还能派上用场。

而核心城，就是在此基础上发展而来。

在江教授选择这个基地存放“丽达”以后，核心城的定位明确为一个“研究及决策中枢”，不直接从事生产，也不需要过多劳动力。

核心城的居民，百分之八十都是第三区研究院的研究员、高等教育机构的师生、以及少数政府服务人员。

可以说，核心城是第三区几大城市里，最脆弱的一座——脆弱到从粮食到医药，都完全依赖其他城市。

但也是最坚固的一座——除去核心城自身的防御墙以外，弧形分布的三大主城外加数座卫星城、前哨站，将核心城紧紧簇拥在内，以至于核心城的防御墙都不会派上用场。

这也意味着，核心城是第三区唯一一座不会直接遭遇畸变期的城市。

或许是这个原因，这个城市上空的空气，比其他几座城市多了几分安宁。

凌鹿沿着河边踢踢踏踏地走了一段之后，突然指着前面的一片小小区域，惊喜道：“那个！那个！我在绘本上见过！”

兴奋的凌鹿，拽着厉行洲就跑了过去，停在一处简易的儿童乐园前。

所谓“儿童乐园”，不过是草坪里有着两个跷跷板、一个需要人推的旋转木马、一座秋千一座滑梯罢了。

但对于凌鹿而言，这都是他从未亲眼见过的新鲜玩意儿。

他先是跑到秋千面前好奇地推了几下，又跑去转了一下旋转木马，最后跑到跷跷板前面，指着画着小白兔的儿童跷跷板道：“先生先生！这个可以两个人一起玩儿！”

厉行洲：“……”

凌鹿

() 已经占了一个座位，眼睛笑得弯弯的：“我坐好啦！先生可以把我压起来了！”

气质沉稳不苟言笑的指挥官先生，神色自若地坐到了对面座位上，按照男朋友的指示，用力把他跷了起来。

凌鹿“啊”了一声，脚离开地面，止不住地哈哈大笑。

或许是他笑得太欢乐，远处有一个小豆包看见了，便牵着妈妈的手哒哒哒地跑过来，口齿不清地喊着：“大哥哥，我也想玩儿！”

两人这才从跷跷板下来，将儿童乐园留给了真正的儿童。

凌鹿脸上还带着红晕，一面和厉行洲往家走，一面道：“好有趣——先生，你小时候玩儿过跷跷板吗？”

厉行洲：“玩儿过。”

他顿了一下，又道：“也是在这条河边。”

凌鹿一惊：“咦？”

厉行洲：“我母亲是研究员。我幼年的时候，曾经在核心城住过一段时间。”

“这之后，由于污染物的研究集中在了大地之城的研究院，我就和她一起去了那里的宿舍。”

凌鹿：“哦……原来阿姨是研究员，了不起！”

厉行洲沉默片刻，道：“小时候，我母亲也希望我成为研究员的。”

凌鹿：“咦？那先生为什么进了军队？”

厉行洲：“我父亲是军人。”

凌鹿：“哦哦，所以先生是觉得叔叔的职业更帅？”

厉行洲：“不是。”

他面色平静地往前走着，讲述着他从未对任何人开口说过的事。

“我父母亲……虽然团聚的时间很少，但他们感情很好，在一起的时候两人经常动不动就看着对方傻笑。”

“我母亲去了大地之城后，我父亲常驻在黄昏之城，两人能见面的时间不多。”

“后来，我母亲要把一份资料送来核心城的研究院。”

“那个时候，城市之间是没有卫星城和前哨站的。像这种重要资料的运输，全是军队‘押送’。”

“我父亲知道母亲要离开大地之城，专门申请了调班，他来负责送母亲。”

“我记得……母亲离开大地之城那天，她很开心。”

“她还让我录了一份磁带，在里面说‘爸爸，我现在会背好多诗了’，说等下就可以带给爸爸了。”

“途中……”

“途中，他们遭遇了污染物。”

“据说，枪丨支机械故障，士兵们的枪还不及上膛，污染物就……”

凌鹿呼吸一滞，牵着厉行洲的手都不由攥紧了。

厉行洲停下脚步，像是在看天边的落日：

“和其他遭遇污染物的人一样，连尸体都拼不起来了。”

“救援队伍从现场找到的，就是装在黑匣子里的资料，还有……还有我录给我父亲的磁带。”

他音色低沉，一字一句道：

“从那个时候开始，我决定了，我要成为军人。”

“我要扫清这些盘踞的污染物，我要让道路畅通无阻，要让城市成为安心居住的地方，让人们可以放心地行走在大地上。”

“我不要——不要再让别的孩子，遭受我遭受过的。”

话音落下。

凌鹿许久没有说话。

半响后，一个毛茸茸的脑袋扑进了厉行洲的怀里。

凌鹿的声音哑得不像样。

他呜咽着说道：

“嗯，嗯，先生一定可以做到的！”

“我们一起、一起做到！”

厉行洲安抚般摸着凌鹿的脸，道：“