装上汽灯的实验室, 夜晚也能进行实验了。 卢克来到实验室，点亮汽灯。今晚大概没人来实验室了，他可以一个人尽情使用这里, 继续之前一个就差一点儿的合成实验——之前已经失败了很多次了，但最近一次比一次接近成功, 他有一种预感，这一阶段成功随时可能来。 点亮的汽灯对于第一次接触这样灯光的人来说，多少有些不适应, 觉得真是太亮了。但用不了多久, 就会觉得只有这样才是正常的，黑夜里没有汽灯的地方未免太暗了。 卢克盯着发出白亮灯光, 以至于看不清楚发光灯罩的汽灯, 直到眼睛受不了才反应过来他又在发呆了。 他好像想了很多, 又好像什么都没想，这是最近经常的状态。 找出需要用的实验器材，他没有立刻开始实验, 而是又想到了昨天在史密斯花园大集的事——逛大集结束的很仓促，在看到男人买卖自己的妻子后，薇薇安就心不在焉, 最后由卢克提出了离开。 薇薇安想要花钱买下那个女人，拯救她, 她在那个女人身上看到了很可怕的事。但最后她又放弃了, 因为买卖自己妻子的男人不肯答应, 直到等到一个上了年纪、戴着一顶鸭舌帽的男人过来，才像是事先说好的一样, 达成了‘交易’。 卢克和薇薇安听围观者的闲言碎语才知道, 这种买卖妻子的交易很微妙, 介乎于合法与非法之间——这个国家当然存在事实上的奴隶和人口.交易！ 不需要去国土外的殖民地种植园，不需要去国境内的偏僻矿区，也不需要去妓.院之类的人口.交易重灾区，就在这个国家的首都，一些看起来平平无奇的地方，也有名义上不是奴隶，实际上却是奴隶的存在。 但问题是，那些‘奴隶’和人口.交易都是这个国家的阴暗面，不可能光明正大地显示存在感。很多时候不是他们合法，只不过是没有人追究而已。 比如说当初奥斯汀先生就救下了工厂隔壁被拐卖的奴隶男孩儿，靠的就是那对夫妻是不合法的！只要不是有特别厉害的背景，被告就一定会被处理。 这样在大集上公开售卖自己的妻子？要知道他的妻子也是这个国家的公民！ 所以能够这样，一方面是‘传统习惯’在持续发挥作用，丈夫卖掉自己的妻子和儿女，这种事在古代可太多了！而现今这个时代，又才走出古代几年呢？很多传统，不管好的坏的，都还顽固地、理直气壮地‘活着’呢！ 另一方面，这种交易虽然既不合法，也不道德，但其中大多数还真有外人无话可说的隐情——或许有的妻子和孩子确实是被破产的丈夫强制卖掉的，可大多数其实已经内部‘达成一致’了。 如果是将妻子卖进妓.院，又或者更狠，卖去做奴隶，妻子的反应不好说。有逆来顺受的，也有拼命反抗的。但会公开叫卖，这多数本来就不是那些情形，而是要被卖给别的男人做妻子了。 本质上来说，这更像是‘穷人的离婚’...毕竟穷人付不起离婚的昂贵开支，常见的就只能是一方离家出走了。而如果不想离家出走，丈夫还想要从离婚中获得一点儿好处，妻子也想直接找到一个‘依靠’，‘出售妻子’就是选择之一了。 当然，这里面的问题是，妻子其实依旧谈不上有选择权，被像货物一样买卖是事实。两个糟糕的选择，卖去做奴隶可能是10分糟糕，这种情况就是9分糟糕——说实话，会买一个妻子的男人，也很难想象他是个可靠的人。 这类出售妻子的交易，有的时候并未事先说好，直接去集市也能进行。有的时候却是事先说好的，而之所以明明之前已经谈拢了‘交易’，还得去市场公开售卖，某种程度上其实也是‘传统’的锅！ 因为传统上出售妻子就是要在公开市场上售卖的，而当代丈夫出售自己的妻子，属于人口买卖，绝对不合法啊！为了规避这种不合法，就要为这种不合法披上一层传统的外衣，让它受到一定保护，让很多指责它的人声音可以小一些。 简单来说，这年头出售妻子，若想要确保‘合法’，去公开市场是必须的。就算卖家不愿意，买家为了确保自己买卖行为合法，不至于未来人财两空，也会这样要求。 了解到这些情况的女孩儿当时没说什么，卢克却觉得她的‘绝望’并不比之前不了解时来的少——卢克无法忘记，她见到那一幕时，几乎是毫不犹豫地共情了那个被卖女人的事实。 若是不了解她的人，或许会以为这个女孩儿也有一个苦楚的人生，或者经历过类似的事，又或者随时可能经历，于是忧心忡忡。可卢克知道薇薇安的情况，她实在是这个国家，不，这个世界，最幸福的女孩儿前1%了。 哪怕是奥斯汀家尚未发家的年头呢，根据一些斯佩罗先生的只言片语，还有薇薇安自己无意间吐露的往事，他也能描绘出她的孩提时代——那一定是段备受父母宠爱，衣食无忧，没什么事需要她忧虑的时光。 她的人生，几乎没有可能和那个被卖的妇女落到一样的境地，那不是她应该会想到的未来。说的更实际一些，哪怕奥斯汀先生破产身死，她一夜之间成为孤女，她也还有着聪明的头脑、稀罕的美貌，靠着这些，她的人生总有那么几条路走。 薇薇安能够迅速共情那位妻子，其实本质上是受她上辈子的影响。上辈子她生活的社会，拿别人当人，不会因为自己的境况好一些，就觉得那些境况差的人不值一提，连同情也没有了...这