”

赵兴突然用拉丁文打断对方的话，说：“斯蒂尔先生，在我的国度里，远赴海外经历并不值得炫耀，如果你记起了什么，我希望你用拉丁语跟我交谈。”

索迪马上明白了，他换成这时代的通用外交语言——拉丁文，说：“传说三年前，有一个长的非常高大的宋人到了国王的宫殿，他献上丰厚的礼物，要求观赏一下‘约柜’。但国王回答：约柜已被埋藏起来，禁止任何人观赏。不过，看在对方礼物的份上，他可以赠送对方一块小的领土，让对方歇脚，洗去旅途的疲惫……

你应该就是那个人——那个基斯麦犹村的领主大人，我说的对吗？”

赵兴跳开了对方的问题，反问：“据我所知，阿拉伯人的脚步离你们国王的宫殿越来越近，你们国内还有什么出产？此刻你来到我国，出售什么货物？”

赵兴这句话是用中文问的，范锷替他回答：“这位索迪先生的货物跟一个‘黑’字分不开，他出售的是黑檀、黑铁与黑奴。”

黑奴，这个词出现在宋代让赵兴吃了一惊，他转向索迪，要求对方证实，索迪连忙点头。

赵兴不知道，“黑奴”这个词就是从范锷嘴里最先说出来的。范锷在一封奏章里提到了非洲东海岸来的这位藩商，他专门向中国出售黑奴，而不是昆仑奴。

至于这名藩商刚才讲的故事，范锷也进行了本地化。比如那位美丽的女老板娘，被他命名为“三娘子”。由于这个故事是在板桥镇听到了，所以故事的名字被他改成“板桥三娘子”。

赵兴再次要求确认：“你出售的是正宗非洲黑奴，而不是南亚诸岛捕获的黑奴？”

“当然是非洲黑奴！”斯蒂尔，中文翻译成索迪，不满的回答。

李之纯插嘴：“离人，这二者有什么区别？”

“身高！”赵兴回答：“非洲黑人身材高大，南亚（马来）黑人身材矮小；非洲黑人擅长负重奔跑，南亚（马来）黑人擅长射箭与攀山越岭……对了，你有非洲女奴出售吗？”

范锷露出暧昧的笑容，索问道也面露男人都心领神会的微笑，廖小小顶着熊猫眼圈在背后使劲拿指头戳赵兴，王子韶、李之纯微微皱起眉头。赵兴赶紧解释：“中理国的妇女身材六尺有余，能背两石重的货物连续走一百里也不歇一口气。这样的女奴雇到后院，可以干很多男子都干不了的活。”

索问道哦了一声，脱口而出：“如此，岂不省了太监。”

“不止”，赵兴露出男人都意会的淫笑：“中理国妇女身材强壮，肌肉收缩有力，如此强悍的妇女，又温柔听话，置之闺房之内，滋味妙不可言。”

“贱人！”廖小小在赵兴身后低声呢喃。

这下子连李之纯与王子韶都露出了渴望的神情，他们齐声问：“索迪，你可有女奴出售？”

索迪不安的扭了下身子，回答：“非洲黑人素质较高，这样的奴隶价格高昂……”

赵兴瞄了一眼索迪，表情有点发冷。

对于索迪这样的商人，中国历史没有记载，但外国历史记载了他们的经商行为。一般来说，他们都是满载货物航行到阿拉伯世界，然后从阿拉伯运载一批奢侈品前往越南。在越南卸完货后，他们会在西贡，也就是中国人所说的“昆仑”购买一批奴隶与当地的特产，诸如玳瑁、象牙、香料前往中国。

他们购买的奴隶多是马来黑人，而现代考古认为，马来黑人这个民族消亡的原因，就源于他们的持续数千年的奴隶贸易。

换句话说，来中国的大多数阿拉伯船多是捕奴船——在历史上，他们还很为自己的聪明而自诩：半船货出港，沿途靠上一些小岛，抓一些人手塞满船舱，就能换回大宋最珍贵的丝绸、茶叶与瓷器……

斯蒂尔感觉赵兴望向他的目光有点凶恶，他对赵兴的愤怒茫然无知，还在解释：“那些身材高大的奴隶要深入‘不周负子国’（莫桑比克）丛林，那丛林不见天日……”

也许是觉得说宋语解释这么复杂的事情有点吃力，索迪马上跳到了拉丁语：“……捕奴队深入到不见天日的丛林里是很危险的事，丛林人虽然武器简陋，但他们有一种毒箭，中人必死；他们还会将自己的身影隐藏在树叶之下，近距离发动攻击……

花费这么大代价，装满一船这样倔强的奴隶运到宋国来，沿途要死去半数，从商业的角度上来看，经营这项买卖是得不偿失的——领主大人，我想这道理你能够理解。”

赵兴一拍身边的胡姬喀丝丽，说：“给他翻译。问问他怎么躲过驻辇国的拦阻呢？”

喀丝丽的语速很快，但斯蒂尔那头却感到不能理解：“尊敬的领主大人，虽然你口音里带有浓厚的阿拉伯味，但我发觉运用你拉丁语很流利，我们为什么不能直接交谈呢？……什么，小姐，我明白了！好吧，让我们继续交谈。请翻译：

你刚才问的驻辇国——是那个泰米尔国吗？我听说，三佛齐还在与他们战斗，据说三佛齐在一群神秘人物的帮助下，新制造出一种喷火船，这种船能够发出雷霆般的巨响，喷射出魔鬼的火焰与灼热的铁流。

上帝保佑，我幸好在西贡遇到了一位好心人指引，乘双方战斗的功夫，