莎莉眼馋地看着薇薇安的首饰和裙子, 那都是她想要却得不到的。在约瑟芬的努力下，汉密尔顿家的女人们可以勉强在上流社会的社交场上保持体面，但也就是基本的体面罢了，却不可能尽情去追逐最好、最时髦的装束。 这个时候她就有点儿怨恨自己晚生了十年了, 她想, 如果自己是家里的长女, 就能在父亲去世前进入社交界了。以当时家里的条件，她可以换着花样打扮自己, 然后靠美貌捞到一桩最上等的婚事！ 才不会像大姐戴安娜一样, 明明有那样好的条件，却还是一事无成！直到今天也没有嫁出去，成为了家里的拖累, 还要占用一笔开销, 让她本就不多的置装费更少一些！ 对于这个年纪、见识不超过此时女性平均水平的莎莉来说，女人一生的目标就是嫁个有钱的阔佬, 生活在上流社会。而要说到结婚，女人最有用的武器无外乎金钱和美貌，金钱她是不用想了, 但她还有美貌啊！ 她并不因为汉密尔顿家的没落就对未来失去信心，说到底汉密尔顿依旧过着有钱人的生活，她的生活衣食无忧。而在她这个年纪，17岁的年纪，她还没有经历任何真正的挫折——她不认为自己比任何一个结下好亲事的淑女差，每当她出现在舞会上、晚宴上，那些绅士们不大多围着她转吗？ 相比之下, 其他姑娘没有一个比她拥有更多的追求者。 她很清楚, 这都是她的美貌发挥了作用...她早就看明白了, 虽然大多数追求者只是想和她跳跳舞、说说话、逗逗趣，不会对她这样一个基本没有嫁妆的女孩儿求婚。但保不齐总有那么一两个昏了头的男人，家资丰厚，也不在乎妻子有没有嫁妆啊！ 这样的事并非妄想，上流社会的男人其实也没有想象中那么‘理性’。别看爱情小说里总是女性更容易为爱情放弃一些东西，不管不顾抛下一切，跟一个男人走。但实际生活中，女性其实是更加‘保守’的。 她们很少出格，婚姻嫁娶中也更在意‘门当户对’。再加上传统上大家都习惯‘男强女弱’的婚姻，所以其实很少有女性‘下嫁’。可是男人么，上流社会隔几年就会出一个情种浪子，和一个社会地位完全不对等的女孩儿结婚。 如果算上年纪大了，妻子死了的鳏夫寻找第二春，那富有的男人找一个美貌却贫穷的妻子的故事就更多了。 看到这些‘真实案例’的莎莉已经做好准备了，要用自己的美貌做武器，打赢这场‘婚姻战争’了。她不认为自己会输，哈，她怎么可能会输呢？ 她这个年纪还不知道失败的滋味儿呢！平日里男人的奉承，也只是让她更坚定这一点而已！ 如果她的‘美貌’还不够，那她也只需要更美丽的裙子，更闪耀的珠宝，来进一步烘托她的美貌！这样一定能战无不胜！ 这一次也是，在白玉兰广场18号，宽阔的底楼大厅里，乐队的演奏声中，她谨慎地挑选着自己的目标——她注意到已经有不少男宾看到她了，似乎也有意来向她邀舞，其中还有她认识的人呢。 不过也有一些人她是不认识的，奥斯汀家虽然请了很多白玉兰广场体面人家的年轻人，但也邀请了一些并非是邻居的人物。这些人来自另外的社交圈，莎莉能够交际到的圈子和他们并不重合。 她暗自记下那些不认识的人，想要根据他们的装束、举止，判断出他们的来历和身家。这当然有些不够准确，所以她最希望能够找人打听到可靠的消息。 当她想着这些事的时候，看到了男宾中一个熟悉的身影，顿时眼前一亮——那是个挺漂亮的青年，穿着黑色的外套，露出里面雪白的衬衫领子，裤子也由脚背带固定住，整齐利落...以大家对一个美林堡花花公子的标准，他实在没什么好挑剔的。 而就是这样无可挑剔，才显得有点儿奇怪，因为此人正是‘维克多·布莱克’，布莱克夫人的儿子，那个一直梦想着做一个冒险家的青年。他虽然偶尔也会享受美林堡的大都会生活，但总的来说他具有冒险家的气质，是不可能像个花花公子一样讲究的。 不过，莎莉显然是不会在意他这种细节的，她又不是真的很了解‘维克多·布莱克’。 她对维克多·布莱克唯一的兴趣就是让他成为自己的丈夫，毕竟布莱克夫妇足够有钱，会给他留下很多很多财产，而他自己也是非常有前途的公务员...据说他在殖民地工作时，还置下了不少产业！ 莎莉很少将做不了自己的主的年轻人当作目标，她的目标往往是父母早逝，脱离了父母约束的遗产继承人。又或者妻子死了，再婚基本可以由自己做主的中年男人。 至于说那种老头子...说实话，她倒是不介意和一个老头子结婚，反正结婚之后她可以做一个自由而富贵的太太。等对方去世，她还能做一个富有快乐的寡妇，再婚或者单身都很好。 唯一的问题是，她现在参加的都是正常的舞会和晚宴，老头子可不大容易见到。就算见到了，也很难众目睽睽之下勾搭他们——作为一个少女，莎莉多多少少还是有一些脸皮薄的。让人知道她甚至将目标放在了有钱老头子身上，是不是有点儿丢脸？ 维克多·布莱克能够成为莎莉的目标，主要是她听说过一些关于他的事。她知道布莱克夫妇为了拴住儿子，是想他早早结婚的。而如果是一个能让儿子收心的女孩儿，那么哪怕她穷了一点儿，他们应该也能接受。 莎莉和维克多·布莱克打过几次照面