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肃宁伯迈进了御书房。

圣上打发了小内侍们，只留了韩公公一人，他示意肃宁伯坐下，问道：“乔蕴之死，你如何看？”

肃宁伯坐直了身子，他听得出来，圣上这个问题不寻常。

几个衙门已经结案，派了人手往蜀地报丧，今儿个大朝会上，圣上怪罪了孙宣，罚都已经罚了，眼下何必再来问旁人如何看法。

既然问了，问的就是其他事儿了。

肃宁伯斟酌着道：“您的意思是，蜀地那儿……”

一旦往那上头想了，乔蕴的死就经不起思量了，肃宁伯越琢磨越觉得是那么一回事，不由倒吸了口冷气。

一个孙璧还不够，连乔靖也……

“您觉得乔靖要反？”肃宁伯沉声道，“不止乔靖，蜀地跟着他一块反？”

圣上目光凌厉：“朕看着像，他铁了心要反，就不会错过这个机会。一旦开战，朕还要你替朕前线统军。”

肃宁伯应了声。

待圣上点了点他，蒋慕渊才开了口，把眼下事事状况一一说给肃宁伯。

肃宁伯的脸上写着凝重，直探讨了小一个时辰，才算把情况捋顺了。

圣上似是有些疲，没有注意到肃宁伯欲言又止，他只挥了挥手：“你们先退了吧。”

肃宁伯没有坚持开口，与蒋慕渊一块退出来，直到离御书房远了，他才低声与蒋慕渊商议：“乔靖真的想步孙璧后尘？”

蒋慕渊顿了脚步，看着肃宁伯。

肃宁伯又道：“乔靖那人，骨子里的确有点无法无天，自视甚高，五殿下召将军子弟进京，他不满，只交一个儿子出来，这丝毫不奇怪。可要说他铁了心要反……他短短数月，哪里准备得了？孙璧是在南陵多年，又仗着是皇家血脉，乔靖他算哪门子事儿？”

万人之上的位子，够得上的人才会眼红，八竿子打不着的，谁废那个劲儿？

都说乱世出英雄，颠覆前朝也要前朝乱呐。

眼下也算是太平盛世了，乔靖敢窜朝，他能被千百年唾骂。

肃宁伯认为，蜀地以前是毫无准备的，从孙宣建议、圣旨传到，至今这么些时间……

“伯爷考量得也有道理。”蒋慕渊道，若不是他有前世经历，他也不会这么防备乔靖。

毕竟，肃宁伯的思路是说得通的，满朝臣子，又有几个会想到蜀地要反？

便是在蒋慕渊的暗示下品出些味道来的纪尚书，也是抛弃了最有可能的答案，选了一个将信将疑的。

蒋慕渊又道：“蜀地状况历来复杂，我们谁都不是乔靖，但圣上既然考量到了，能不打自是最好，万一真乱了，未雨绸缪总是好的。免得像北地与南陵一样，被打个措手不及。”

肃宁伯背着手，点了点头。

这也是他虽心有疑惑，但在御书房里时与圣上、蒋慕渊认真商讨的原因。

“伯爷，此番若迎敌，府上……”蒋慕渊问道。

肃宁伯笑道：“上阵父子兵，他们几兄弟都缺少磨砺，还太嫩了。”

蒋慕渊也笑了。

他清楚，以程家铁骨，无论主帅是谁，程家兄弟必然会去，世袭罔替的肃宁伯府，可不是顶着祖上荣光混日子的。

若是肃宁伯带兵，也许能稳着程晋之一些。

可战场上的事情太难说了，没有人能断言结果。

也正是因为蒋慕渊把程晋之当兄弟，他不可能拦着程晋之光耀门楣、建功立业，将门，走得就是这么一条路。

怕他流血、怕他牺牲？

那不是真情谊。

傍晚时，乌云密布，轰隆隆的雷雨下，整座京城提前入了夜，这场雨一直落到了天明。

翌日，圣旨下，命肃宁伯点将，携精兵督军南陵，两日后出发。

肃宁伯领旨，从京畿卫所点了兵，检阅训话，准备出发。

除了旁支子弟，肃宁伯带上了程礼之和程晋之，京中事务皆由程言之掌握。

京里百姓议论纷纷，大伙儿都知道余将军带兵在南陵耗了一年了，总算能有所收获，肃宁伯此时带兵督军，倒有点抢功劳的意思。

只有极少数的人才知道，督军南陵不过是虚晃一枪。

肃宁伯要督的是中原布兵，要防的是蜀地突袭，他们这些人去的不是南陵，而是死死卡住西蜀进攻中原的路。

素香楼上，孙恪做东，与蒋慕渊一道给程晋之践行。

酒过三巡，蒋慕渊道：“娶了媳妇儿的人了，万事小心些。”

“怎的？”孙恪抬起眼皮子，笑了声，“你还怕孙璧吞了他啊？孙璧有那个胆子？”

“天下不缺胆大之人，”蒋慕渊道，“造反都敢，还有什么不敢？”

程晋之自是晓得去向的，他也不与孙恪点破，只是笑着饮了酒：“阿琬等着我，我爬也要爬回来不是？”

“呸呸呸！”孙恪一连啐了三声，“会不会说话？怎么能爬呢？你就不能骑着马、昂着头，风风光光地回来？”

程晋之大笑，连连告罪：“对对对，我风光回来。”

他今儿要去城外营中，明日天一亮拔寨出发，眼看着城门快关了，便起身告别。