两人安安静静走了一段，却见前方的桂花树上也挂了几盏宫灯，因地方太偏僻，无人发现。两人凑过去，煞有介事的欣赏了片刻，虞襄摇头，“这字儿没我哥写得好。”

“也没我哥写得好”小球儿正儿八经点头。

虞襄瞥她一眼，指着另一盏道，“这画儿没我哥画的好，意境差得远了”

“也没我哥画的好我哥是最好的，顶顶好”小球儿伸出一个大拇指，觉得不够又伸出一个。

“我哥也是最好的，顶顶好”虞襄坏心眼的跟她顶牛。

“你哥不行”小球儿有些急了，小胖手摆得飞快。

“你哥也不行”虞襄心里笑得打跌，面上却做出一副骄傲的表情。这小屁孩逗起来忒有意思，瞧瞧，眼睛都气红了，偏嘴巴笨，说不出话。

小球儿嗫嚅半晌，终于憋出一句，“你哥，你哥没我哥好”

“你哥才没我哥好”虞襄飞快反驳，见小球儿吸着小鼻子，扁着小嘴巴，露出萌萌的哭相，心里都快笑岔气了。

老嬷嬷用同情的目光瞥她一眼，暗暗忖道倘若这小姑娘知道主子的哥哥是当朝太子，也不知会不会吓晕过去。

虞襄的恶趣味满足了，连忙把小球儿拉到身边，使劲胡噜她脑袋，好声好气的诱哄，“好好好，你哥是最好的，顶顶好在每个妹妹心里，自己的哥哥都是最好的。咱两的哥哥都是最好的”

小球儿想了想，破涕为笑。

这孩子也是个兄控啊，难怪跟我那么投缘。虞襄捏捏她泛红的鼻尖，也跟着笑了。

只有上帝才知道，事情的真相是一位怪阿姨在欺负小朋友，以满足自己的恶趣味。可在旁人眼中，却是两个玉雪可爱的小姑娘在捍卫自己的兄长。画面不能更温馨可爱。

莫说老嬷嬷严苛的面庞柔软下来，就是躲在暗处的两位兄长，也都恨不能冲上去把自家的宝贝搂进怀里好生疼爱。

两人和好如初，绕过桂花树继续前行，不一会儿就走到了抄手游廊的尽头。没了砖墙和镂空窗棂的遮挡，昏黄摇曳的灯火与嬉笑玩闹的声音扑面而来。一盏凤凰形状的宫灯挂在屋檐最高处，外壳由五彩斑斓的水晶包裹而成，底座镶满了各色宝石，烛火晃动之下投射出星星点点的彩光，效果比迪斯科球灯还绚烂。

虞襄忍不住多看了两眼。

小球儿激动的低喊，“啊，那是我的灯我得拿回来”她走了两步，看见前方拥挤的人潮，又慢慢退后，小脸上露出怆然欲泣的表情。

“可惜我哥没在，否则我就能帮你赢过来。”虞襄只以为小孩是看上那盏宫灯了，颇为遗憾的摇头。

那是今晚的灯王，可以让人拿走，前提是通过皇后娘娘的考验。考验需要两个人共同完成。一人在临时搭建的露台上，将宫人指定的几样物品选出一样放入盒中，让台下的另一人猜。第一次是二选一，第二次是三选一，及至最后十二选一，次次都猜中方能把灯王带回家。

皇后娘娘的东西，其价值不用怀疑，定是世所罕见的。许多人眼珠都红了，纷纷踊跃上台，却都铩羽而归。

第一次的胜率为百分之五十，第二次是百分之三十三，第三次是百分之二十且还一次都不能出错，累算下来，胜率不到十万分之一，其难度堪比买彩票。除非两人真的有心灵感应，亦或买通宫人作弊，否则这考验决计是无法通过的。

皇后娘娘是存心不让人把宫灯拿走啊，忒小气了点儿虞襄看明白后，忍不住腹诽一句。

虞襄把一朵山茶花变来变去，惹得小球儿惊呼连连，一盒子糕点全让她骗进肚里也不觉得委屈，反粘着她不肯走了。

老嬷嬷授命带九公主去与各家贵女接触，见她躲在角落里不肯动，真有些着急。

九公主性格孤僻又极其怕生，选伴读不似旁的公主，由皇后娘娘指定便罢，却是要她自己喜欢上才行。且为防贵女们不知分寸的围上来奉承，惊吓了她，皇后娘娘特地给她换了一身最普通的衣裙。

倘若在不知就里的情况下还有贵女愿意与九公主结交，且获得九公主的喜欢，这事儿也算是圆满了。

老嬷嬷心下活络开，可视线往虞襄的腿脚一扫，又迟疑起来。这位想必便是永乐侯府的嫡女，舍身救兄，品行那是没话说，性子也十分机敏聪慧，难就难在这腿，每日里进宫伴读对旁人来说是美差，于她而言便是一种折磨了。

罢，回去报给皇后娘娘，让她做决断。

此时，对小球儿的身份还一无所知的虞襄正掀开毯子，让对方看自己的伤腿。

小球儿蹲下，慢慢，慢慢伸出指尖，轻戳了一戳，然后大感惊讶，“它是软的”

合着这小破孩以为自己的腿是木头做的，所以不会走路虞襄哭笑不得，捏捏她腮边的嫩肉，道，“当然是软的”

“那它为什么不能走路”九公主眨巴着圆圆的大眼睛。

“看见了吗，这里面原本有两颗宝石，被坏人打碎了。我得找到合适的宝石换上才能走路。”虞襄点了点自己的膝盖骨信口胡诌。她没法跟一个七八岁的小孩解释医学原理，而且肯定会换来更多问题，问到她疯掉为止。

老嬷嬷嘴角抽了抽。这么会编故事的闺秀，