自从杰克逊肥皂蜡烛厂开始制造粉底, 巴特洛先生便忙的不得了。巴特洛先生是杰克逊夫人的弟弟，过去杰克逊先生忙于投机市场的事儿时，肥皂蜡烛厂就是交由他打理的。 总的来说, 他这个人没什么坏心, 姐姐姐夫将工厂交给他打理，他挣厂长的工资和分成也就心满意足了，并没有在工厂的账目上做手脚、榨油水！但奈何他的能力有限，再加上这几年的行情不大好, 所以肥皂蜡烛厂的情况是每况愈下！ 正是因为清楚自己的小舅子至少是可信的, 没有欺骗自己，所以就算经营不善，杰克逊先生也没有在重新经营肥皂蜡烛厂后，就赶走巴特洛先生。不过他是确定巴特洛先生不适合做工厂的掌舵人了，所以他去让巴特洛先生管理财务和工厂的进货。 这两件事儿非常要紧，非得要信任的人来做才行！而巴特洛先生通过过去数年的‘努力’，既证明了他的‘无能’，又证明了他的忠诚！ 过去巴特洛先生当厂长，反而可以‘务虚’，什么事儿都吩咐下面的人去办。真正由自己去做的事儿少的很！现在他主管财务和进货，工作内容具体了，倒是无法分出去了。而且经过了自己姐姐的警告，他也对前些年没有经营好肥皂蜡烛厂心虚，正是想好好表现的时候，便一反常态努力工作了起来，称得上事事亲力亲为！ 就拿进货这件事来说吧, 每次来料, 他并不等着供应商自己送来, 而是去市场上看着，然后自己陪着拉货来。这样做，可以有效避免供应商送次品，或者好货和次品掺着送！ 另外，也便于观察市场行情，确保自家的价格足够便宜，没有被供应商欺骗，导致损失！ 这一天也是这样的，巴特洛先生早早来到了‘圣当斯大街’。圣当斯大姐是一个大市场！语气说它是一条‘大街’，不如说它是一个小区，内部并没有一条主街，而是纵横交错的巷子！ 这里一面有街道直通港口区，一面背靠工厂区，所有的货物方便送来，也方便送出！ 内部纵横交错的巷子里，就仿佛是砌墙一样，挤挤挨挨着许多小商店。这些小商店看似不起眼，就和美林堡很多下等的商业街一样。但其实这里非常有名气，非常重要！很多有名的上等商业街的老板，也对这里耳熟能详！ 因为这里是所有商店之母！很多商店、跑单帮的小贩，都会来这儿进货！看起来不大的铺面，事实上只是展示货物、供老板与顾客谈生意所用，这里的存货量，根本看不出生意实际的规模！ 杰克逊肥皂蜡烛厂就在工厂区，离圣当斯大街也不远，巴特洛先生要到这儿来进货，倒也正常——奥斯汀先生部分货也是从这儿进的，还有部分货则直接找到了工厂。 巴特洛先生在穿过圣当斯大街的一条小巷子时，摒住了呼吸，这条小巷子是专做水产品生意的。虽说供货商能够保证大多数货色都是新鲜的，但长久下来，总要处理一些臭鱼烂虾什么的，腥臭是难免的。 “真该死！水产品巷难道就不能搬到靠里的位置吗？”巴特洛先生忍不住抱怨道。 和他一起来的下属职员也受不了这个味道，但还是道：“我也希望如此，但恐怕很难，先生...为了方便接收港口送来的水产品，水产品巷一只是在这个位置的。” 穿过水产品巷，感觉就好多了，至少巴特洛先生觉得自己能呼吸了。经过卖干果的巷子时，他还觉得颇为愉悦。空气中飘散着炒熟的榛子、杏仁、核桃等干果的气味，另外还有蜜渍水果的甜香，蜂蜜、奶油、黄油的香气也很明显...... 这条巷子不远，就到了巴特洛先生的目的地，他来这儿买羊毛脂。 羊毛脂是粉底的原料之一，市场上也有得卖——羊毛脂是从洗过羊毛的脏水，得到的绵羊分泌物。从很早开始，这种油脂就为人所知了。 这里准确的说是‘油脂巷子’，过去巴特洛先生也曾来过这里，因为肥皂蜡烛厂的生产也需要用到大量油脂呢！只不过过去他倒是没接触过卖羊毛脂的艾克利太太，肥皂蜡烛厂用的油脂也不是羊毛脂啊。 整个‘油脂巷子’只有艾克利太太一家是卖羊毛脂的，这主要是因为羊毛脂的生意说大不大的...过去羊毛脂刚刚出来的时候，因为它很便宜，很多穷人甚至会那它去吃，补充缺少的油脂。 不过只要有一点儿办法，人们都会改换正经的油脂去食用。所以羊毛脂的主要用途不是吃，而是做润滑油、涂抹容易生锈的金属器具、做擦脸油之类的——这些用途也不算小了，如果都只用羊毛脂，那羊毛脂的需求也会涨到天上去！但很可惜不是。 所有的用途，羊毛脂都存在‘竞争对手’，或者换个说法，它只是个补充！ 相比起那些更传统的油料，大家对羊毛脂的兴趣真的不是很大...这又不是后世，大家发现羊毛脂的种种好处后，羊毛脂就成了化妆品、护肤品中的常客了。 “真不明白，为什么是羊毛脂！油脂就不能用点儿好的吗？牛油、羊油什么的...如果是这些，我倒也不用同那个精明的坎特伯雷女人打交道了！”到了油脂巷子后，远远看到了艾克利太太那幢简陋的红房子，看着艾克利太太正忙碌，叉着腰与一个赶货车的车夫大声理论着什么，巴特洛先生就一阵心烦。 过去杰克逊肥皂蜡烛厂也用油脂做原料，是认识一些这里的供货商的。如果新生产的粉底也用那些普通的油脂，就不用找一个新的供货商了...更麻烦的是，这个供货商是