林如海身边恶补了官场险恶，便是年节也只修书回京，平日并无只言片语问候。

林如海看他与贾敏黛玉等人相处，也是温和周到的性子，对自己的亲生父母竟是如此，对贾母更是连问都不问一声，便知贾政等人是把人心伤的太狠，现在送再多的东西、打发再多的人来服侍，都弥补不回了。

心里不由庆幸自己最初试探的还算情理之中，否则这么得意的弟子，说不得落到谁家手里。若自己不将贾珠收入门下，黛玉五岁生日时的那一场劫，也不知道该怎么应付，哪来的现在儿女又全。

每每想到黛玉五岁生日时发生的事，林如海还是不由的心生凉意：那日不知从何处突然出现的僧道，把林如海与贾敏都给唬住了，却被贾珠大义凛然质问得说不出话来，还被天雷直接劈得神魂俱灭的情形如在眼前，林如海每每想起，都要庆幸自己这个弟子收的太值得。

眼前这道密旨便有些碍眼了。

这道密旨是皇帝收到林如海报告晒盐试验成功，产量是煎煮法数倍后，给出的批复。上头除让林如海详细回报晒盐方法外，不吝溢美之词，

表扬林如海替皇帝分忧，为民谋福的举动，表示皇帝看到了林如海的功劳，不久会有恩旨。

恩旨是什么林如海猜得到，应该是给他升官，还可能是进京升官。若这旨意在晒盐法没成功之前下达，林如海会觉得是皇帝对自己的爱护，现在他却只觉得有口气憋在心里，吐不出也咽不下。

皇帝在批复里没得这晒盐法是不是推广，也没提林如海一旦离开扬州，这晒盐法还有已经成熟的两个盐场交给谁。

晒盐成功，盐产增加，对百姓或许是好事，对用盐税控制着江南的皇家来说，就是喜忧参半。自己怎么会因为皇帝痛快批准试验，便认为皇帝会大力推广晒盐呢？

林如海苦笑了一下，命人去请贾珠过来。也没什么可隐瞒的，把事情摊开来对贾珠说了，问他：“以你之见，这盐场是等着圣人派员接手，还是现在便交给地方？”

与林如海对皇帝还抱有一丝幻想不同，贾珠对皇帝是个什么尿性心知肚明，他向林如海笑了一下：“我觉得暂时维持现状好些。圣人自己手里，总要握着点儿东西才放心。”

林如海听懂了他的意思，对皇帝更难保持崇敬之心，叹一口气，声音都低落了些：“本以为盐产增加，百姓不再食淡，可有余钱可得温饱。谁知……”

这就是牢骚话了，说的听的都知道，若是皇帝真有心推广，这晒盐法成不是一日，林如海也不是上报了一次，哪用得到现在还是只有两个晒盐场？

贾珠等林如海说完，才道：“射阳之地，百姓皆已知如何晒盐，便是朝庭不建盐场，盐户交盐也轻松了些，自己也不至食淡，总是好事。”

是呀，还有贾珠原来大张旗鼓开出的那个射阳盐场，不管是试验还是出了成品盐，都在射阳百姓的眼皮子底下，大家光看着就学会了。

“那时你非得把晒盐之事闹的尽人皆知，便是想到了有今日。”林如海用的是肯定句，不是疑问句。贾珠也没有多在意：“圣人虽好名，可更看重皇位。”跟百姓吃不吃得起盐比起来，坐稳龙椅是皇帝更关心的事。

林如海自失一笑：“罢了，我竟没你看的通透。想来你选了射阳那块地方，也是看准了袁县令

这个人还有几分操守，不会轻易增加盐赋吧。”

就那个招人都要收封口费的县令，是不是真有操守那个东西，贾珠还真不关心，只要袁县令认得清形势便好——贾珠自被林如海召回扬州之后，再未回过射阳一次。

可是晒盐场一直安安稳稳的，也没有什么消息传到扬州或是金陵。可见袁县令是知道了贾珠身份的，也对这身份有所顾忌，贾珠那二百两银子就没有白花。

林如海发完牢骚，心知皇帝要让自己进京，是没有讨价还价余地的。江南又非善地，能早离了也是好事。因此将事悄悄说与贾敏的，让她收拾出贵重的东西来，由贾珠先行一步押着进京，不然一家子回京时带的东西太多，会招了人的眼。

不过半个多月，贾珠便上了开往京中的官船，身边跟着的，还是吴明吴亮两个小厮。算下来他在扬州呆了两年时光，也是回京的时候了——明年，又是大比之年，跟着林如海读了这么长时间的书，也是该试试斤两的时候了。

坐的是官船，一路行来颇为顺利，又半个月的光景，贾珠已经在通州上岸，只是没有人接。吴明心下不忿，嘟嚷道：“不是早送信回府了，怎么连个人影都不见，这么些东西，哪里看得过来。”

贾珠看他一眼，又看看码头上一直盯着自己一行人的苦力，向吴亮道：“去定一间客栈，包个院子。”这一次随船的应该有林家一半身家，要是有失的话，自己不好向林如海交待。

吴亮听了去定客栈，船上下来林如海派来跟船的林诚，向着贾珠道：“大爷，咱们现在就把东西卸下来吗？”

贾珠又看了看还盯着官船的苦力，点了点头：“小心些，头一箱东西下船，就派人守着。”

说完已经有苦力上前，赔着笑脸问：“大爷要卸货吗，咱们兄弟出了名的手脚麻利，脚下稳当