时至四月, 凛冬线边境全然看不见初春的踪影，这里永远被冰雪、雾凇、冷冽的寒风覆盖，白天人们尚可自由行动，可到了夜晚就不得不回房间里去, 用珍贵的木柴生火取暖。 这里仿佛是被宽远辽阔的北国遗忘的地带, 基础设施落后, 连交换物资都需要到几十公里之外的基沃夫城去，留在这里的居民们大多是些老人，年复一年地劳作着，过着原始的农耕生活。 镇上没有年轻人, 也许久没有新鲜面孔出现。一天晚上，伊万和阿廖沙太太正收拾着今日上山拾到的木柴, 一根根捡进炉火堆中，破旧的瓷碗架在火堆上方, 咕嘟嘟地温着羊奶, 甜膻温热的液体吞入腹中, 恰好中和了黑麦面包的冷硬，令夫妇二人十分享受。 外面是凛冽的风雪天，昏黑寒冷，呜呜的风声剧烈的敲打着门窗，而屋内，火光映得人脸颊发烫，两位Beta老人一起披着一件破旧的棉被, 依偎在一块，说着些关于今年收成的闲话。 就在这时, 门被敲响了。 起初他们以为是风声, 没有去管, 但来客敲了两下之后，便礼貌焦急地出声问道：“请问，有人在吗？” 陌生的年轻声音，还是一位女人。 这时他们才惊讶地对视一眼，起身前去开门。伴随着刮入门内的风雪，面容狼狈却依然难掩美丽的女性如同天降般出现在眼前，在黑夜里熠熠生辉。 她穿着单薄，皮肤比月光下映照的雪还要莹润，眼眸温润微红，眉头微微蹙着，像是有着什么焦急万分的事。 老夫妇出了下神，在这样荒芜的小镇，从没有出现过春天的影子，可这一刻他们如同窥见了春天的一角。 女人看起来是有事需要让他们帮助的，可她穿着气质都与这座边陲小镇格格不入，就连语言也不通，她深吸一口气，强忍平静地与他们交流片刻，未果，便想办法做出手势，示意请他们跟上来，自己会给他们报酬。 “会有危险吗？” 为年迈却依然腰杆挺直，颇有力气的丈夫拿来大衣与猎/枪后，阿廖沙担忧地看着他。 伊万一笑，俯下身亲吻妻子带有皱纹的脸庞：“在家等我，阿廖沙。” 他心里想，女人看起来颇有财产，如果能帮助到她，得到一笔钱，那么今年就可以给阿廖沙买一件新的大衣。 两个小时后，在家中焦急等待的阿廖沙终于盼到了丈夫的归来，她连忙上前去，帮忙将伊万身后背着的人卸下来，让其躺在床榻上。 这是一位受伤昏迷的少年，他衣着凌乱，热烈的红发间沾着不少碎叶残雪，侧腹和大腿上的破破烂烂，露出几道皮肉翻卷，触目惊心的血痕。 阿廖沙注意到，少年身上披着一件雪狐绒毛，带有兜帽的大衣——这明显不属于他，看旁边衣着单薄，被冻得唇瓣发紫的女人就明白了。 她看着心疼，将怀里揣着的热水袋放在了这两个可怜孩子的手边。 “这是熊留下的伤口。” 伊万侧身站起，让女人去守着他，自己点起一根烟，含在口中，对着妻子解释道。 白桦镇位于北方境内，与雪原这天然的野兽栖息地只隔了一道凛冬线，因此周边出现野兽不是什么稀罕事，伊万在这里住了几十年，也算有经验了。 他从仓库里取出伤药，又往火上温了点酒，随后碰了碰女人的肩递给她，见她接过，却迷茫又无处下手的模样，伊万只得叹了口气，撸起袖子亲自上阵。 处理完外伤，确保不会感染，伊万顺势检查了一下少年的骨头——还好只断了两根肋骨，并且没有移位，这是个幸运的年轻人。 做完这些，时至深夜，他与女人艰难地对了下手势，随后退出门去，将唯一的卧室留给了这对年轻人。 这一天晚上，伊万盖着棉被，疲惫地抱着妻子，在冷掉的炉火边和她将就了一夜。 “今天上山，发现了熊的脚步和血迹，我第一次遇见能赤手空拳打退熊的人。”快要睡着前，伊万迷糊地对妻子感慨。 往年镇子周围发现大型野兽，基本都是全镇人出动去围猎的。 而阿廖沙叹了口气，关心的却是别的事：“他受的伤很重，希望这一对夫妻平安无事。” …… ……卧室被老夫妇放了一盆炭火，在半夜时便熄灭了。 你守在亚伦身边，夜间数次被冻醒，发着冷颤握紧他的手，身体的血液仿佛都凝固下来，身上的体温竟然比伤重的亚伦还要低一点。 像是你刚刚将外衣留给他，独自迎着风雪下山那会儿被冻伤了。 你思绪不稳，无法安然入睡，脑内盘旋着这三天来发生的重重波折——你们从飞行舱上降落的地点并不好，那时已经快要越过凛冬线，周围全是树林，像是被冻住般的荒芜苍白，四周杳无人烟。 你们走了一天左右，也没有看到周围有人烟的迹象，倒是地界旁有许多野兽出没，加上你们需要捕猎生存，亚伦上飞行舱前随身携带的枪/支，子弹就是在那时将要用尽了。 他留着最后两发子弹，到后来基本上是赤手空拳地去捕猎，警惕着野兽的行踪，尽量规避，规避不了的再肉搏，体力消耗严重。 ——那时你们在山上已经发现了人类活动的痕迹，以为马上就能到镇中了。 没想到你们在最后遇上了熊。 想起那时的事，你依然感到心有余悸，好在亚伦的枪里还有最后两发子弹，并且他打退熊后还能硬撑着跟你走出一段距离，等能看见城镇的影子后才失去意识。 ……如果不是实在撑不住了，他绝不会放你独自下山。 幸好你遇上了好人。 被梦魇和寒冷反反复复地折磨，你明明