李信从京城离开，已经有差不多半年时间了，他中间去了一趟西南，京城那边恐怕也都知道，但是最近几个月，尤其是在他回到永州之后，祁阳县里就多了来路不明的人物，或明或暗的盯着李家。

祁阳县是李信的老家，沈刚带着手下还在这里常驻过一段时间，县城里有什么风吹草动，自然瞒不过他的眼睛，不过对于这些人，李信没有怎么在意，只是装作没有看到。

这些人，九成九是朝廷的人，如今朝廷对李信的态度晦涩不明，具体是个什么模样，李信也拿捏不准，在局势没有尘埃落定之前，他是不可能回京城的。

九公主刚怀孕三个月，等孩子出生，至少也是来年的五六月了，到时候距离元昭天子亲政不远，西南那边的局势也该稳定下来了。

叶尚书微微叹了一口气，他抬头看了李信一眼，沉声道：“长安，老爷子生前待你如幼子，你也视我父如老父，帮着忙里忙外不说，这些年对也叶家颇多照顾，你我两家人，可以说是一家人，为兄冒昧问你一句话。”

提起叶晟，靖安侯爷的脸色也严肃了起来，他微微低头道：“师兄请问。”

叶璘满脸严肃。

“此时只你我兄弟二人，我不是兵部尚书，而是叶家的老四，我只问一句。”

他看着李信，沉声道：“你想要做什么？”

“想要做皇帝？”

李信愣了愣，低头沉思了一会儿之后，自嘲一笑：“师兄为官比我早不少，对于大晋朝廷的了解也比我深的多，师兄看来，如果我想要造反做皇帝，有几成胜算？”

“我不知道。”

叶璘缓缓吐出了一口气。

“李家李知节李慎两代人杰，经营西南三十多年，把西南经营的牢不可破，就连父亲也觉得西南很难再重新打下来，但是你偏偏打下来了。”

“收复西南之后，先帝可以说是励精图治，大晋在太康朝到达盛世，按理说没有人能够在盛世抵抗朝廷天威，更不要说从朝廷手里硬生生割裂出三十余府，但是你还是做到了。”

叶璘苦笑道：“事到如今，不管是大兄还是我，都不知道你将来能做到什么地步，也不清楚你将来要做什么。”

他深呼吸了一口气之后，开口道：“我临来永州之前，回宁陵见了一趟大兄，大兄要我问清楚你想要做什么，然后他再考虑叶家应该做什么。”

靖安侯爷沉默了一会儿，端起茶杯刚抿了一小口，突然把手中的茶杯随手丢在了青石地板上，“砰”的一声摔得粉碎，杯中的茶水和茶叶撒了一地。

叶尚书吓了一跳，差点以为李信这是要摔杯为号了。

靖安侯爷笑了笑：“喝茶无趣，师兄陪我喝两杯？”

叶璘松了口气，没好气的说道：“为兄还以为你在家里埋伏了几百刀斧手，要出来把我绑了祭旗！”

靖安侯爷哈哈一笑：“看不出来，师兄还挺有想象力。”

茶杯很快撤了下去，李府的下人们只用了不到一柱香时间，就在矮桌上摆了一桌酒菜，李信提起酒壶，给叶璘倒满了酒，也给自己满上。

两个人碰了一杯。

这是京城御酒司出产的祝融酒，全天下最烈的烈酒，李信府上的还是八年以上的陈酒，整个大晋都不剩下几坛了。

毕竟满打满算，这祝融酒也就十年历史而已。

一杯烈酒下肚，李信心里畅快了不少，他放下酒杯，再一次倒满，打了个酒嗝。

“承德十七年，我进京寻亲，那时候小弟是靠着卖假兽碳给秦淮河边上的青楼，才勉强在那个冬天活下来，当时心里想着是攒点钱，等来年开春之后，带着小小还有她爷爷离开京城，找个富庶一些的江南城市定居，做点小生意，过点好日子。”

承德十七年的时候，李信差点冻死在了那个冬天，那时候他每天进城卖炭，并不觉得自己能跟侯府相抗衡，他那个时候想的就是靠卖攒点钱，然后等开春暖和一些了，带着刚认识的卖炭翁还有卖炭妞离开京城，跑到姑苏或者扬州去，挣点钱好好过日子。

说到这里，李信顿了顿，又跟叶璘碰了一杯。

“后来，阴差阳错卷进了昭皇帝与李慎之间的争斗之中，当时的情况外人看不明白，但是小弟自己是清楚的。”

李信回想起当年的旧事，闭上了眼睛。

“那时不管是昭皇帝，还是侯李慎，都不曾把我看在眼里，我只是棋盘上的一颗棋子，还是昭皇帝闲来无事，在边角上落下的一颗无用子，在那种风雨飘摇的局势之下，他们任何一方不高兴了，我都会死。”

“那个时候我心里想的，是走一步看一步，尽量保住性命，把我家里那个妹子带长大。”

说到这里，李信笑了笑。

“再后来，就是壬辰宫变的事情了，师兄也都是知道的。”

叶璘沉默着点了点头，与李信碰了碰杯，两个人又把一杯烈酒饮下喉。

喝完酒之后，靖安侯爷吐出了一口酒气，继续说道：“壬辰宫变之后，我在京城里才算说话有了一点声音，做事也不再被动，不再受制于人，算是摆脱了棋子的身份。”

“那时候我就在想，能不能给母亲讨