朝廷如今也正处于困难时期，大家再等等。回头，我会与水师的黄统领联系，恳请他们向朝廷上书，尽早将拖欠你们的工钱付了。此外，明日回了府衙，我会清点一下府库，若有多余的银钱或是粮食，我会先提一部分送过来，分给大家，帮大家暂度难关，也请大家相信我们，给我们一些时间。” 矿工们也不是不讲理的，得了这个承诺，感动得眼泪汪汪的。 “于大人，咱们相信您。” “于大人，您是好人！” “于青天，谢谢您，小人给您磕头。” …… 说着，竟齐刷刷地站起来给于子林磕头。 于子林摆了摆手，说：“天快黑了，都散了吧，回去吧。” 遣散了这些集结的矿工，于子林扭头对曹正卿说：“让曹大人见笑了，南越这地方实在是太穷了。” 曹正卿来的时候寄予了多少希望，这会儿就多失望。 他本来是想寻机会将矿山拿下，借此给晋王源源不断地提供兵器。 虽说南越离江南远了些，但可以走水路啊。如今江南战火不断，不少矿山、打铁房都遭到了毁灭性的打击，朝廷也只能从其他地方想办法补充兵器。 南越远离战火，是个非常的理想之地。 当然更重要的是可以不花钱。 但如今看来，是他想得太好了。 他放下了手，说：“于大人真是太好性了。” 于子林无奈地说：“这人吃不起饭，什么事都做得出来。况且，曹大人初来南越有所不知，这南越啊，地广人稀，人口极为重要。总不能因为这点事都将他们给杀了吧？这也未免太可惜了，而且若是被人告到京城，我这顶乌纱帽就保不住了。” 曹正卿没法反驳。 于子林摇了摇头：“不提这些不痛快的，走，曹大人，咱们今夜就在矿山休息一晚，明日再回去。” 曹正卿跟着于子林往前走。 但没走多久，他就走不下去了。 因为前面到处都是鸟兽粪便，散发着阵阵恶臭，恶臭的前方是一座看起来灰扑扑的小院子，院子的墙壁、石头到处都沾满了灰尘，看起来比有些衙门的牢房都还要差劲儿。 这地方实在是太落后了。 曹正卿当了十来年的王府属官，一直生活在繁华的京城，哪适应如此脏乱差的环境。 难怪大家都不愿来南越这地方呢，真是太穷，太破了。 “曹大人，怎么了？”于子林见曹正卿没有跟上，回头盯着他看了几息，苦笑着说，“矿山偏僻，环境比较差，曹大人将就一下。” 曹正卿只得跟上去，房子里的环境也非常差，床还有毛边，家具也非常粗糙，就像是在旁边随意砍了根树刨的，这地方连京城普通人家的宅子都不如。 而且没有蜡烛，只有油灯，火光昏暗，烟雾还大。 更让人郁闷的是，晚饭竟是杂豆饭，配了两道绿色的青菜。 “两位大人，矿山这边已经没什么食物了，招待不周，请大人责罚。” 于子林摆了摆手：“不怪你们，下去吧。” 说完，拿起了筷子。 他都吃了，曹正卿也只得将就。他发誓，就是一路从京城发配到南越，风餐露宿，他也没吃过这种苦。 在咯吱咯吱响的木板床上摊了一夜的煎饼，第二天，曹正卿眼睛下挂着两个大大的黑眼圈，精神很不好，也没了逛矿山的兴致，当天就表示要回连州。 于子林暗笑，着人安排，用过比昨晚还简单的早饭，他们就启程回了连州。 进城后，曹正卿的骨头都快散了。 他后悔了，干嘛要提去矿山，事没办成不说，还遭了这么多罪。 休息两天，他精神才缓了过来，又去拜访于子林。 于子林正在清点府库，见到他来，拍了拍手上的灰尘出来：“让曹大人见笑了，我这想找点粮食给矿山那边送过去，可府库空空，什么都没有。哎，如此下去，咱们这连州铁矿怕是要名存实亡，解散了。” 好好的铁矿，就这么没了，太可惜了。 曹正卿心念一动，他若能帮于子林解决这事，以后于子林肯定会对他感恩戴德，同时，也能想办法将矿山占为己有。 于是他开了口：“于大人，您有没有想过向朝廷奏禀此事？” 于子林苦笑着摇头：“曹大人，朝廷已经差不多一年没给水师发放军饷了。黄统领上过奏折，好像还是没拿到银子，我这能有什么法子。实在不行就将铁矿给关了吧，左右水师的武器也弄得差不多了，这南越士兵少，需要的铁器也少，留着铁矿也没什么用。我也想过给他们找个铁器的销路，可南越这情况，能找什么路子啊！” 曹正卿趁机出主意：“于大人，我有一计。连州有多余的铁器，晋王殿下正好需要铁器，不若将柳州的铁器供一批给晋王，回头让朝廷下道诏令，从南越这边采购部分兵器，这笔银钱由朝廷下拨，这样矿工们能收到银钱，也不用关门了。” “曹大人这法子是好，但我担心啊，矿山那边坚持不了多久了。”于子林苦笑着说，“多谢曹大人的好意。” 曹正卿见他不积极，还有关闭矿山的想法，急了。 这个于子林真的是遇到点困难就退缩。铁矿开采冶炼权啊，这可是独一份，多少地方想有都捞不着，他竟因为没有银子就要关矿山，真的是没一点远见。 这座铁矿山还是落到晋王手中比较合适。 他极力劝于子林：“于大人不若试试向朝廷反映这个情况。一座矿山的运行也花不了多少银子，朝廷应该会将银子拨下来的。” 于子林踌躇了半天，最终被曹正卿说服：“那我上奏试试，我再催一催黄统领，让他也向朝廷上书，若是朝廷拨给水师一笔银子，矿工们的工钱自然就