洋地和霍夫曼打了个招呼，又故意打趣对方。

霍夫曼看起来有些风尘仆仆的，和草坪这边因为度假，整个松弛下来的众人完全不一样。其他人也习惯霍夫曼最近来去匆匆，这个时候甚至只有一小部分人过来打招呼，其他人就依旧注意力在网球赛上。

玛丽公主让仆人去端一些冰镇的饮料、冰淇淋来，又让霍夫曼坐在自己的位置上，一个十分舒适，软垫蓬松的靠背椅上。

“你还好吗？最近城里又有什么大事？”饮料和冰淇淋还没有端上来，玛丽公主给霍夫曼倒了一杯茶。

“还不错，多谢您的关心...城里发生的事很多，但我不确定什么事在您的标准里算是‘大事’。”霍夫曼有些疲惫地说。

这个时候薇薇安的比赛也告一段落，笑着下场，走到了玛丽公主这边：“日安，公爵...您看起来不大好？路上没休息好吗？”

虽然刚刚比完了一场，但薇薇安并没有体力枯竭，相反，看起来更‘活跃’了。因为比赛胜利的刺激，脚步更加轻盈矫健，血气上涌，脸颊就像是红玫瑰一样。眼睛水润，让人想到春天里涨满了的小河，亮晶晶的，要漫出来了......

刚刚运动完的人身上是很热的，薇薇安靠近一些，仿佛是错觉，又仿佛不是，让人觉得温度都立刻高了一些呢。

但即使是炎热的夏天，这样的‘热度’也不会让人讨厌。非要形容的话，只能说这种‘热’是一种热热烈烈、畅畅快快的热，与之对比，普通的暑热就仿佛是夏天雨前的那种闷热了，粘腻到让人呼吸不畅。

扑面而来，仿佛是篝火，仿佛是金色的阳光，没有一丝阴云...很多人才看到，已经睁不开眼睛了。

太耀眼了，所以不是谁都能欣赏的。不过只要能欣赏这个，就很难不迷恋，毕竟人是‘趋光’的。

这种情况下，就连一向镇定，不动声色的霍夫曼也慢了好几秒钟，才点了点头：“日安，薇薇安小姐，您看起很好...这就是最好的了，我希望您愉快，要胜过希望自己愉快。”

欧文子爵和玛丽公主简直不知道该说什么好了，他们从没想过，霍夫曼有一天会这样坦诚——诚然，霍夫曼其实一直都是一个坦诚的人，除非是工作需要，不然日常与人交往，他甚至可以说是‘有话直说’，这也是别人都说他‘不近人情’的原因之一。

但他同样也是一个很难主动表达感情的人，或者说，他感情淡薄，所以再怎么表达，也就是那样了。

一个这样的人，突然有一天不吝惜当这其他人的面，直白地‘甜言蜜语’，实在是有些让人意外...说实话，光是将‘甜言蜜语’这个词和霍夫曼联系在一起，欧文子爵这个朋友，还有玛丽公主这个外甥女，就已经觉得不真实了。

薇薇安抿了抿嘴唇，假装没有听到霍夫曼后面半句——她觉得脸有些热，同时有些庆幸，刚刚经过异常球赛，脸色本来就是绯红的，所以再怎样也不会被看出来窘迫了。

“啊...之前殿下在和您说什么呢？”薇薇安赶紧抓了一个话题。虽然这显得有些不自然了，但有总比没有好。

虽然有看好戏的意思，但玛丽公主并不是那种一定要闺蜜窘迫的人，这个时候倒是主动说了刚刚的对话。

“城里的事啊，看这几天拿回来的报纸，最大的事不就是‘大恶臭’事件吗？”薇薇安想了想说：“不管怎么说，这次美林堡的恶臭持续时间也太长了，虽然这不是好事，但总是一个促使议员们做决定的机会吧？”

显然，最近美林堡的报纸报导最多的就是一连多日，城里徘徊不去的恶臭味道，这几乎将美林堡变成了一个垃圾场，甚至大粪坑。

其实这种恶臭也不是今年一次，每年夏天总会有那么几天气味格外难闻。而除了那几天外，其实平常美林堡也不是什么空气清新的地方，只不过对比之下好一些...人们在这样的环境中生活久了，忍耐力也高了一些。

每年恶臭来临的时候，政府和民间都会讨论一波，希望彻底治理一下多弗利河。但问题是，这是非常花钱的，也无法直接看到什么收益，所以总有动力不足的问题。

每每是城里恶臭的时候，大家无法忍受，讨论一波。然后也就几天，气味就没那么难闻了，大家的意愿也就没那么强了——以如今和礼兰王国的行政效率，往往是相关会议没有开完，计划雏形都还没有，一切就结束了。

事实上，霍夫曼这次急着回美林堡，也是为了治理美林堡的上议院会议...霍夫曼是上议院议员，这非常正常。而这个时代，下议院显然还没有占有压倒性优势，甚至在一些议题上海更具有优势，所以绝不是摆设！

“是的，一个很好的机会...国会大厦就在多弗利河上，我可以想象那些大人们最近过着怎样的生活了。”欧文子爵似乎有些幸灾乐祸的样子，加入了话题。

“所以，这次是真的下定决心要治理美林堡的环境了吗？”薇薇安看向霍夫曼。