”

张氏应是。

庖厨送来饮食，接连用了几天的素，可算有一道荤食了，是清炖的鸡汤。

如果嫌庖厨每日做的膳食不合胃口，也可以开小灶，需得额外使钱银。

那道鸡汤倒是合明容的胃口，用了一碗，余下的给张氏她们。她晚上吃得少，一碗鸡汤，半碗粳米饭和各色菜肴便打发了。

荷月来撤膳食时，明容漱完口，拿帕子拭唇角的茶渍道：“吃了好些日的素，嘴里没味儿，你跟张妈妈想吃什么只管叫院里的庖厨做，开个小灶。”

荷月应道：“奴婢问过冯管事，开小灶得掏自个儿的腰包。”

明容：“无妨，这点钱银我舍得。”

虽说明家比不得侯府阔绰，但也有丰厚的家底。

以前明容养在明老夫人膝下，吃穿用度处处都紧着最好的给，如今来到这里，自然不会亏待自己。

饭后闲着无聊，明容在罗汉榻上看了会儿县志打发时间。

暮鼓声不知何时响起，她瞥了一眼窗外，思绪不知飘到哪里去了。

与此同时，另一边的听雨堂里气氛沉闷。

威远侯端坐在桌案前，盯着季玉书打量了许久。

这是他的庶长子，却与他生得一点都不像。

那张脸继承了姜氏的寡淡，五官远没有季家人英俊，偏偏他生了一双漂亮的狐狸眼，瞳孔是魅人的浅棕色，平添出几分说不出的神韵，反倒容易让人记住。

也不知过了多久，威远侯才道：“日后寻得恰当的时机，便把你姨娘的骸骨迁进季家的墓地里，四郎入了季家的谱牒，她也应有一席之地。”

听到这话，季玉书神色平静道：“恐阿娘不允。”

威远侯微微蹙眉，沉声道：“这个家，还轮不到她做主。”

季玉书垂首不语。

威远侯提醒他道：“府里比不得祖宅，四郎行事需三思而行，莫要叫人看了笑话，明白吗？”

季玉书恭敬道：“儿谨听父亲教诲。”

威远侯疲惫挥手，示意他退下。

季玉书行礼告退。

待他离去后，威远侯唤来谭管事，同他说道：“四郎初进京城，着实寒碜了些，你给知春园送十两纹银过去，再挑两匹布，给他裁两身体面些的衣裳。”

谭管事试探问：“郎君是走官中的账吗？”

威远侯知道周氏肯定不允，便道：“走我的私账。”

谭管事点头，当即拿着他的信物去私库提纹银和布匹送到知春园。

季玉书打小就不受待见，一直被扔在祖宅不闻不问，吃穿用度自然比不得京中的开销。

谭管事送来十两纹银和两匹布，态度恭维，“四爷初来乍到，处处需得打点，这是侯爷吩咐老奴送过来的，劳四爷在账簿上签个字，老奴好回去交差。”

季玉书瞥了一眼纹银，谨慎问道：“府里像我这辈儿的月钱是多少？”

谭管事回答道：“各房的月钱是二十两，成家的有十两，其余幼小皆是从父辈的月钱里开支。”

季玉书默了默，推辞道：“我没成家，父亲额外补贴，恐不合规矩。”

谭管事摆手，“四爷只管接着，这是郎君从私账里走的钱银，夫人那边不会插手干涉。”又道，“以前七爷在的时候，月钱也有二十两，你接着也无妨。”

听他这般说，季玉书才受下了。

在账簿上签完字后，他随手捡起一粒碎银使给谭管事，说道：“劳谭管事大晚上跑了这趟。”

谭管事连忙推托，“这可使不得。”

季玉书腼腆道：“我初来乍到，性子又愚钝，若是有不周全的地方，还请谭管事多加提醒，恐叫人看了笑话丢了父亲的脸面。”

谭管事为难道：“这……”

季玉书朝他行了一礼，他连忙阻止道：“四爷使不得，使不得！府里断没有主子给奴仆行礼的道理。”

季玉书愣了愣，故意露出尴尬局促的表情，“瞧我愚钝，倒是让谭管事为难了。”

那粒碎银终是被他忽悠给了谭管事。

办完差事后，谭管事握着烫手山芋回去交差。

当时威远侯已经准备歇息了，谭管事躬身站在帘子后，把季玉书贿赂给他的碎银上交。

威远侯沉默了许久，才问：“他同你说了什么？”

谭管事毕恭毕敬把季玉书说的原话复述了一遍。

威远侯坐到床沿，“哼”了一声，“他既然给了你，你便收着。”

谭管事皱眉，“郎君……”

威远侯：“说他笨，也不算太笨，说他聪明，也不怎么聪明。”

谭管事沉默。

威远侯似想起了什么，自言自语道：“早慧易夭，他若有七郎的三分聪慧就好了。”

谭管事黯然道：“请郎君节哀。”

威远侯回过神儿，“罢了，你下去罢。”

谭管事退了出去。

知春园那边的季玉书全然不知自己给威远侯留下了怎样的印象。

从小季玉植就凌驾于他之上，兄弟俩只相差了三岁，却有着不可逾越的鸿沟。

一个是嫡子，一个是庶子。

一个的生母是