除夕这夜, 皇宫家宴。

在京内的皇亲贵戚，朝中重臣，列国使团等都在受邀之列。

西闲跟皇后自也要列席, 本来皇后跟贵妃的亲眷亦能进宫赴宴，只是皇后的亲族早就零落, 虽有一些远方眷亲, 先前多不来往了，所以只有两个同姓的旁枝搪塞。

西闲这边倒是来的整齐，林牧野跟东来, 杨夫人同于青青，还带着小儿子林翼，除此之外，却还有个意料外的人, 竟是于青青的娘家堂妹, 唤作于琦。

杨夫人先带了于青青, 林翼，于琦三人来至甘露宫给西闲请安，西闲瞧见他们倒也喜欢，可是那于琦，她却素不相识，从没有见过。

正疑惑中, 于青青说道：“回娘娘, 这是我堂妹琦儿, 她一向极仰慕娘娘, 所以今儿大胆特带她进宫见识见识。”

西闲见那于琦生得瓜子脸，微吊的眼角，倒也有几分姿色，一身紫色的绣花袄裙，头上簪花带钗，脖子上还带着璎珞，打扮的颇显贵气，只是这通身的气质有些压不住，反而显出几分轻浮。

西闲一笑：“我从未见过，还以为是谁家的小姐错跟了来呢。”

杨夫人在旁边欲言又止，那于琦上前行礼：“妾参见娘娘千岁。”

西闲点头，对阿照说道：“带他们暂到外间歇息，拿一些果子给小公子吃。”

于青青本还要说话，见西闲不由分说打发了，那一腔子暗中练习了千百遍的花言巧语就无法倾诉出来，她自然不痛快，却也不敢表露出来，只在临出门的时候又对杨夫人使了好些眼色。

这一干人等出外后，西闲便问杨夫人：“那于家的姑娘是怎么了？”

杨夫人才说道：“他们家的老爷原本是领的外差，去年才回了京，又派了个在太常寺的闲职。不知怎么就跟你嫂子家里亲热上了，这姑娘也常去府里走动，却显得殷勤。”

西闲道：“他们是想干什么？”

杨夫人说道：“还不是因为近来说什么选妃的事？听说好些高门大户的人家寻门路想把女儿送进宫，这位姑娘偏生也有些姿色，所以居然起了这个念头，我本来没这个想法的，只是你嫂子跟我说，如今朝中的人多都向着皇后娘娘，将来安排进了宫的那些妃嫔们，岂不都成了皇后娘娘的人吗？所以倒不如咱们也安插一个自己人进来，好歹也是你的帮手呢。”

杨夫人说到最后，就探询地看着西闲：“我听她说的倒也有几分道理，你觉着呢？”

西闲一笑转头：“母亲难道忘了，当初皇后娘娘那位表亲的下场？”

吴笺的事闹得沸沸扬扬，如今这女孩子还在教坊司里任人取笑呢。

杨夫人听西闲提起此人，一惊道：“这么说是不成吗？”

西闲淡淡笑道：“别说成不成，只先看嫂子的为人，就知道她的亲戚能不能靠得住了。”

杨夫人忐忑起来：“这，这可怎么是好，我一时心软经不住他们求，就许他们一块儿来了。”

西闲道：“我是想不通这些人，难道只要进了这宫里，就能一步登天吗？难道就不会跟吴家小姐一样万劫不复？不过既然已经来了，也不用再说别的，此刻再撵走他们，叫人看了笑话，他们心里也必然不服，兴许还会再想着下次，就让他们留下吧，也免得母亲你不好做。”

杨夫人满面不安：“西闲，我……我原本是因她那句给你找个帮手的话……”

西闲温声道：“母亲不必自责，只不过这些事你以后千万别再插手了。我有没有什么帮手也活到现在了，何况，若是自家的帮手反而变成对头，那就不好说了。”

眼看时辰差不多，西闲问道：“太子殿下呢？”

孙奶妈领了泰儿出来，跟杨夫人见过，便一同往天熙宫。

正将到天熙宫之时，就见吴皇后的凤驾迎面而来，西闲止步等候。

吴皇后下了凤辇，笑道：“这样冷的天，妹妹何须如此多礼。”又见杨夫人在身后，便道：“夫人也都到了？”

杨夫人率众人上前跪地磕头，吴皇后忙叫人扶着她起来，扫了一眼在场众人，目光在于琦面上停了停，笑道：“这是？”

于青青紧张的说不出话来，倒是于琦道：“回皇后娘娘，妾的父亲是太常寺祭酒，妾名于琦。”

吴皇后笑道：“是吗？那 ……是贵妃的何亲？”

于琦说道：“妾是贵妃娘娘兄嫂之妹。”

吴皇后“哦”了声，对西闲道：“我着实羡慕妹妹，竟有这许多知冷知热的亲戚。”又扫了会儿：“太子呢？”

泰儿从后面走出来，向着吴皇后行礼道：“参见皇后娘娘。”

吴皇后笑道：“你方才去哪里了？”

泰儿说道：“方才那小孩子踢了我一脚，我打他呢。”说着往后一指，却指的是林翼的方向。

大家个个色变，西闲忙道：“泰儿……说什么话？”

于青青不知林翼是不是真的踢了泰儿，却更吓得无言以对。

众人正战战兢兢，吴皇后笑道：“虽说小孩子打打闹闹是寻常，只不过太子殿下千金之躯，可别学他们一样玩闹呀，来，让母后领着你到里头坐着看戏去。”

皇后