没同我们商量。”

曹桦一阵阵后怕，庆幸道：“我儿命大，既是‘吉人自有天相’，更是遇见了善人义士。否则，他那小命，恐怕难保。”

“多亏遇见了好人，而且是有本事的好人，要不然就糟糕了。”

烈日当空，闷热极了，天边缓缓飘来大片浓云，似乎将降一场大雨。

郭弘磊迫不及待，本欲骑马，转念一想：她爱骑马，但眼下有孕在身，禁不起颠簸。

同在村里，两处相距甚近，他便改为步行，昂首阔步，只消片刻，便赶到了庄松的下处。

因着是晌午，原先围着看热闹的人群已散，纷纷回家做饭。

但刘冬仍趴着围墙，假装看热闹，光明正大凝视院子里的姜玉姝，目不转睛。

他趁大好机会，看得太入神，浑然未觉乡亲们已陆续离去。

习武之人脚步轻。郭弘磊袍角翻飞，远远便发现刘冬，同时也发现了院子里乌泱泱的人群，起初并未留意，但拐了个弯后，他一抬头，忽然察觉异况：

那人趴着围墙，一动不动，神态痴痴，明显流露爱慕之色——院子里除了老妇人，只有玉姝和翠梅年轻，他在看谁？

郭弘磊狐疑之下，脚步愈发轻，悄悄靠近，目光锐利。半晌，他脸色一沉，定定审视刘冬侧脸，双手握拳，心想：

岂有此理！你好大的胆子，竟敢公然觊觎我的妻子？

下一瞬，翠梅无意中一扫，瞥视站在围墙外的两个男人，立马大叫：“公子！”她急忙扯了扯姜玉姝袖子，“姑娘快看，公子回来了。”

姜玉姝诧异转身，登时嫣然一笑，当即迈下台阶，意欲靠近却又顿住了，惊喜问：“你回来啦？怎么找到这儿来了？吃了午饭没？”

“二哥！”郭弘哲雀跃，穿过人群往外跑。

霎时，人群纷纷转身，外村的里正好奇打量戎装青年，本村的熟人凑近寒暄，问长问短，热热闹闹。

如此场面，郭弘磊不便当众发作，怒火暗烧，硬生生忍下了，若无其事，一一应答。

什么？她丈夫回来了？刘冬大吃一惊，仓促转身，与相距数尺的郭弘磊面对面，吓得心险些蹦出嗓子眼儿

郭弘磊高大结实挺拔，虎目炯炯有神；刘冬黑瘦，因心虚而畏缩，惶窘紧张，下意识后退，整个人撞向围墙，旋即一矮身，贴着墙根溜了，唯恐挨打。

哼，他如此慌张，果然心怀不轨，而非我多疑。郭弘磊侧身，眼风似刀，凌厉刺向刘冬后背。

与此同时，姜玉姝把文稿递给庄松，简略道：“这是我的一些经验，若不嫌弃，尽管拿去用！”

庄松掸了掸文稿，“我仔细看了几遍，打算印成册，分发给各村，供其边看边学，免得他们一窝蜂地缠着追问，咱们人手不足，就算三头六臂，也不够他们分的。”

“行！此事由你做主。”说话间，姜玉姝已经往外走，头也不回地说：“对了，下午我可能会晚些，辛苦您，先带领他们学习土豆催芽吧。”

“我、我不太擅长，你才是‘先生’，必须到场盯着，避免他们学错了而不自知。”庄松急得挥舞文稿。

姜玉姝轻快走出院子，“放心，我一忙妥就来帮你。”

围墙外，两兄弟并肩，家下人簇拥，彼此问候。

郭弘哲绘声绘色，再度回忆惊险场面，莫名兴奋，感慨告知：“唉，当时险之又险，我们根本顾不上锁门，才刚跑到山脚，敌骑就冲到院门口了，嘴里呜哩哇啦，大吼大叫，不知嚷些什么，见羊杀羊，见门踹门，翻箱倒柜，把家里祸害得乱七八糟，可恨至极！”

“幸好，他们最终被大乾将士剿灭了，死有余辜。”

郭弘磊拍了拍弟弟胳膊，赞道：“很好，你们应对得不错。危险之际，性命安危最要紧，身外之物砸毁便砸毁了，无妨的。”

翠梅挽着姜玉姝走来，“大热天，回家再聊，站这儿晒得头晕脑胀。”

“你头晕？”

“不是。我一直待在屋里呢，晒不着。”

郭弘磊快步相迎，手一抬，翠梅便识趣退开。他低着头，认真帮妻子整理帷帽，动作慢腾腾，“院子里那些人，大多陌生，我以前从未见过。听嬷嬷说，是外村的里正？”

当众亲昵紧挨，几乎是被他张开双臂搂着。姜玉姝有些不好意思，解释道：“对。你所看见的陌生人，是本镇和连岗镇各村的里正，官府有令，吩咐他们栽种新粮，过几天，他们就会搬运粮种返回各村，开始忙活了。”

而后，小夫妻打头，郭弘哲与兄长并肩，其余人尾随，有说有笑，融洽欢乐。

糟糕，他似乎发现了，会不会教训我？刘冬躲在高处一户人家的柴垛后，惴惴不安，垂头丧气。

片刻后，一行人回到院门口，当登上台阶时，郭弘磊自然而然地搀扶妻子，低声说：“小心，慢些。”

姜玉姝脚步一停，灵光一闪，扭头望去：郭弘磊目若朗星，眼里的笑满溢，耳语道：“嬷嬷告诉我了。”

“……嗯。”姜玉姝声如蚊讷，垂首拾级而上，右手被他握住，温暖而踏实。

曹桦闻声，从堂屋里走出来。

“这位就是曹大人。”郭弘