秦玉楼与秦玉卿因是待嫁之身, 整个春节多被拘在闺中不好在抛头露面, 其中秦玉卿更是被老夫人禁了足的, 除了除夕团圆夜与大年初一露了面, 其余时刻基本足不出户。

新的一年, 府中自然也有了新气象。

且不说秦玉楼与秦玉卿两位姐儿今年将要被送出外, 另秦老爷高升, 袁氏将要添丁，瞧着似乎样样皆是喜事儿，唯有年前老夫人与那筱雅院的筱姨娘同时病了一场。

好在老夫人静养了几日, 慢慢的倒也好了起来，倒是那筱姨娘，因是个不受宠的妾氏, 府中又日益繁忙, 关注的人并不算多，后来慢慢的也止住了动静, 想来也是随着慢慢的好了起来吧。

待翻了年, 年轻人便长了一岁, 而长辈们却随着又老了一岁。

秦玉莲已经十五了, 也渐渐地到了说亲的年纪, 只二房一团乱，太太与那姝姨娘又彻底的撕破了脸, 于玉莲的亲事到底有碍。

再加上大房两桩不错的亲事摆在了前头，这热热闹闹的新年的, 秦玉莲脸上虽带着笑, 到底藏了几分心事在里头。

倒是步入了十四岁的秦玉瑶，瞧着倒是长大沉稳了不少，身子眼瞧着直往上窜，翻了年便长高了一大截，都快要到秦玉楼鼻尖处了，脸也随着长开了不少，面上的稚气渐渐地消失不见。

取而代之的则是微尖的下巴，及更加棱角分明的五官，活脱脱由个小花苞成了个亭亭玉立的少女。

秦玉瑶这个新春心情仿佛极好似的，难得整日笑眯眯的，便是对着那秦玉莲也怂起人来，也不如原先那般刻薄了，倒着实令人纳罕。

原本每年过了十五，秦玉楼都得随着袁氏一道去连城外祖母家住上几日的，只现如今袁氏身子不便，秦玉楼又不便外出走动，如此，倒也省下来了。

却说二月初，因着秦家底下并无适龄的哥儿，叔公家的堂兄秦烨初特意由京城赶来为她送亲，叔公秦勉兴去年被调调遣入京为官，现如今在吏部任职，任吏部郎中，官拜五品，品级虽不高，却处在要职。

另戚家也派了一队侍卫随从过来亲自护送，护卫领队据说乃是戚修贴身侍卫，姓郑名凛。

秦家提前十日便已将一应嫁妆物件装箱立册，一应备好，整装待发。

时间越近，一日一日仿佛皆是数着过的。

却说袁氏肚子已挺得浑圆，才七个月，俨然有种要突破肚皮的趋势，生怕里头的娃娃个头大，届时不好生产，现如今袁氏已不敢在多用一应补品了。

其实身子倒不算胖，就光大了个肚子，瞧着怪吓人的。

袁氏这几日整日脾气暴躁不说，还整日神神叨叨的，时常自言自语，又老爱忘事

儿，譬如说上一回袁氏得了几件精致的首饰，只吩咐着往玉楼东送过去。

却不想，那袁氏后头竟又连着吩咐了几遭，其实东西早早的便给大小姐送去了，袁氏总是绷着神经，一会儿问着“给楼儿那首饰送去没”，一会儿问着“东西都可收拾好了不成？知椿，你去瞧瞧，替我多盯着些”，一会儿又“楼儿楼儿”如何云云，每日不断重复上演。

便是秦老爷瞧了，有一日忍不住开口问着：“夫人，可是放心不下楼儿？”

袁氏听了一愣，随即只轻轻叹了口气，揉着太阳穴道着：“分明已经盼了十多年了，却不想这日子越近，心里头反倒是越发堵得慌了”

袁氏说到此处，忽而双眼一红，忍不住哽咽道：“老爷，咱们不嫁了好不好，不嫁了不嫁了”

袁氏只忽而捏着帕子捂住了眼。

秦老爷瞧见袁氏还跟个小孩似的，说红眼便红眼了，似乎有些想笑，然而使了使

力，嘴角却如何都张不开似的，心里头忽而没来由的一阵伤感。

秦老爷只小心翼翼的避开了袁氏的肚子，将人轻轻地搂着，眼中似乎亦泛红了一片，然而嘴上却使力的笑着道：“说些什么荤话，回头楼儿又该笑话咱们了”

知椿见了，忙领着一应下人退下了，退下时不由又扭头瞧了一眼，只觉得可怜天下父母心，原来世间所有的父母，在此刻，竟都是一样的。

二月初十，日吉。

话说这日天才蒙蒙亮，秦玉楼便被不由分说的从被子里给一把挖了出来。

这一回，秦玉楼难得没有赖床，双眼微微眯着，见整个屋子被照得通透发亮，眼睛眨了眨，脑子里虽还有些迷糊，倒也知道乖乖的起了。

尽管外头还泛着黑，但是此刻这玉楼东却是灯火通明，只听到屋子外头正谈笑甚欢，似乎来了不少人。

厅子里袁氏正在笑吟吟的招呼张罗着，以颜老夫人为首，喻老夫人、王老夫人等元陵城里头德高望重的几位老人家都齐聚一堂，秦老夫人作陪。

屋子里，丫鬟们提着木桶，提着银盆，一趟一趟往里赶。

沐浴、更衣，待换上了一身繁琐而沉重的嫁衣，秦玉楼只觉得自个就像是个木偶似的，被拉扯来拉扯去，末了，又被摁在了梳妆台前。

颜老夫人亲自替她开脸，手中拿了跟双线红线动作熟稔的快速在她脸上拉扯着，秦玉楼被撕扯得眼泪都将要流出来了。

颜老夫人