的儿子，竟是在不知不觉之中，早已经彰显出了一股威力。

这股威力，已经压过了如今的他。

皇上立在马车前，木讷地看着跟前的一切，看着跟随在太子身后，并没有前来向他禀奏的将领。

突然有种自己已经置身于朝堂之外的错觉。

那一瞬间，皇上仿佛又回到了二十几年前，秦家凯旋归来，万民朝拜，呼其为护国英雄。

长公主以一盘棋局，赢了辽国的二皇子，杀了其嚣张的气焰，为大周赚回了脸面。

那时候，众臣子也是这般拥簇着她。

皇上那双一贯阴鸷的眸子，慢慢地暗淡下来，如同一团死灰，再也亮不起任何光泽。

因为他比任何人都明白此时太子身上的那股刚燃起来的斗志，和自己快要倾尽一切的幕落之年，实在是没有什么可以去争。

就像当年的先皇和他一样。

直到此刻，皇上才明白，他已经输了。

天时地利人和，他已经一样都不占，又拿什么去同太子抗衡。

这样的念头盘旋在了心头之后，当王公公派出去的太监追上来急着禀报，“范大人被韩国公拦住了，没能出得了城。”时，皇上心头的震撼已经没有了最初预想中的那般大。

神色依旧空洞无神。

太子走到了他跟前，骑在马上，唤了他一声，“父皇。”

皇上的眼皮子轻轻地一盖，无力地瞥过了目光，转身缓缓地上了马车。

等回到皇宫后，天色已经亮了。

上位二十多年，为了稳固他的位置，他阿谀我诈，机关算尽，没有一刻停歇，忙乎了这么多年，他一直都没有放弃。

此刻那打击却是从身到心，犹如被雷当头击中，让他再无那点力气，也生不出任何斗志。

皇上这回倒是睡得着了。

什么都没有了，也就什么都不想了。

**

夜里那场大雨，仿佛就是为了他而落。

到了中午，天空便放了晴。

皇上睁开眼睛，刚恢复了神智，王公公便同其禀报道，“秦裴两家的案子，今日由太子亲自主审，刑部尚书和朝中左相相助，正式开始复查，朱侯爷诬陷的罪状证据确凿，想必不出两日，便会彻底翻案，恢复秦裴两家的清白。”

王公公的话特意避开了太子对皇上私心的追究。

即便是已经放弃了，有了心里准备，在听说朝中老臣左相都站在了太子一边后，皇上的心还是被刺痛了一下。

这一切来的太快了。

如今再从头去回忆，连他自己都不知道是从何时开始走上了这条死路。

似乎没有任何预兆。

甚至在毫无防备的情况下，那些被他紧紧攥在手里二十几年的东西，突然就没有了。

皇上来不及去想那些细节，太子派人送来的一套墨宝和一份空白的罪己诏，又将他气得胸口发闷。

之后的两日，太子一直没有放弃，每日都会派人来乾武殿催上一回。

皇上被他弄得烦不胜烦，已经问了王公公几回，“有没有范伸的消息？”

王公公均是摇头。

没回侯府，也没回大理寺。

想来也猜得到，必定是落在了韩国公手里。

皇上如今已经被逼得出不了屋，更不敢去大殿上朝，就等着范伸出来，无论如何，也要将自己身上的那污名给洗刷干净。

皇上还未得到范伸的消息，秦裴两家的案子便出来了结果。

告示一贴，整个长安城都轰动了。

秦裴两家是被冤死的。

其中被朱侯爷陷害的细节，也被一一地揭露了出来，然越是详细，其中的漏洞就越多。

譬如朱侯爷当初是如何能在短时间内，有那么大的胆子，敢诬陷并定案于当初赫赫有功的秦家和裴家。

又是如何取得皇上的信任，竟让皇上相信了他满是破绽的证词和证据。

长安城内的流言，当日就传进了皇上的耳朵。

皇上躲在了那屋子里，又开始不断地打砸，发誓道，“朕就是死了，也不会受他的逼迫。”

这话一说完，紧接着太子又派人来告诉她，即将公布朱贵妃的身份，威胁的刀子直接比到了他的喉咙口上。

只等着他松口。

皇上又开始着急地冲着王公公怒吼，“范伸，将范伸给朕找回来。”

兵符没了，十万大军没了，他人总该还活着。

**

被皇上满长安城寻找的范伸，此时正悠闲地坐在东宫内同太子对弈。

被韩国公砍了那一刀，手臂上的伤口，已经被太医包扎好了，并无大碍。

脸上的神色正因对面太子手里那迟迟落不下来的棋子，变得越来越不耐烦。

片刻后，终于没忍住，将手里的棋子往棋罐子里一扔，直接起身，“不下了。”

太子早就将他那抹明显不耐的神色，看进了眼睛，此时见他起来，不紧不慢地道，“你急什么，再等一日又何妨？”

范伸回头，刚好看到太子妃秦