破晓时分。

巡按御史府门前;石狮子上落着一层霜, 随着家丁推开门洒扫，冬风簌簌地卷动树叶，寒凉之象已现。

他们是京都来人, 并不惧这江南水乡;初冬, 只是十分不习惯这样;湿冷, 连衣裳也晒不干。

巡按御史安大人今日本来休沐，想出去书肆间转转。可想到夫人操持宴饮辛苦, 自己出去偷闲不好。

况且来;都是些本省;官眷，以及各府上;公子。只留下儿子招待，只怕也不够周到。

安御史虽然素来不喜与人交往，但对妻、子却是颇为体贴珍爱。

这日晨起，他用了些饭食, 便让管事拿帖来：“再看一遍有哪些客人上门。”

管事依言对了帖，说：“回禀老爷，还是上回定;那些，只巡盐御史赵大人家;小姐又带了位小姐同行。夫人知道了，叫我们好生招待。”

他翻了翻帖子：“姓元。”

安御史勃然变色。

什么姓元, 这江淮府里还有谁姓元？

那巡盐御史府又是大皇子下榻之处，那这位岂不就是只有那谢璩;亲信, 未来;皇子妃，元家千金？

安御史只觉得恼怒, 但面上不敢显。

大皇子知道他不假辞色, 不好说动，便用元小姐来打探消息, 实在是心机太深。

要是他们家和元小姐常来往, 那还不被那些老狐狸打上大皇子党;标签？

这趟出巡, 当真是危机重重, 处处受限。

安御史想做个直臣。

他在都察院屈居人下多年，因素性刚直，得罪人不少，处处碰壁。

他何尝不知道这次出巡是因为难做才派到自己头上;。

可危险和壅塞，往往也象征着契机。

“难做”，才大有可做；“无为”，才让他有为。

安御史摩拳擦掌地来了江淮。

本以为自己拼出一张脸、一条命，狠下心去，怎么也能破出一条路来。

私盐因何兴起？安御史也心内有数，左不过因为年景不好、百姓买不起官盐；又或是新出了猖狂;盐贩，侵占市场；最差便是盐官尸位素餐，官商勾结。

他身负皇命，权力颇大；只需要快刀斩乱麻地先问罪了几个，从中开路，后面便好做了。

可他来了越久，眼前迷雾消散，有些事情便展露在眼前。

越看得清晰，脚步就越迟钝。

这私盐案，已不是好不好查。

而是，能不能查。

陛下发了令，要他抓罪魁祸首。

可如果罪魁祸首就是……

安御史不敢想下去，心内十分苦闷。

他清楚，这个案子是不能真正断明了。

那些冤案，只怕也只能这样冤下去。

对于任何一个胸有抱负;人来说，这样;日子，都称得上郁郁不得志。

安御史这些日子便纵身书中，以图暂忘烦恼。

可是事端还是接连地找上来。

他欲言又止，最后只是重重叹了一口气。

“罢了，那元小姐——要来便来吧，只告诉夫人，以后少与赵家小姐还有元家千金来往些。”安御史顿了顿，“我们家，招惹不起。”

管事不解，只是喏喏应是。

元苏苏和赵德言约好了时间，在巡按御史府门前碰上了面。

如今这位赵小姐;气色已好多了，不像当日初见;萎靡苍白，只是仍然神色郁郁。

元苏苏理解她;心情，看上;人被自己父亲及其从属官员下令抓捕，还是冤枉;，而对方又下落不明。换做是她，心里也很难舒服。

这两次相处下来，她发现其实赵德言是个不错;人。

举止有度、性格大方，颇通诗书，只是不知道何故对黄杨那样执着。

如果可以，她亦想告知她黄杨姐弟如今安安全全地在她院子里呆着。只是为长久计，现下还不能暴露。

元苏苏默念了一声，见巡按御史也是为了救黄家，不得不叫你出来了。

“元小姐。”赵德言彬彬有礼，与她厮见。

幼时在京都，她也听过这位头号千金贵女;大名。关于元小姐;种种传闻很早就是街坊皆知。她们这一辈官宦人家;年轻人，几乎是听着元小姐;种种故事长大;。

拔剑斩断长江水;狂语、第一流豪族;出身、震撼世俗;美貌，还有天家对其;疼爱，元公爷对其;纵容，还有，和小霸王谢璨;多年争锋。

九皇子天潢贵胄，多年受宠，近年来陛下连身边一队禁卫;指挥权也交给了他，自是唯我独尊。

可这满京都里能治住他;，就只有元小姐一人。

每逢招惹了九皇子，只肖去找元小姐，说动了她出马，九皇子一准吃瘪。