石苞为人机敏，立刻明白桓行简话外之意，斟酌措辞：“他在府里，不过，可能很快要走了，姜修膝下那位女郎年满十四，要回洛阳定亲。听说，托付的媒人不是别人，正是夫人家里的中护军。”

里里外外，该打听的早打听清楚，石苞语气不疾不徐，一边留心桓行简的反应--他并没什么多余反应。

原来托付的是夏侯太初……可底下依旧叫嚣着，难能冷却，他一个人往林子里走，靴子踩的长草窸窸窣窣地响。石苞先是不解，想跟着，桓行简眯了眯眼，似笑非笑，乜斜了他一眼：

“你要看吗？”

女人能分的早都分光了，不知经了几轮，桓行简自然不会用别人用过的东西，他这莫测神情一露，石苞明白过来，咳咳两声，退开了。

回到城中，桓行简才知道这日嘉柔一行人起了个绝早，车马备齐，已经离开了襄平城。

他微微诧异，独自一人往嘉柔住过的华屋里来，陈设依旧，几上瓷白的细颈瓶里插着盛开未败的软香红，白的瓷，红的花，一屋子馥郁的香。而梳妆台前，有半盒未用完的花钿，桓行简随意拈起一枚，铜镜在前，无须心力，轻而易举就能勾勒出那个娇弱的少女是如何呵开粘胶，对镜点缀，如此的美丽和青春。

她也真的是太放肆了，很欠收拾。桓行简一笑，把梳妆的玉盒轻轻盖上了。

辽东既平，水路走得极为顺畅，再换车马，沿途随着时令推移风景有殊，嘉柔兴致始终不高。等入了洛阳地界，城门高耸，檐牙如飞勾勒得一派大气简练。

洛阳城依汉旧制而建，东三门，南四门，西四门，北二门。帝都东有制邑之险，西有崤峘为屏，前临少室，却负太行，号称四险之地，六达之庄。进了城，南北两岸设有华表，高三十丈，上头雕刻的凤凰双翅振开，呈冲天之势，如此气派，当真是帝都，崔娘一行人是第一次来洛阳，免不了啧啧称奇：

“真不是凉州能比呀，当初到长安，说长安比咱们凉州气派，到了洛阳才知道什么叫天子脚下！”

嘉柔这才稍稍被外头的车水马龙吸引回些注意力，掀了帘子，等车马过开阳门御路朝东走，经国子学堂，见那二十五石碑依旧如昔，表里刻字，写的是《春秋》《尚书》两部，用篆、科斗、隶三种字体，此汉右中郎将蔡邕所书，时人称之为“熹平石经”，历经战火，残存于此极是宝贵。

关于洛阳的记忆，一下活泛过来，四年前的一个仲春午后夏侯家的兄长曾带她来开阳门看这浩大雄伟的石碑。洛阳没变呀，嘉柔终于绽放一缕浅浅的笑意。

眼下时令，桂子飘香，逢了一场淅淅沥沥初秋的小雨，道旁翠色如洗，铜驼街上酒肆、食店等罗列两边，行人密密。京都的贵公子们轻衣缓带，坐着一步三晃的牛车，车厢极大，羽毛成阴，从容出行。

等过延年里，听前方远远传来马蹄声，橐橐的脚步声，叱咤声，再定睛，见乌泱泱一干人簇拥着几匹高头大马也不知上头坐了什么人物，顺着官道，一路张扬地出城去了。

她们的车马被惊，明月奴娴熟老练地扯着缰绳灵巧避开，却还是无意撞翻了一家卖香糖果子的摊铺，又与另一辆牛车撞上。

几人在里头碰了脑袋，崔娘慌得查看她。随后，赶紧下了车，先同摊铺的主人周璇。

车里无聊，嘉柔把裙子一摆，探出头，提裙小心下来，到旁边看人在那热气腾腾吃汤饼。和她们一样，那辆牛车也是为避贵人出行，才有意外。

早立了两名十六七岁的少年人，金蝉曜首，宝玉鸣腰，不巧和嘉柔打上照面。

一个凤眸微张，坦坦荡荡地投来一道轻薄流散目光。另一个，则面色苍白，倨傲自持，同嘉柔一碰目光，说不出对她是喜是厌，下颌高扬。

“辅嗣，说倾城佳人佳人就在眼前，当与礼赞。”卫会盯着嘉柔，看少女眉目如画，一张脸，玉碾就，雪堆成，他这道甚毒的目光，便飘飘然再绕回这个叫做萧弼的同伴身上，调笑说，“我看她正符合你说娶妻当需绝色的要求。”

萧弼早慧，垂髫之年能通老庄，手头正在注《道德经》，得谈玄宗主吏部尚书青眼，他自己却是天下没几个能入眼的人物，说起话来便毫不客气，狠狠皱着眉：

“我是要绝色不假，”说着，余光瞥嘉柔乘坐的马车，“可也要看门第。”

少年人的骄傲一览无余，嘉柔平白无故被他两人评头论足，再好的涵养也要恼了，秀眉一蹙，幽幽望了眼萧弼，拦住身旁想上前理论的婢女，转身要走。

少年被她这么看一眼，苍白的脸竟沁出一点红来，薄唇紧抿，冲着嘉柔的背影脱口而出：“哎，你……我兰陵萧氏自然要娶门当户对的女郎。”

可是关我何事呀？嘉柔又觉好笑，可她脸皮太薄知道自己是受了轻视虽不知道他们两个怎么就瞧出自己门第不高的。

“哎，你到底是谁家的女郎，回头兰陵萧弼定是要往你家里去提亲的。”卫会坏笑，眼睛里细细碎碎晃着些捉弄，跟着起哄。

“我不叫哎，我有名有字。”嘉柔当真恼了，冷下脸，声音却很轻，萧弼撑不住脸上微红，换成轻蔑神态，“那你说说看，你名为何，字