沈旭和袁月的婚期定在来年的二月二十六。儿子成亲的大喜事，身为亲爹的沈祐自不能缺席。他在年前便写了奏折，要告半年的长假回京。

庆安帝自无不允之理。

正月一过，沈祐和冯少君便带着女儿沈好踏上了回京的路途。

从离开京城的那一日算起，已经十五年了。

今日，他终于又回来了。

沈祐策马停在巍峨高大的城门外，默默凝望，心绪万千。

“娘，”沈好探头看亲爹一眼，然后悄声问冯少君：“爹在那儿看什么？”

冯少君笑了一笑：“看逝去的岁月。”

岁月荏苒，物是人非。

沈祐很快收回目光，转头对冯少君母女笑道：“我们回家。”

冯少君含笑点头。

刚进城门，就见沈府的老管家殷勤相侯。

隔了十几年没见，老管家一见沈祐，立刻红了眼，哭着喊了一声“四公子总算回来了”。沈祐鼻间一酸，上前扶起老管家。

这一路上，沈祐每每想起宫中的庆安帝，便心绪翻涌，不是滋味。此时此刻，这些纷乱的思绪都被抛在了脑后。唯有满腔即将和家人重逢的喜悦。

沈祐迫不及待地上马，一路策马回了沈府。

离得老远，便看到沈府熟悉的朱色大门。站在正门处相迎的，是二叔沈茂，婶娘大冯氏，还有沈墨童氏等人。还有一个长身玉立的英俊少年。

“爹！娘！妹妹！”

沈旭数年没见亲爹了，此时心潮澎湃，快步走过来，跪下磕了三个响头。

沈祐激动难耐，一把拉起儿子：“快些起身。”

头发花白的大冯氏也过来了，哭着搂住沈祐：“四郎啊！你总算是回来了！这一走就是十几年，可想死婶娘了！”

沈祐眼睛泛红，紧紧搂住大冯氏：“是我不孝，没能好好孝敬婶娘。”

大冯氏又哭又笑，拉着沈祐的手不肯松：“回来就好。还有十天，就是旭哥儿成亲的大喜日子。你们回来得正好。”

已经致仕告老的沈茂，发须也都白了，腰杆依旧挺得笔直。他欣慰地看着沈祐：“四郎，随我去祠堂，给你爹上一炷香。”

沈祐点点头应下。

这十几年来，沈茂每到年节的时候，都会到兄长的牌位前上一炷香。

后来，沈旭回了京城。沈茂每次烧香的时候，会将沈旭带进祠堂里。

“大哥，你睁开眼看看，四郎回来了。”沈茂低声哽咽：“四郎现在是二品将军，镇守边关，是国之栋梁，光耀门庭。有这样的好儿子，大哥足可以瞑目九泉了。”

沈祐目中闪过水光，恭恭敬敬地磕了三个头，上了一炷香。

这一生，他都是沈祐，是沈荣的儿子。

……

“启禀皇上，沈将军已经回来了。”

太和殿里，年近五旬的王公公恭声禀报。

龙椅上的庆安帝，头也未抬，继续看奏折：“朕知道了。”

王公公眼尖地瞥到皇上握着奏折的手在微微发颤，心里不由得暗想，沈将军真是圣眷不衰啊！

很快，太子殿下来了。

“父皇，沈祐回京了。”朱昀笑道：“儿臣这就令人召他进宫。儿臣和他一别数年，父皇更是十几年没见他了吧！”

庆安帝心情复杂难言，一时难以出声。

朱昀没等庆安帝应声，便叫了王公公过来：“你立刻去沈府传口谕，让沈将军领着妻儿一同进宫来。就说父皇和我都想见一见他们。”

王公公领命退下。

庆安帝这才恍然回神：“他们刚回京，今日就传召进宫，也太急切了。总该让他们休息几日。”

真是口是心非。明明心里就很惦记。

朱昀心里腹诽，口中笑道：“儿臣心里实在惦记，先见一面再说。”

庆安帝也就不吭声了。

王公公办事利索，一来一回不过一个多时辰，沈祐一家四口就进了宫。

沈旭做了几年伴读，对宫中十分熟悉。进宫门的时候，特意嘱咐沈好：“进去之后，多看少说话，跟在我身边。也不必害怕，凡事有我。”

这口气大的，都快吹上天了。

冯少君好笑不已，转头看沈祐一眼。

沈祐踏进宫门后，心神不宁，有些恍惚。

十几年的时光，似乎凝滞未动。眼前的宫廷，还是昔日模样，一点都没变。

他缓慢地走过长长的夹道，走过宽敞平整的玉石地面，在巍峨的太和殿外等候片刻，然后进了殿内。

“臣沈祐，见过皇上，见过太子殿下。”

沈祐跪下，行了大礼。

朱昀走上前，亲自扶起沈祐。两人近在咫尺，互相打了个照面。朱昀笑道：“这么多年没见，你还是这般英俊。”

莫名沉重的气氛，被这句玩笑冲淡了许多。

沈祐笑了一笑，抬眼看向龙椅上的天子。

年近六旬的庆安帝，已经老了。头上有了白发，胡须泛白，额间眼角都是皱纹，眼睛也不像昔日那般锐利夺人。多了一丝属于老人的宽和。

庆安帝也在看着沈祐。

沈祐今年三十七岁，正