匆匆大半月一晃而过,沈祺依旧在被关禁闭养伤中，而萧函倒是悠闲,平日里管理着府里的事务,通过看账本对沈家名下的经营产业也有了大致了解。

苏越本就是富庶之地，沈家的良田产业都是不缺的，但真正被萧函放在眼里的,却是其中的一项——海上贸易。

海船贸易本就是暴利，沈家虽比不得东南沿海的那些世家大族,但靠着几代下来的努力经营，还是能分到点汤汤水水的。

不过可以建造海船,可见这里的科技技术已经有了一定的发展。

就在萧函好奇打算了解更多时,管家急匆匆地赶过来报信，“不好了，大小姐,老爷晕过去了。”

……

沈家名下的产业有一部分是南货北运，故而时常有商队北上,对京城也算熟悉,这番更是多停留了几日，私下又找消息灵通的三教九流打听了一下。

结果就打听到一年半前成王有个外室跑了。据说那外室便是姓叶，年纪也对得上。

那商队管事本就是沈父的心腹亲信，一下子就知道事情的严重性,立马传信了回去。

如若只是逃妾,可能都没有这般糟糕。

但那个叶娘子身边还带着个孩子，若那孩子是成王的,那就是皇室血脉，这事情可就大发了。再一想起沈祺当日在跪在祠堂说的话，沈父眼前一黑,直接晕了过去。

这下原本待在沈祺院子里的大夫，还得赶来给沈父诊治。

在一番针灸之下，沈父悠悠转醒，好在大夫说了只是一时情绪激动，并没有什么大碍。萧函也暗中给沈父把过脉，的确康健，至少还能再活个一二十年。

而沈父醒来后，第一反应便是怒气冲冲地去了长子沈祺院中。

身上的伤才好了大半的沈祺，转眼间又挨了一顿打，而且比之上回下手更重。

在狠狠打了儿子一顿后，沈父方稍稍冷静下来，随后屏退了所有下人，保证所说的话不会外传，这才极为严肃地告诉了沈祺所查到的结果。

然而这些话一出口，沈祺直接惊呆了。

在他心目中如空谷幽兰，自立自强坚韧不拔的叶娘子，怎么可能会是王府外室？

“怎么可能呢。”沈祺嘴唇微抖，面色苍白，仍有些不相信自己地耳朵，忍不住说道：“会不会弄错了。”

沈父冷冷道，“难不成你要整个沈家陪你去赌命吗？”

沈祺第一次见到父亲这般失望冰冷的目光，也瞬间被刺痛了，低下头心怀愧疚道，“儿子，儿子从来没有这般想。”

*

沈祺再次挨打，而且伤得比上次更重的消息，萧函又岂会不知道。她大概也猜到沈父已经知晓叶若水母子的身份了。

老实说这么久了，沈父要是再查不到，她都想给递线索了。

萧函又一次去见了沈父，只见沈父面色微微沉重，但还是老样子，摆摆手表示她不用管。

沈父还叹息道，“你也不必为你兄长求情，平日里都是为父太过宽纵了他。”

这话倒也没说错，沈父疼爱一双儿女，怜惜他们失了生母所以处处宽容，不然沈祺哪来的胆子贸然求娶一个来历不明的女子。

萧函还真没想为这便宜兄长求情什么的，她只是想知道沈父具体打算怎么做而已，

“若是此事攸关沈家安危，女儿也应该知道。”她看向沈父，淡淡道了一句，“毕竟覆巢之下无完卵。”

见女儿能说出这样的话来，可见心胸见识并非小儿，两相对比之下，沈祺恐怕还不如他妹妹呢。

沈父心中一感慨，倒也不再隐瞒什么了，所说的与剧情也差不离了。

顺便又提及了一下成王，“……成王乃是陛下第六子，据说颇得圣心，至今还未成婚，也未有子嗣。无论真假，此事都事关重大。”

沈父虽不明白成王的外室怎么会出逃还跑到江南来了，可一旦是真的，那位叶娘子的孩子就是成王长子了。

说着沈父还有些庆幸，“好在当日听了你的话，派人去查了叶娘子的来历，否则要是同意了你大哥，让他与那叶娘子再相处下去，还不知道会酿成什么样的大祸来呢。”

之前在见长子的时候，沈父也仔仔细细问了他与那叶娘子从见面到相处的种种言行。好在时日尚短，沈祺也是发乎情止乎礼之人，不曾有过逾越之举。

就算些许爱慕之心也说得过去，毕竟不知情者不为罪么，沈父自我安慰地想道。只要那位成王殿下不是什么心胸狭窄小气之人，应该也不会介怀。

“事已至此，父亲打算如何？”

“唉，你兄长荒唐，招惹了这般身份的女子。”沈父眉头紧皱，最后沉声道：“等过几日，他的伤养好一些，我就送他去外地书院读书，等过个三年两载。此事过去了再说吧。”

显然沈父的脑子是清醒的，哪怕以往再重视疼爱长子，也会以家族为重。

正所谓趋利避害，若是没有沈祺求娶这事，沈父可能还会考虑照顾一下叶娘子等人，和王府打好关系，现在么恨不得躲得远远的了。

沈父再三思索，沉吟道：“至于那叶娘子，不是我们能沾染的，我会私下透露给知府大人一声，让他来处理。”