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蒋慕渊对绍方德也算知根知底了。

绍方德能坐到顺天府尹的椅子上，为官自然是有一套的。

皇城之中，天子脚下，管着偌大的京城，这活儿并不好做，绍方德不仅干了，还干得不错。

前世时，蒋慕渊不喜欢回国公府，在京里的日子大半都宿在顺天府，绍方德给他行了不少方便。

绍大人有他的圆滑，但也有他的坚持。

这一点，蒋慕渊很是欣赏。

蒋慕渊清楚，前回的事儿，绍方德会做最正确的选择，可心里不可能没有一丁点的疙瘩。

毕竟，以强硬为名的黄印，也知道什么能做，什么不能做，什么要周旋着做，又有什么是没有靠山、哪怕拼尽全力都做不成的。

人在官场，身不由己之处数不胜数。

蒋慕渊自然佩服刚正不阿到半步不让的人，也清楚他们很难在仕途上一展抱负。

“绍大人已经是尽力了。”蒋慕渊道。

绍方德微微点了点头。

尽力二字，他自认还担得起，只是偶尔静下来想想，又觉得许是还能再做些什么。

顺天府不能把皇子之争摊到台面上，但要是能把真正冲女童下手的那人抓出来，总比拿一个死囚充数强些。

可惜，偌大的京城，哪里去找那么一个人。

指不定已经拿钱离开京城了，亦或是被灭口了。

“我判过很多案子，见过无数遗属，有时候，假话反倒是比真话让人舒坦多了，我一味追求的真相，除了让我心里过得去些，没有什么意义……”绍方德顿了顿，又道，“转念再想想，又似自我宽恕，给自己寻了个台阶。”

蒋慕渊没有劝解绍方德，这事儿不用劝，绍方德根本不是犯糊涂，他只是憋着一股气，说出来了，感慨一番，继续尽他所能做顺天府尹。

绍方德亦没有说多久，很快收了心神，专心与蒋慕渊讨论乔蕴等人的事情。

“这是圣上的意思，我来与大人说一声，先这么办着。”蒋慕渊交代了一番。

绍方德应了。

他还不知道蜀地状况，他的想法与很多官员一样，乔靖不满孙宣提出来的“质子”方案，只送乔蕴进京来表达不满，压根没有想过蜀地会反。

蒋慕渊起身告辞，绍方德一路送出来。

待到了顺天府外头，蒋慕渊低声又说了一句：“大人若想查也不无不可，如今是不行，将来哪一天，指不定就用上了。”

绍方德颇为意外，含糊应了声，目送蒋慕渊离开。

直到看不见人了，绍方德才摸了摸胡子，抬头看了眼“顺天府”的匾额。

小公爷的意思是，既然他躲不开皇子争斗，不如就多握些本钱，以备不时之需？

只是，俗话说，知道得越多，死得越快……

绍方德很是犹豫，他慢慢走回了书房，闷声不响喝了一整壶茶，出门小解，吹了阵冷风，一个激灵，突然也就悟了。

他什么都不知道，难道就能长命百岁了？

既然坐在这把椅子上了，既然无法置身事外，那死得明白，总比死得糊涂强些，好歹黄泉路上，还能与来拘他的无常多唠嗑几句话呢。

赶在衙门封印前，顺天府处理好了被牵连到的百姓，乔蕴等人也难得老实了几天，照这个样子，倒也能过个好年。

孙祈暗自琢磨着炮仗怎么就不响了，洪隽劝他暂莫掺合，免得突然炸开，原本半点没有牵扯的孙祈倒弄得一身红。

孙祈听进去了，没有再管乔蕴，只是听底下人说，孙宣为了让那些质子太平颇费了一番心思。

其实，哪止孙宣，蒋慕渊亦出力不少，眼下还不是出兵蜀地的时候。

小年、大年，整个京城热热闹闹过了元宵，各衙门开印，年节的欢愉未消，大伙儿就已经翘首盼着春闱了。

今年的春闱定在二月初九，礼部主考，因着纪致诚要进考场，这些日子纪尚书都在避嫌。

盘口也开了，有点儿名声的考生都在其中，赌中不中。

看客们为了热闹，输赢也就那些银钱，而对考生而言，中还是不中，关乎一生。

初考那日落了雨，考生们还未进场，就被这雨弄得狼狈不堪。

苏侍郎倒也体虚考生，让底下一人送一碗姜汤，让他们莫要因为春寒而耽搁了考试，再扛不住倒下的，也怪不了谁，自个儿命里就无这一回高中的运势。

连着三场、一共九日。

纪致诚迈出考场，与几个相熟地拱了拱手，就上了自家备好的轿子，急匆匆回府了。

有人问：“他脸色凝重，可是考得不如意？”

“哪能呐！”几个监生笑了起来，“他媳妇儿快生了，他心里急。”

“能双喜临门，倒也是一段佳话。”

“可不是！”

正说着话，一人眼尖，看到了杨昔豫，没忍住，哼了一声：“这位可别有什么喜事。”

“难说，他的文章还是有些底子的。”

“能坐在会试场上的，哪个没点儿本事？真叫他榜上有名，还不如王琅呢。”

提起王琅，监生们都沉默了一阵。

杨昔豫