是什么恶客，就是今天舞会上一个普普通通的客人一样。

相比之下，已经‘胜利’的麦尔顿侯爵夫人则显得轻描淡写、满不在乎，以懈怠的态度同约瑟芬接触后。就扫视了全场一眼，原本想暗示某个熟悉的男士，过来带走自己——男士们总是爱发挥骑士精神，守护一个女人的。

说实话，这种事本来都不该她暗示，应当有男士主动出来。但今天她等了几秒没有等到有人‘恰到好处’地上前，以为是在场的男士没有格外识趣的，便转变了策略，打算主动暗示。

然后她就看到了一位熟人，这位熟人在她的印象里一直是非常识趣的，而且曾经是她的追求者。只是她并没有太在意对方，也分不出心给他甜头尝尝，前一段时间就没怎么见过他了。

大概是放弃追求了吧，不过麦尔顿侯爵夫人并不在意。她虽然对情人非常有掌控欲，但那也仅限于已经是她的情人的人。追求者放弃了，也就放弃了吧...不过，如果下一次碰面，她倒是可以给他一些好脸色，让他重新燃起追求的希望是最好的。

麦尔顿侯爵夫人在这类事上有些‘恶劣’，但说实在的，上流社会当红的妇女，大多都有这样的‘毛病’。最多就是有的人严重一些，有的人没那么严重而已。

毕竟，当红的女性要维持地位，就得拥有一个足够大、也足够耀眼的社交名单。要将这个社会最受人尊敬的男人稳在自己的客厅里、起居室里，然后还要有一些女性‘友人’——这些女性‘友人’并不见得真的是朋友，很多也是在有了前者的情况下，才会出现的。

简而言之，就是要前呼后拥，要让人确信，呆在自己身边，就呆在了这个社会最好的社交圈子里。

为了达成这个目的，哪怕是不感兴趣，更不打算变成自己情人的男人，她们也得偶尔卖弄风.情，诱.惑一番——她们倒不觉得这有损道德，说到底，这个社会就在引导女性们专注社交，成为自己丈夫在社交上的负责人。女士们成功的社交，会带来丈夫的成功，这就是此时大家公认的。

这就会让女性的一些行为很容易走在模糊的边界上，上流社会的女性知道自己要什么，却很少清醒地明白自己要拒绝什么，于是她们总是不拒绝。

这一点倒是和阶级地位低一些，又或者还保持着传统的女性相反。那些女性很少知道自己要什么，在挑选的时候就会犹犹豫豫。但她们又明确知道自己不要什么，表现之一就是，结了婚的女人拒绝男性是干脆的。

麦尔顿侯爵夫人注意到自己那位熟人，走向了站在不远处的一位年轻小姐。看到那位年轻小姐时，她挑了挑眉——正如薇薇安在舞会和晚宴上看过她一样，她其实也看过薇薇安。

薇薇安是出于对【原书】反派的好奇，麦尔顿侯爵夫人则是出于对潜在对手的‘提防’...说实在的，麦尔顿侯爵夫人现在基本已经不会关注有什么年轻漂亮的小姐进入社交界了。

她就算有所竞争，也是和她一样的贵妇竞争，小姐和夫人虽然也有‘同场竞技’的时候，但大多数时候她们根本不在同一个赛道上。

应该说，她根本不把年轻的小姑娘放在眼里，她们的手段还不够成熟，她轻而易举可以看穿其中的幼稚。也还没有完全了解自己的优缺点，包括内在的和外在的，然后做到扬长避短......

更不要说，年轻小姐们根本不自由。哪怕正式进入社交界了，为了寻找一个丈夫，发散魅力之余，主要也是要扮演一个规规矩矩的大家闺秀。而不是毫无保留地发散吸引力，吸引越多的人越好。

但‘薇薇安·奥斯汀’的名气实在是太大了，哪怕和她的社交圈并无交集，她也耳闻过这个名字。她在考虑，这个姑娘如果结婚了，成为一位年轻夫人，有没有和自己竞争的本领——如果有这个迹象，确实需要提前了解。

这或许有些夸张了，但就是麦尔顿侯爵夫人这类上流社会红人的日常！特别是麦尔顿侯爵夫人，她能在上流社会‘长盛不衰’十几年，大大超出了普通‘红人’的当红时间，就是因为她足够‘认真’，从不放松懈怠。

在真正见到‘薇薇安·奥斯汀’前，麦尔顿侯爵夫人并没有太放在心上。她虽然出于谨慎，会提防尚未结婚的年轻小姐，但说到底就是‘防患未然’而已，并没有那么紧张。

至于传闻中那些她听来太过夸张的赞美，听了也就听了。她一向知道圈子里的传闻就是这样的，有真实的部分，但虚假的部分也很多，信一半也就算了。

当她第一次见到‘薇薇安·奥斯汀’才悚然惊觉，关于这个年轻女孩儿的传闻居然没有任何夸张的成分——这确实是拥有太阳般美貌的少女，其耀眼之处，让人下意识退让。

但真正让人惊讶的其实并非美貌，像麦尔顿侯爵夫人这样有经验的人，早就明白一点了：只要不是太丑的女人，经过精心地妆点，穿上华服，戴上珠宝，敷上脂粉，选择合适的鞋子和其他各种奇妙配饰，都能成为男士们竞相追逐的美女。