两个人说了一会儿话，下人们就已经把酒菜准备好了，叶鸣难得的留下来吃了一顿饭，等他离开的时候，查不到已经是戌时正了，李信亲自把叶鸣送到了侯府门口。

临别之前，叶国公站在国公府的马车旁边，对着李信说道：“长安，最近叶茂给我来了不少信，信里说北边的宇文部看起来安分，但是势力越来越大，前不久宇文昭还取了赫兰部首领的小女儿，那个姑娘才十五岁。”

叶鸣缓缓开口：“赫兰部已经被逼到这个份上，想来被宇文昭吞并也只是时间问题了，很快北边会一统，这件事长安你要多上心才是。”

宇文昭今年已经四十多年，强行娶了一个十来岁的小姑娘，的确有点不太要脸，而宇文赫兰部愿意嫁，说明宇文昭已经差不多把浮屠部消化干净，这个宇文四部之中唯一一个幸存的赫兰部，恐怕也坚持不了多长时间了。

李信点了点头，笑着说道：“这件事是朝廷的事情，不过能帮忙的地方，小弟还是会帮的。”

叶鸣咳嗽了几声，脸色有些不太好看。

他看着李信，面色严肃：“长安，为兄……恐没有多长时间了。”

“老四已经跟国公府分家，我若是跟着父亲走了，叶家就只剩叶茂一个人，那孩子长安你也知道，多少有些不太灵光，还要长安你多多提携。”

李信皱了皱眉头，开口问道：“师兄身子哪里不舒服，要不要我去给师兄请大夫看一看？”

“老毛病了。”

叶鸣笑了笑：“我身子本来就不如父亲，先前一直担心自己死在父亲前头，让他老人家伤心，现在能多几年时间安排好父亲的后事，尽了一点为人子的本分，为兄心里已经很开心了。”

叶鸣不算是叶晟那种传统的武将，在人生的最初二十多年里，他是个读书人，后来是“半道出家”坐了将军，身子骨的确没有老国公叶晟健硕，才六十多岁的他，已经垂垂老矣，看起来比起叶晟快死的时候，还要苍老一些。

听到了叶鸣的话，李信也没有办法，苦笑道：“师兄趁现在赋闲，好好养一养身子，叶茂是个纯孝之人，失了叶师已经让他痛苦难当，若是师兄也走了，他估计接受不了。”

“眼下，为兄大半都是在为这孩子考量。”

叶国公叹了口气：“他娘早死，我又常年在外带兵，几乎没有怎么带过他，他是跟着他爷爷长大的。”

“这辈子为叶茂做的事情极少，现在为了他，也要努力多活几天，为兄在世一日，他肩膀上的压力就要轻一些。”

“所以我才会这么看中宇文部。”

叶鸣把目光重新放回李信身上，淡淡的说道：“照着这样下去，未来五到十年，宇文部与大晋必有一战，到时候叶茂就会首当其冲，宇文昭这个人算是鲜卑人里的枭雄，不可以小觑，长安一定要把他放在心上才是。”

这位叶国公的想法很简单。

叶茂的性子，不适合在朝堂做官，天生合适在外带兵，而对他来说人生中最大的困难，恐怕就是蓟门关外的宇文诸部了，宇文诸部如果一统，战斗力将会成倍提升，到时候他们同时攻蓟门关和云州城或许有些吃力，但是全力进攻一处，还真有打下来的可能，

所以叶鸣才想要李信，帮忙照看北边。

不说完全击溃宇文部，只要打退或者打败宇文部一次，叶茂这个陈国公，就可以安安稳稳的做一辈子了。

当然，如果蓟门关被破，叶茂也只能死在蓟门关了。

李信看了一眼脸色不太好看的叶鸣，有些无奈的叹了口气：“师兄放心，有我在，叶茂一定不会出什么事。”

“有长安这句话，为兄就放心多了。”

叶国公在袖子里摸索了一会儿，终于摸索出一个棱形的铁块，铁块上刻了一个“叶”字，他面色郑重，把这个铁块交在了李信手里。

“父亲早年在战场上，常用弓，槊和长枪三种兵器，那把长弓至今还挂在老爷子的小院子里，长安你也见过。”

“马槊后来也用不到了，被老爷子丢在了库房里。”

叶鸣缓缓叹了口气，开口道：“这个铁块，就是老爷子当年在战场上用的那把枪的枪头，他在京城里闲来无事，就把它给磨平了，找人刻了个叶字，作为叶家的标志。”

“也是叶家家主的标志。”

李信眼珠子转了转，把这个铁块收进了自己袖子里，笑呵呵的说道：“师兄，这不合适罢，如此贵重之物，怎么能交给我这个外人？”

叶鸣看了一眼已经把东西收进大袖的李信，有些无奈的说道：“不是给你的。”

他叹了口气，开口道：“我这个身子，基本上是很难再北上，也没法去蓟门关见一见茂儿，只能托付给你了，哪天你去了蓟门关，见到茂儿，就把这东西交给他，告诉他他已经是叶家的家主了。”

李信脸上的笑意收敛了。

他对着叶鸣拱手道：“师兄放心，这事小弟一定给你办成了。”

叶国公对着他笑了笑。

“这东西既然给你拿着，你需要的时候就可以用一用。”

李信心里一动，明白了叶鸣的意思。

这东西，可以算