次日，林老爷夫妇就知道了林海明年想下场应试的事。

不过家里老爷子都已经允了，他们夫妻俩纵使担心儿子的身体，也不能忤逆长辈的意思，只能叮嘱林海多带些伺候的人。

林海请示祖父，也是因为要参加县试，要互结保单，他哪里认得什么人？这当然需要家里人去解决，而他只需要准备考试即可。

过完了端午，林海就将心思都用在了读书上，极少出门。

林海明年要回乡应试的消息已经在府里传开，家里大大小小的事，自然没有人去搅扰林海。

时间转眼即逝，一晃就到了年尾。

林海用了一年的时间熟悉本朝近些年的考题，他家世摆在这里，想要的东西只要吩咐一声，就呼有人帮他收集。

往年的考题，都是应试学子们的参考，不少人都喜欢押题。

当然，县试、府试考的都是最基本的记忆力，都是书本上的东西，不需要押题，只要你记忆力不差，就能考个不错的成绩。

林海搜集的往年考题，都是给奶兄曹元思准备的。

过完年，林海随着长辈往各家亲戚府上拜年，过了初十才忙完，因二月县试就要开始，林海也不敢再耽搁，初十一这日就直接登上早就准备好的船，前往姑苏。

因爹娘都担心林海的身体，这次登船前往姑苏，林海不止带了小厮，还带了曹嬷嬷并两个大丫鬟和四个二等丫鬟。

这侯府公子的做派，表露无疑。

京城到苏州，水路全长足有一千七百多里，走京杭大运河，顺水的话，慢则一百里一日，快则一百五十里一日，若是逆水，速度就要直接对半砍，甚至还要慢一些。

这水流的方向，是不可控的。

林海这次运气不错，二月初三就到了苏州，休整了两日，又准备考试的用具，就到了县试开考的日子。

互结保单，这个家里已经帮林海摆平，不需要林海操心。

开考这一日，林海直接坐着马车到了考场。

县试连考五场，每场一日，也就是说，并不用在考场过夜，考完交卷就可回家歇息。

林海为了这一天准备了很久，半点不慌，平静的考完，然后回家。

每日考完，林海回家都会泡一壶茶，暖暖身。

二月里的苏州，气候还是很冷，而考场为了防止舞弊夹带，不许穿太厚的衣服。

县试结束，林海便窝在家里休息，每日泡了一壶茶，边喝边看书。

等到县试放榜，林海毫无悬念的考中了案首。

林海打算一鼓作气，继续考下去。

将考中县案首的喜讯修书一封，让苏州的老管家走驿站送回京城。

府试在四月。

林海家本就住在府城，倒是不用像那些住在县城的学子一样，还要赶来府城。

这一两个月的时间，林海干脆窝在家里看书习字。

待到四月，林海再夺第一，成了府案首。

连夺两个案首，林海短短两个月，就在苏州扬名。

毕竟林海今年刚刚十四，如此年轻，连中两个案首，又是出身书香之族，可见不凡。

甚至有些开设赌坊的地方，开了盘，让人赌这一科院试，究竟是谁能夺得本次院试的案首。

有人赌前两年连中两个案首却因母病逝，守孝不能再继续考的农家子，更多的人赌林海能考中这一科的院试第一。

没别的，林家是苏州本地的书香世族，林家宗族科举为官的人不少，虽然如今支庶不盛，但也是苏州的老牌世家。

院试由学政主持，但不用前往省城赶考。

学政会先在省城周边府城主持院试，再去远些的府城一一主持院试，时间不一。

林海所在的苏州离金陵不远，也算是周边的府城，大概七八月的时候，学政就到了苏州，主持院试。

林海本就聪敏，重活一世，记忆力悟性更胜往昔，也不知是不是养身茶的缘故。

院试，同样没能难倒林海，他又一次夺得第一。

连中三个第一，俗称小三元。

林海在姑苏的风头，一时无两。

不少姑苏的才子邀请林海参加诗会，林海院试题的诗，已经传开，许多人想要同他结交。

林海以赶着回京为由，婉拒了参加诗会。

他也没有撒谎，院试放榜之后，休养了两日，林海便启程登船回京。

回京的时候，碰上了逆水，足足费了一个半月的时间，才到京城。

下了船，就有文忠侯府的车马来接。

因在路上耽搁，如今已经是十月，气候已经冷了下来。

林海登上马车，归心似箭。

到了家，林海便去了正院堂屋，祖父祖母和他爹娘都在堂屋里。

想是小厮已经提前回来报了他到京城的消息。

林海刚要见礼，就被老太太给抱住，“大半年没在家，长高了，也瘦了。”

“没有瘦，是因为长高了，才显得瘦。”林海离家这大半年，个子窜了一个头，如今同林老爷站在一起，也是差不多高了。

当然，林老爷本身就不高。

“瘦了就是瘦了，什么长高