫城摇头，果真是女大不中留。

他会好好地给她准备嫁妆，让淑宁在天之灵也安心。

新年红红火火，大家都盼着灯节。

可灯节还没到，京城的丧讯来了。

山陵崩。

一时红灯笼都撤下收回库里，白灯笼挂上。喜庆的红袄也换成了麻衣，举国哀悼。

为老皇帝祭奠的时候，沈赫城看到林嘉跪在火盆旁，双手合十，默默祷祝。

他问：“在求什么？”林嘉抬起头：“求他来世，有个好身体。”

定远侯双手负在身后，仰望苍穹，长长叹息。

林嘉向来是一个到哪里都能站稳扎根的人。她在镇北大都督府里也过得很好。

转眼就到了新年二月。

天暖和了一点。这暖和也只是相对深冬的酷寒而言的，实际上，对林嘉来说，还是如数九寒天一样的冷。

这日她在烧着地龙的屋里，坐在桌旁看书。忽然有个影子从背后投到了书上。

弟弟调皮，有时候开玩笑会从背后跳出来。林嘉也不回头，道：“走开，别淘气，姐姐看书呢。”

背后那人却道：“好狠的心，这么久不见，却叫我走开？”

书掉落在地上。

林嘉震惊转身。

凌昭负手站在她身后。

黑了，皮肤粗糙了，琉璃美玉般的俊美感减了两分。

棱角却更分明，眉间是经历过风霜雪雨、战阵沙场后的沉凝。

有了几分铮铮之感。

林嘉紧紧地抱住了他！

凌昭也抱住了她。

两个人安静地相拥许久，凌昭轻轻地拍她的背心：“别哭，这就带你回京城。”

林嘉擦去眼泪，但想到他诓骗了她，把她骗到榆林交给了沈赫城，便恨从心起，狠狠咬住了他的肩头。

凌昭吃痛，倒抽口气，又笑叹。

捧住她的脸，凝视许久。

林嘉的眼泪又流下来。

凌昭低头吻干，可又流了出来。

凌昭喟叹一声，低下去吻住她的唇。

新帝登基，改元永康。

永康元年四月，护送义德公主和亲疏勒的凌昭