“族长,”薛海看出薛沛并不甘心让出族长与生意,心不甘情不愿的叫了一声：“薛家自开朝经来聚族而居，图的是族人相互扶持。这么些年来大家也是这么做的,现在族长突然说长房不跟大家相扶持了，倒让人觉得族长是不是跟族人生分了。”

薛沛很想告诉他,自己不是跟他们生分,是根本不认识他们。面上的神情更冷了些：“我倒是想跟族人相互扶持。可是现在我还在呢,不过是病了一场，你们就闹着要接族长之位,要接族里的生意。再跟你们相互扶持下去,等我去了，蟠儿还能得几成的分红,甚至能不能保住现有的家产,我还真不知道。”

话说的不客气，可是都是事实,就是脸皮厚如薛海，面上也讪讪的说不出别话。

薛江觉得现在是表现自己的机会，坐都坐不住,直接站起来向着薛沛道：“族长这就言重了，大家不过是觉得现在还没到封帐的时候,有些生意刚做到一半，长房突然撤股，那生意的损失该谁担着？”

薛沛听了脸色也是一动，薛江见了面上便有些得色,眼角把剩下的六个人扫了一扫：看吧，咱这番话说的多近情理，这族长之位除了我还有谁能担任？

薛海几个见薛沛面色松动，便也纷纷给他戴高帽子，说什么薛沛自从担任族长以来，就一直以族人的利益为重，怎么能眼睁睁看着族人们的生意做不下去呢？所以还是请薛沛顾全大局，千万不能撤股。

甚至七房的薛湍竟说出，薛沛若是这个时候撤股，那就是毁了薛家生意的罪人，就算是马上死了也该自愧的无脸见列祖列宗。

别的薛蟠都能忍，可是有人当面就说他父亲要死，薛蟠还能忍的住？跳出来指着刚才说话的薛湍就骂：

“银子是我们长房的，我们想什么时候收回来就什么时候收回来。你们来抢我父亲的族长，还抢我们家的生意，还咒我父亲死，你们这分明是不给长房留活路，那大家就等着鱼死网破好了。”

若是别家的小辈这么跟长辈说话，薛湍早就上去踹人了。可眼前说话的是一向有小霸王之称的薛蟠，他有一个任京营节度使的舅舅，还有一

个在荣国府当家的姨丈，薛湍除了张着嘴喘粗气外，竟不敢大声斥责薛蟠一句。

别人听到薛蟠说出鱼死网破的话，也不敢多说了，纷纷向薛沛赔不是，都说薛湍不会说话，并没有咒族长的意思。薛沛这才摆了摆手：“连蟠儿这么小的孩子都知道的道理，你们可别说自己不知道。哼哼，”他冷笑了一声，把七个人都给笑的一哆嗦。

薛沛不管他们哆嗦的是什么，语气是前所未有的生硬：“盼着我死？我就算是死了，该是我长房的东西，一文也不会落到别人手里。就这么说定了，你们自己回去商量，或是直接把四成的生意分给我，或是按市价用银子折算。等着商量好了再一起来见我，我是不单独见客的。”

说完自己扶着薛蟠站起来，对着守门的喊一声送客，自己已经走出花厅，出了花厅，才传出一阵惊天动地的咳嗽声。

还没来得及走的人相互看了一眼，都从对方眼里看到了一个意思，那就是薛沛撑不了太久了。于是一个个走的比兔子都快，好回去商量一下是不是拖一拖，将来可以不用再理会长房那四成的出资。

薛蟠这里也听到了薛沛的咳嗽声，头一次觉得咳嗽声如此让人揪心。他觉得都是刚才自己没听父亲的话，两次插嘴才让父亲为了维护他，不得不跟七位家主翻脸，心里涌起后悔之意。

薛沛眼看着薛蟠脸色换来换去，心里好笑，话还要说的：“蟠儿不必懊恼，为父只得你一丝血脉，自然能替你多争一分是一分。”

这是薛蟠长这么大，第二次从父亲嘴里听到的不是嫌弃、责骂，眼睛都红了，对那些族人更是厌恶到了十分：“父亲为什么不给舅舅和姨丈去信？”要是舅舅和姨丈出面，那些人一定不敢把父亲从病床上逼起来。

薛沛长叹一声：“傻儿子，你可是觉得你舅舅与姨丈一心向着咱们家？”

薛蟠很是诧异，觉得父亲这话好没道理，母亲每个月都与姨母跟舅母通信，姨母、舅母也不时的捎些京中的新鲜东西送给自己和妹妹，难道这还不是向着自家？

“你且等着，若是咱们家里往京中的节礼或是银钱送得不如以前丰厚，你舅母与姨母还惦记着你，那

才是真的向着咱们家。”薛沛开始给薛蟠打预防针。

薛蟠还不相信，觉得自己家银子这么多，干嘛要少给舅舅与姨丈送节礼？薛沛这才见识了薛姨妈给儿女们洗脑的功力。

想着转变薛蟠的想法，不是一天半天可以见功的，就要跟薛蟠打个赌，让他把今日花厅的事先瞒着薛姨妈，等着将来自己家真送的节礼少了，贾王两家还如常待自家，那薛沛便可以答应薛蟠的一个要求。

听说自己不管提什么要求都行，薛蟠一下子高兴起来，连自己刚才觉得父亲咳嗽的揪心都忘了，一心盘算着该向薛沛提个什么条件，哪怕薛姨妈问他花厅里发生了什么事，也被他不耐烦的抢白走了。

一连两天，薛沛都让人把金陵知府请到薛府来密谈，谈的什么没人知道，可是却成功的让薛家七房的人凑在一起成