兴震惊的望了对方一眼，他已经隐约猜到了点什么。而后者迎着赵兴质疑的目光，轻轻一笑，并不回答。

“有密疏告：登州最近来了很多营州牧马人，传言不久前有一股海盗曾打破营州之城，辽国声称为首盗匪身材高大，白面无须，破有勇力”，那人边说，边从怀里掏出一张榜文，递给赵兴：“此乃辽国发下的海捕文书，上有根据营州百姓描述，绘制的大盗赵某图形，签判大人知道这事吗？”

赵兴看都不看那张海捕文书，一方面是他对古代的绘画水平有着坚定的信心，相信对方画不出十分相像的头像来；另一方面是，百姓说话总爱夸张，根据百姓之口描述出的盗匪图像，根本与魔鬼相差无几，而百姓最喜欢说的话就是：身高八丈，眼似铜铃，鼻若悬胆，口若血盆……以上的描述，与其说描绘的是人，不如说描述的是人形化的海军登陆舰。

最重要的是，他清楚的知道辽国已经大雪封山了，营州没逃走的百姓根本不可能找到辽国官府，通报赵兴的形象，所以，这份榜单最有可能是职方司人员根据外逃的营州人描述，自己绘制的，然后伪托辽国。

赵兴露出诚实的，特别憨厚的笑容，轻轻的点点头：“此事兴也曾有闻，不易大盗如此凶猛，看来加强密州水军是十分必要的。”

来人哭笑不得的看了赵兴半天，从赵兴的脸上看不出异常，他将那种憨厚的笑容保持了许久，直到对方没脾气了，只好继续说下一个问题：“锦州水军巡检宣祈偷偷跑到登州投靠，他说，在与海盗交手的时候，海盗使用了一种新式武器，声似霹雳，炸开来铁片四射，形似我朝新年除垢用的爆竹。”

宣祈跑了？这可是新情况，这厮，……这厮也太坏了。他竟然学珠海的某些领导卷款外逃了。

明白了，两次交易都由宣祈做中间人，这厮一定是把钱财没下来，赵兴交易完毕，前脚走，他后脚搭上一条登州来的走私船，跑路了。

赵兴恨得牙痒痒，这么一来，他的计划全打乱了。

好在宣祈并不知道多少详情，在他的猜测中，赵兴顶多是位与密州军方有密切联系的海商，因为赵兴所驾驶的船只是软帆船，这种船只还是首次进入渤海湾……

可这人的存在却是个心腹大患。

赵兴试探的问：“宣祈何在？”

来人笑了：“宣祈向防御使衙门投书之后，夜宿青楼，没想到遭遇窃贼，格斗中殒命！”

赵兴从心里感激登州水军。宣祈这家伙唯有有份参与走私活动的登州水军认识。这家伙一旦落到职方司手里，很多秘密保不住，所以杀他的一定是登州水军。

心里虽然叫好，但赵兴脸上的神情却充满遗憾，他闲闲的问了一句：“那宣祈随身的物品呢？里面可否有机密文件？”

来人笑得很意味深长：“不是说宣祈遇盗了吗，当地巡捕查验之下，宣祈赤身裸体，唯剩一条犊鼻裤，其他物品不翼而飞。”

赵兴轻轻点点头，没对这事发表任何评价。

对面那人继续说：“章枢相八月曾密奏朝廷，说是在永乐大战时，曾发现西夏军官使用一种喷火武器，颇似我们使用的药发傀儡。此次宣祈也提到了药发傀儡，听说营州逃来的百姓有许多被赵大人雇用，赵大人听说过这事吗？”

赵兴笑了，这次他是发自内心的冲对方露出了亲切的微笑——这是自己人。

古人对别人的称谓是很有讲究的，比如赵兴的三位妻妾，她们对赵兴的称呼变来变去，但每一种称呼都代表着她们当时的心情与语境。这人不称章惇现在的官职“提举宫观”，而称呼“章枢相”，再加上刚才这位还把告密者的姓名如实报来……再没有比这更明显的暗示了。

赵兴拍拍手，程爽一溜小跑的跑上来，他俯耳低语几声。不一会，程爽端了个盒子上来，盒子里摆着一柄手铳，几颗手雷。

赵兴先向对方展示手铳：“这是章枢相所说的管状喷火武器，也是黄州斗方寺和尚僧佛印，曾提到过的、绘于敦煌壁画上的降魔变。这东西诞生于五代，不知何人发明，延续至今，已经可以用火药推动铁栏，二十步之内伤人。

宣祈谈的就是这个，这东西打不远，但装入小钢珠，利用火药的灼热，会把钢珠烧的赤红，喷在人身上形似暴雨挡梨花。另外，这东西还可以反复装填……”

赵兴停了停，从盒子边取过一个白色棉纸包的火药包，将它塞入枪膛，又取过另一个黄纸包的药包，继续塞进枪膛里……如法演示了一遍装填，赵兴将手铳递给对方。

“这就完了？”来人惊讶的摆弄着装填好火药的手铳。

“没完，还要点燃一根火绳，在药池外洒一点引火药，然后用火绳点燃火药……”

赵兴解释完，又从木盒子上拿过一个白棉纸包与黄纸包，继续说：“重要的是这火药。”说罢，他轻轻的撕开了棉纸包，里面颗粒状的黑火药洒落了一盘子。

捡起几个火药粒，赵兴向来人展示：“最主要的奥秘在这火药上，我用《武经总要》上的配方试了，达不到这样的效果。还有，你看这火药……”

来人仔细端详着赵兴手上的三粒火药，刚开始看不出赵兴要他注意