苏珊来拜访薇薇安的时候, 薇薇安正在读一封信，是一个化学实验室发来的。告诉她，氧化锌不容易溶于油脂的问题已经解决了——这本身就不是一个复杂的问题, 在氧化锌开始做涂料使用后，也有人尝试着解决问题。 现在问题被解决, 更像是临门一脚，只差最后一脚，而这最后一脚就由他们补上了。 得知苏珊来拜访自己，薇薇安就暂时放下了工作, 在图书室招待她。是装满‘高雅’‘艰涩’‘深奥’书籍的那个图书室，而不是装着小说的那间，那是苏珊在白玉兰广场18号最喜欢的房间。 就连和薇薇安说话，也喜欢在那个房间, 觉得这样更愉快，更自在。 苏珊和薇薇安拥抱了一下, 贴了面, 就笑着往图书室走：“亲爱的, 你最近可是出名了！就连我在家，平常参加一些交际活动，也会听到有人议论你呢——那些人除了我的兄弟们, 绝大多数都没见过你, 但也说的煞有介事！” “仿佛你过去住在白帆街的时候, 他们经过白帆街时, 都看过你衬裙下露出的小腿...啧啧，真是太下.流了。” 苏珊参与的交际活动, 大多数都是社区内一些人家举办的。而她住的社区确实离白帆街不远, 那些人有过经过白帆街的经历, 倒是不奇怪。 “他们为什么对小腿那样在意......”换做有的姑娘，或许要觉得受辱了。但薇薇安不会啊，她只觉得哭笑不得。 “哦，男人的脑子，只能装下那些东西了...还不是那几幅画，其中一幅画，你穿了牧羊女的衣服，裙子有些被搂起来了，就露出了小腿——虽然大家都认为画家干得不错，还认为他们有夸张的嫌疑。” “这世上怎么会有这样优美纯洁，而又妖媚灿烂的姑娘，这只能是画家的臆想，他们将想象中的你当真了！”苏珊带着调侃的语气，打趣薇薇安。 “但要让我们这些原本就认识你的人来说，他们的活儿干的可不怎么样！画中的你，没有现实中的你一半儿的美貌呢——我在画廊看过那些画儿了，说实话，唯一值得称道之处，就是他们的感情真挚。呵呵，属于画者的那种强烈感情么，啧！他们几乎要燃烧了啊！” “我敢说，他们中有一个还是诗人，所以他画里的你，竟然带着诗意。” 苏珊肆意点评着，她倒有资格这样。她一直很擅长绘画来着，当初在夏普夫人精英女子学院，就算薇薇安有上辈子的审美积累，还有成年人的理解能力，在绘画上也不能和她相比。技巧上不如她，‘灵气’上就更不如了！ 随着薇薇安去北美林堡学院上学，绘画课的程度提升，她的技巧倒是逐渐能和苏珊并驾齐驱了。但在‘灵气’上，她们的差距其实是越拉越开了——苏珊不再上学后，绘画其实是放下了，平常只是偶尔画几笔。更多的时候并不以此为消遣，说起来她还是更喜欢看书。 但是，她看的画却是增多了，她日常喜欢的一个活动就是去画廊看画展。看得越多，本来就有天赋和灵气的她，当然就更今非昔比了，眼光高的吓人！甚至引得一个画廊的老板想要雇佣她，做个画廊经纪人什么的。 苏珊倒是挺想接受雇佣，尝试做个职业女性的。但很可惜，伍德福德先生绝不允许那样的事发生！如今伍德福德先生的事业也是蒸蒸日上，作为一个年收入1500镑的大律师，她是不可能让自己的女儿去工作，然后‘丢自己的脸’的。 而且一个工作的女人，要怎么找到一个如意郎君？在伍德福德先生的观念里，出门工作的女人，只有条件差的男人才会要——以这个年代的普遍情况来说，伍德福德先生的观念倒也不能说是错。 苏珊听说有几个画家画薇薇安的作品出名了，立刻就去画廊看了。看完之后，怎么说呢，她觉得这些画能够出名，能够引起评论界的注意，并不是一点儿东西没有。但就事论事地说，就像她说的，以‘肖像画’来说，不够写实。 有的时候就是这样的，有的脸随便画画就能有七.八分的相似了，稍微认真一些，八.九分，甚至十分相似，都不是问题。但有的人真的是‘失之毫厘，谬以千里’，差一点儿就完全不像了！ 那些由罗科和贝克曼两个年轻人执笔创作的画，不能说完全不像，但在认识薇薇安的人看来，确实差点儿意思。 “怎么说呢，你应该用一个更好的肖像画家来给你画肖像，就像、就像你房间里，还有图书室里，你的小幅肖像一样。那样技巧更纯熟的画家，更能描摹你的特征——那两个年轻的画家，完全是技巧不够，只能以自己的激情补足了。” “当然，我承认他们的激情有点儿用，现在这样轰动，就是证据。” 说到这里，苏珊停顿了一下，才笑着往下说：“等等，这样从这个角度来说，他们倒是挺优秀的。相比起过去替你画肖像的画家，他们描摹出的不是你的形象，而是你的神采。” “嗳！看来他们真是完全为你所迷醉了...我的意思是，艺术家的那种迷醉——虽然我不认为你是那样的傻姑娘，但还是要提醒你一句，可别被艺术家燃烧的激情，那种献.祭式的爱慕迷惑！” 说到这里，苏珊又凝视了薇薇安一会儿，若有所思地说：“说起来，你虽然不是傻姑娘，但还是容易让我有这种担忧，大概是你太过‘浪漫主义’了？你有的时候就是会完全按照自己的喜好行动，任凭本能和直觉，出人意表。” “哦，苏珊你都在想些什么啊！