年?关将?近,至腊月二十，各衙司陆续停政，都察院年?来事?宜繁多，一众御史一直忙到腊月二十九才得以喘息。

此时?距苏晋弹劾三王朱稽佑已过去?十日,震动朝野的?登闻鼓山西?道一案渐次平息,却引来一缕染着桃花色的?余韵。

苏晋才名在外，年?纪轻轻官拜正四品佥都御史,原就不?是籍籍无名之?辈,此登闻鼓案后,苏御史之?名传遍京师,加之?为人谦和有礼，长相清雅标志,一时?之?间求嫁无数。

单说她当夜回府以后，也就歇下来吃口茶的?功夫,便有媒婆上?门，来头还不?小，手里?拿的?是大理寺卿张石山幺女的?八字。

苏晋好不?容易将?她打?发走,没半柱香，又有人拿着钦天监监正六小姐的?八字来了。

苏御史深感不?妙,以身体不?适为由送了客，收拾好行囊漏夜赶回宫中，一头扎进都察院死都不?出来了。

这就苦了副都御史钱三儿钱月牵。

却说姻亲一事?乃父母之?命,媒妁之?言，苏晋上?已无高堂，其人避于衙司不?出，那些求亲的?走投无路，只好去?找她都察院的?同僚。

都察院内衔儿比苏晋高的?,勉强能为她做主的?也就柳朝明，赵衍与钱三儿。

柳朝明不?消说，没人敢拿这事?去?烦他。

赵衍巴不?得将?自家?两个女儿全塞给苏晋，这是对手，也不?能找。

于是算来算去?，只余一个钱大人。

钱三儿在钱府如一根野草般长大，有了功名后便搬出来自立门户。前几年?也有许多人家?保媒拉纤，不?想他一句“一心向佛，等在都察院干累了就致仕出家?”让诸臣工望洋兴叹。

钱御史于是恬淡无欲地过了好些年?，岂知这几日，府上?门槛都快被踩破了。

钱三儿手里?捏着一杳被朝中各大员硬塞来的?八字，深思，他要怎么样妥善而又不?伤及各臣工颜面地将?此事?解决呢？

让苏晋自己挑一个？钱三儿摇摇头，且不?说眼下苏晋根本无心娶亲，就是她有心，对着这十余帖迥然相异的?八字，她哪里?辨得出良缘孽缘，

总不?能抓阄吧？

钱三儿想，这可愁死本官了。

花开两朵，各表一枝。

钱三儿这头愁归愁，赵衍那头已张罗起来，将?苏晋的?八字拿了跟婉儿妧儿都合过，皆是良配，一时?喜上?眉梢。

然而过了会儿，他又乐极生悲地想，早知今日该把婉儿与妧妧的?画像带来，让苏晋自己挑，挑合意了，说不?定今日就能把亲事?订下来，省得外头那群豺狼野豹跟他抢女婿。

腊月二十八那日，宫里?有只老?猫死了，阖宫上?下都惊了一跳。

这猫是已过世的?淑妃养的?，淑妃出生卑微，当年?只是个选侍，诞下十王朱弈珩后，因皇贵妃尚无子?嗣，便将?朱弈珩寄养在贵妃宫里?。

彼时?淑妃饱受生离之?苦，成日以泪洗面，便是景元帝将?她封为婕妤也难以解忧，直到后来养了只猫才缓过来。

便是这只老?猫。

一开始有人说，这是只通人性的?灵猫，不?然怎么婕妤一养了它，便心境纾解，气色渐佳呢；不?几年?，婕妤生下十二王朱祁岳，被晋为淑妃，又有人说这猫是只福猫，不?然淑妃怎么能诞下两位龙子?呢。

这猫的?灵福之?气不?胫而走，便是景元帝也默许了它的?存在，明令各宫人不?可捕杀。

于是此猫便在宫里?悠哉悠哉地活了二十余年?头，活成了一只长命百岁的?，有自己猫跟班的?老?猫，一直到前一日，腊月二十八。

老?猫是淹死的?，大约是年?纪太?大了，已辩不?得路，捞上?来时?还有最后一口气，可惜没撑住。

后宫中人生活聊赖，闲来无事?，便信神信佛信些有的?没的?，聊作寄托。

于是有关猫的?传言很多。

有说这宫里?每一只猫身上?都附有一个冤死之?人的?灵魂。

有说只要被猫抓伤，七日之?内必有大祸临头。

更有人说，倘有猫枉死，一定有不?干净的?东西?作祟。

腊月初，璃美人惨死宫前殿的?各种流言还未消弭，腊月末，这一只人人都以为它会千年?不?死的?老?猫溺毙，更为本来不?平静的?后宫笼上?一层深影。

传得最多的?是，那不?干净的?

东西?是昔日岑妃的?冤魂。

于是掌管后宫事?宜的?宗人府一下子?忙成了陀螺，领着宗人令与左右宗正的?三位殿下还好，苦的?是下头办差的?。

年?关临近，老?猫一死人心惶惶，阖宫上?下都要熏艾草驱邪，却只有两日时?间。

宗人府各要员忙得脚不?沾地，尤其是胡主事?。

胡主事?非但忙，且还十分糟心——他一边嘱咐着各宫熏艾草的?事?宜，一边盯着堆在十三殿下案头各臣工之?女的?画像。画像都快积灰了，可殿下他非但不?看，对此事?的?态度就一个字：烧。

胡主事?哪里?敢真烧，万般无奈，托人找太