“三少爷的模样, 怕不是害羞了？”瞧着袁钊霖狼狈的影子, 采英不觉纳闷。

蕴宁隐约猜到些什么。却是摇了摇头, 并未多说。只回头吩咐采英：

“去看看，咱们的菊花饼可是好了？”

大正旧例, 立秋祈福，以求丰穰，又有咬秋习俗。

是以所谓斗花，乃是献繁花于天地，除骄花盛景之外, 又有各种秋食，更有才艺比拼以彰天地灵气，尽显盛世太平。

更有那家有适龄儿女的, 还可借此机会相看一番, 以觅得佳婿佳媳——

历年来凡能在盛会中大出风头的，一俟盛会结束, 家里俱皆官媒云集，挑挑拣拣之下, 莫不皆大欢喜、心想事成。

是以凡是能拿到请柬的, 哪个敢不精心准备。

唯有蕴宁, 虽是明白其中关窍，也并未放在心上——

上一世也好, 这一世也罢。蕴宁何尝有机会学那等琴棋诗画？

也就是跟在祖父身边时, 还能读书识字罢了。才艺之类的却是不要想了。

要说最擅长的, 则是种植花草、看诊针灸之术并做些吃食。

偏是这几样, 却俱是那些权贵之家并不看重的，于女子声明而言，也是鸡肋一般的存在。毕竟别说出身好的小姐了，就是男子，何尝不注意保养？所谓君子远庖厨，更别说镇日里和泥土打交道了，哪一家里可不都养着花匠呢？要个会种东西的儿媳妇有什么用呢？

哪里比得上聪明贤淑、知书达理的？

至于说后两者，自然也是同样的道理。

把个采英和采莲给愁的，昨儿个一个晚上都没睡着。

倒是蕴宁，不独一点儿不着急，还劝她们别事事都看的那般重——

不是已经做了菊花饼吗？

对自己喜欢的事，蕴宁从不会敷衍，所有程序，俱不假手他人，更有袁钊钰知道了后，特意送来的请工匠精心做的菊花模子，不管别人看了自己拿出的吃食后如何想，蕴宁则是甚为满意。

之前已是使人送到了蒸笼里，想着这会儿应该好了的。正自思忖，采莲惊喜的声音从外面传来：

“啊呀呀，小姐，您的手怎么那么巧呢？瞧瞧这菊花饼真真是跟活的一般。”

采英忙接出去，正好瞧见采莲带了两个捧着笼屉的厨娘过来，里面可不是正有十二个热腾腾、金灿灿的菊花饼？

只蕴宁做的菊花饼和旁人做的大为不同，明明是面食，却是真如盛开枝头的菊花一般，微风过处，甚至花须还会微微抖颤，凝结上面的露珠也是将落未落，淡淡馨香，随风而散时，竟有两只蜜蜂扑闪着翅膀飞了过来……

这样的场面，不独厨娘，便是采英和采莲也全都傻了眼——

老天爷，小姐这厨艺也太出神入化了吧？

“收起来吧。”蕴宁也很是满意，瞥了眼左边的厨娘李嫂子，“李嫂子昨儿个说家里小孙子每到这个时节就会眼睛红肿是吗？做菊花饼的面可还剩着些呢，李嫂子不妨做些花样的小馒头带回去，吃两个就能好了，明年应该也不会再犯。”

这可不单单是菊花饼，里面蕴宁添了好些味药，吃了自是对人大有裨益。

“哎——”李嫂子愣了下。她家里可不有一个小孙子？阖家上下，也就那么一根独苗，且一家子都在袁家当差，日子也很是过得去，和富人家的少爷相比，他们家这独苗过的也是不差了。

偏是这两年不知为何，每到秋日就会眼睛红肿，很是看了些大夫，却也不见好。即便过了秋季，又会自己个好了，一家人依旧未免有些忧心忡忡。

倒不想随口说了那么一句，小姐就记在心上了，还愿意把那些闻起来就好吃的菊花面赏给自己。一时感激涕零，不住道谢：

“啊呀呀，我们小姐真是菩萨转世，这么好的心肠……”

又过了一会子，菊花饼上的热气已是散尽，采英和采莲便捡拾了放在旁边的描金匣子里，两人各提了一个，又使仆妇捧了两个花盆，跟着蕴宁往外去了。

袁家正堂里这会儿正热闹的紧。

先是二房夫人秦氏，带着嫡女袁明玉、庶女袁明兰到了——

袁明玉十六岁，已是定了人家，袁明兰则刚过完十三岁的生日，正是要让人领着到处转转的时候。

秦氏自打丈夫亡故，便鲜少出门，自然要把两个女儿拜托给大嫂丁芳华，和丁芳华说了会儿话，又嘱咐袁明玉姐妹：

“……去了后，有什么事就去跟大伯母说，记得照看好妹妹们……”

又说了会儿子话，便告辞离开。

这边秦氏前脚离开，后脚三房太太赵氏就到了，她的身边则跟着袁明秀、袁明芳两朵姐妹花。

甚至各自的丫鬟还每人手里一把乐器——

袁明秀的是古琴，袁明芳的则是琵琶。

两人都是嫡女的身份，袁明秀十四岁，身着粉色衣衫，俏生生如同三月枝头初绽的春花；袁明芳也就比蕴宁大了几个月，一身鹅黄，亭亭玉立，宛若空谷幽兰，让人见而忘俗。

两人可不是一般也都到了说亲的年纪？

丁芳华起身接了过去，一把挽住赵氏的胳膊，心头却有些发