黑炭头被木棍捅伤了脖颈处的动脉要害，止不住的鲜血流了满地，此时已经闭眼倒在地上没了气息。

不远处那名煽动百姓的恶贼被林晔亭只一击就震碎了五脏六腑，如死鱼打挺一般扭动几下后，就彻底去见了阎王。

寒铁长矛的锋芒再无人敢尝试。

林岁晚瞧见如潮水一般涌上矮坡的乱民，又如潮水一般呼啸着退去。

矮坡上草木凋零，土地灰白，那如浓墨一般的血迹便显得尤为刺目。

韩叔重背着林岁晚从枯树上“哧溜”一声滑了下去，步伐轻盈地凑了过去。

小三子和水生跪在黑炭头旁边哭得涕泪横流，齐万山只是目光沉沉地立在原地，握着腰刀的手却在止不住地颤抖。

齐万山乃武将世家出身，刚入禁卫军便被选入了骑兵先锋营，黑炭头跟了他十几年，一起出生入死过无数回，于齐万山心里，它与血脉相连的亲人一样重要。

白蹄乌战马虽比不得北疆汗血宝马出名，却也同样生得凤臆龙鬐！

可惜黑炭头年岁已经不小，毛发早就不如壮年时候顺滑了。

这些年又跟着齐万山经历了不少战阵，身上旧伤新伤总是不断，凭白折损了几分神骏。

十年前抗击北狄贼寇时，黑炭头冲得太猛，左侧肩胛骨撞在北狄战车上，被车辕上的刀片削下了一块拳头大小的皮，到如今都没长好，黑亮的毛就这么秃了一块。

五年前去雁荡山剿匪的时候，黑炭头的尾巴尖儿叫那贼匪头子砍掉了一截，它为此失落得连着好几个月都不肯再往其它小母马跟前凑，当真是要面子得很！

骁勇的战马并未亡于战场，却憋憋屈屈地死在了灾民手里。

齐万山看着黑炭头身下那侵染了血的大片土地，只恨得几乎要喘不过气来。

矮坡荆棘丛里，一个瘦得头大身子小的少年像耗子一样窜了出来，挖了一大坨被鲜血浸湿的泥土后，不等齐万山等人反应过来，便跌跌撞撞地逃走了。

齐万山提着刀要去追，却被林晔亭伸手拦住了。

离着矮坡不远的一处丛林边上，一群老幼妇孺纷纷冒头。

若是灾民也要分个三六九等的话，那这群饿得已经站立不稳的老幼妇孺，估计就是排在最末等的可怜人。

在别人趁火打劫的时候，他们连参与的资格都没有。

那耗子似的少年将大部份泥土都分给了那群老幼妇孺后，只将剩下的一点狼吞虎噎地塞进了嘴里。

他面上露出几分满足之色，视死如归一般蹒跚朝着齐万山走来，目光明亮道：“它已经死了，你把马肉舍出来救人，我愿意给它抵命！”

这少年大约十六、七岁的年纪，面上漆黑看不清容貌，身量高挑，瘦得跟火柴人一样。

衣衫破旧脏污不堪，却隐隐能瞧得出是上好的细棉布料子。

齐万山闻言只冷笑了一声，狠厉道：“你抵不了它的命，谁都抵不了！”

齐万山提着腰刀走到黑炭头身边，伸手在老伙计的肩上拍了拍后，亲自剥开了黑炭头的皮，将血淋淋的肉一刀刀从马骨上剔了下来。

齐万山找了一大块马车板子，将黑炭头的骨架、皮囊、以及完整的头颅依次摆放上去，扭头道：“疤子，你带着胡子他们将黑炭头的肉舍给该舍的灾民。”

齐万山和小三子抬起车板子，扯了扯嘴角道：“老将军见识广博，可否请您帮忙寻个风水好些的地头，我将我这老伙计安葬在此处。”

林晔亭点头答应，收起长矛后，带着林岁晓和背着林岁晚的韩叔重跟在齐万山后面。

秦雍从怀里掏出一个木头哨子，朝着山林方向三长两短地吹了几声。

不一会儿后，一棕一枣红的两匹老马就从林子里钻了出来。

秦雍将未被损毁的马车套在了枣红老马的身上后，驾着车，赶着马，也跟着一起离开了矮坡。

……

林晔亭为黑炭头选的埋骨之地就在之前取水的葫芦嘴，再往东南方向不到一里远的山谷里。

比起别处的衰败萧索，山谷里显然要更有生机一些。

清风徜徉，山岚缭绕，翠绿的嫩芽在已经冒出了头，林岁晚还看见了久违的迎春花和茵陈苗！

齐万山选了一处背山朝阳的平坦地方，带着小三子他们埋头一声不吭挖着土，以此来宣泄着心中的愤懑恨意与愧疚不甘。

林岁晚让韩叔重将自己放了下来。

她爬到马车上取了个之前用来装土豆白菜的竹篮子，央求着林岁午陪她一起去挖茵陈苗。

林岁午此时已经知晓了前因后果，心里很是愧疚难安，也很难面对黑炭头的尸骨，更难面对自己的父母！

他接过妹妹手里的竹篮子，牵着妹妹去了山谷深处。

姜五郎之前看见外甥背着奶娃娃的时候，惊讶得眼珠子都险些掉出来。