与朱棣谈交易，实则是陈堪的无奈之举。

如今朱棣对他的封赏已经昭告天下，根本容不得他拒绝。

陈堪唯一能做的，便是想办法尽可能的在木已成舟的情况之下减少自己的损失。

宗教一事是朱棣搞出来的，现在将难题丢还给他，既是交易，也是情理。

而朱棣请道衍上门给陈堪相面，便是对陈堪的一种安抚。

张三丰说陈堪有早夭之相，这一点陈堪是笃信无疑的，那个陈堪若是不早夭，陈堪也不会来到大明。

但早夭与王侯联系在一起。

这其中的道道的就不是一两句话可以解释清楚的了。

朱棣是帝王，帝王不可能早夭，否则历史上的三五一宗灭佛可能就变成三五两宗灭佛兼灭道了。

但陈堪这个王侯是可以早夭的。

陈堪丝毫没有怀疑过宗教的力量，佛门也好道门也好，他们的力量不是明教白莲教天理教那等小宗可以比的。

这也是为何陈堪一早就做好了破财免灾的原因。

交易完成，吃了一顿食之无味的膳食，陈堪便拜别朱棣，出了大殿。

麾下的一众将领今夜应该是要夜宿皇城以示恩宠了，陈堪便也没有等他们。

天黑了，宫门已经落了锁，陈堪便坐着吊篮翻出了皇城的城楼。

除夕前夕的京师，到处都是一片欢乐喜庆的范围，唯有皇宫是一片死寂。

秦淮河两岸挂满了灯笼，将整条河流照耀得宛如一条玉带。

沿河的画舫之上人声鼎沸，大街之上的叫卖声更是络绎不绝。

种种景象看在陈堪眼里，让他忽然有了一种盛世已至的错觉。

站在秦淮河边上，借助火光望着波光粼粼的水面，陈堪不由得叹了口气。

大明的盛世，有他陈堪一份功劳，但位置越高，他就越发的感觉到什么叫做身不由己。

见陈堪的兴致不高，张动从怀中掏出几枚铜钱，从路过的糖葫芦客手中换来几串冰糖葫芦。

小跑上前递了一串给陈堪，笑道：“侯爷，来串糖葫芦？”

陈堪回过神来，从张动手中接过糖葫芦，恶狠狠扯下一颗山楂咀嚼着，仿佛咀嚼的不是山楂，而是某人的血肉。

张动凑在陈堪身边，忽然小声说道：“侯爷，要是在京师待得不开心，咱们就去北京呗，何必留下来受这点鸟气？”

闻言，陈堪一愣，随即摇摇头道：“京师就是一滩浑水，没蹚进去之前怎么做都行，但卷进去之后，再想干干净净的抽身而退，难，很难......”

张动挠挠头，一口咬掉竹签上的所有山楂，最终也没多说什么。

一群人沉默下来，慢慢的顺着热闹的大街朝着秦淮河乌衣巷走去。

只是刚刚走到乌衣巷的入口处，陈堪便顿住了脚步。

“侯爷......”

云程领着三个少年拦在乌衣巷口，四人将越发感性成熟的常宁围在中间。

常宁臂弯处抱着一个已经熟睡的小胖妞。

“我回来了。”

陈堪张开了手臂，笑着朝几人迎了上去。

常宁眼中有泪花闪烁，嗫喏了一下嘴唇，想要说点什么，最终也只是无声的落下泪来。

三个半大的少年，脸上满是激动与欣喜之色。

为首的朱瞻基，身体已经开始抽条，不再似以往那般痴肥，身高也猛窜到与常宁差不多高。

花时更是具备了足以迷死秦淮河上所有画舫里的姐儿的潜质，稚嫩的小脸长开，一双桃花眼似乎装满了深情。

朱瞻壑倒还是瘦瘦小小的，不过他的年纪本就比朱瞻基和花时要小两岁，再过两年也差不多就该有个人样了。

“老师！”

朱瞻基开口了，变声期的少年一张口就是公鸭嗓，跟个太监似的。

陈堪点点头，走到常宁面前，抬手替常宁拭去了泪花。

“我回来了，重逢是喜事，哭什么？”

常宁抽泣了几下，止住眼泪，不由得破涕为笑，而后将手中的婴孩递到陈堪手里。

“你闺女，都一岁多了，还没见过她父亲呢。”

陈堪伸手将一岁多的小胖妞揽进怀中，熟睡中的婴孩似有所觉，长长的睫毛微颤，便睁开一双灵动的大眼睛。

小胖妞是真胖，陈堪搂在怀里，像是没有骨头似的，脸上两坨软肉像是两颗肉乎乎的大包子。

两只小手也是肉乎乎的，紧紧的捏在一起。

嘴唇小小的，粉粉嫩嫩的样子让陈堪的心一下子就柔软起来。

父女俩对视一眼，肥嘟嘟的凤阳眼睛里满是疑惑，似乎是在思索眼前这个胡子拉碴的大叔是谁。

眼珠子滴溜溜的转了两圈，没想出来，小胖妞忽然嘴巴一瘪就要哭闹.

常宁急忙开口道：“宝宝，你不是天天闹着要找爹爹吗，这是爹爹啊。”

“哇~”

小胖妞哇的一下哭出声来，小小的身子不断的挣扎，断断续续的小奶音喊着：“哇哇哇，娘亲，宝宝要娘亲，抱抱，娘亲，抱抱......”

一岁多点的小家伙，还没法子说出一句完整的话来，只能断断续续