小刘氏回来的时候, 看见的是这样一副场景： 陆景堂坐在车板上，他个子高，两条长腿耷拉在地上。 五郎小小一只, 窝在兄长怀里，仰着小脑袋, 大眼睛瞪得溜圆, 眨都舍不得眨一下。 她家三郎和蓉娘围在陆景堂身旁，一坐一站，俱都十分专注。 小刘氏走近了, 恰好听见景年奶声问：“然后呢然后呢, 孟子他就上学堂了吗？” “对呀。”陆景堂温声回道：“他成为了一个很厉害很厉害的大学者。” “哇！”周围的小孩子们齐齐惊叹出声，景年又问：“那他当老爷了吗？” 三郎也问：“大学者是什么，有三叔厉害吗？” “肯定比三叔厉害。”陆蓉说：“阿兄说了，全天下的读书人都晓得这个孟、孟子的事儿, 出了咱村, 有几个人晓得三叔？” 有理有据, 无可反驳。 三郎嘴巴张开又合上, 陆景堂诧异地看了陆蓉一眼, 没想到阿妹反应这么快。 “阿姐对对！”景年拍着小手, 给他阿姐鼓劲儿。 “小马屁精，你阿姐说什么你都对对，我说什么你都不不。”三郎嘲讽道。 “不不。”景年摇头。 三郎：“我说的不对吗？又不什么？” 景年眨巴着大眼睛, 一脸认真：“阿兄说，年哥儿也对对。” 陆蓉：“哈哈哈哈……” 三郎：“……” 小刘氏在后头没忍住, 笑出了声。 三郎扭头看见他阿娘, 一脸幽怨：“阿娘！” 偷听他们讲话, 还笑话他, 到底是他阿娘还是五郎阿娘？ 小刘氏敲了敲儿子脑门：“不许欺负五郎。” 谁欺负他啦！ 三郎撅嘴：“阿娘你太瞧得起我了，我要是敢欺负五郎，阿兄能把我皮揭了。” 小刘氏轻描淡写，十分不在意的模样：“没关系，你皮厚，不怕揭。” 三郎震惊地瞪大眼睛，这是亲娘说的话吗？ 小刘氏没搭理他，皱着眉同陆蓉说：“不是让你站远一些吗？若是你也染了疹子可怎么是好。” 陆景堂早就想找机会同她说清楚，虽说二叔二婶看起来不甚在意，但陆景堂不想觉着，有些误会还是得说清楚，万一让他们心里有了疙瘩就不好了。 “婶娘，这疹子并不传染。”陆景堂趁机道。 “不传染？”小刘氏疑惑的目光投向景年和三郎。 陆景堂解释道：“是年哥儿和三郎偷吃了菌子，才中毒生了疹子，他们吃的不如我多，疹子便也生的少。” 小刘氏之前从三郎处也听过这个说法，但陆文达说三郎是胡编找借口不搬出去，小刘氏自己也不太相信，三郎太皮了。 但陆景堂不一样，在小刘氏心中，陆景堂沉稳可靠，定不会说这种容易拆穿的谎言。 她眉头一拧，抬手揪住三郎耳朵：“你真吃了菌子？” 三郎歪着脑袋叫唤：“吃了啊，早就跟你说我吃了，你偏不信！” 小刘氏气得把儿子揪过来拍了两巴掌：“你自己偷吃就算了，还带着五郎偷吃，我打死你个不争气的！” 确实是他怂恿景年偷的菌子，也是他烤好了给景年吃的，三郎没话可说。 但是他不明白：“阿娘你怎么知道是我带五郎偷吃的？” 小刘氏冷笑：“你看五郎有没有炉子高？他如何偷吃？” 三郎：“……” 失算了。 “况且，五郎乖巧听话，若不是你，他怎会偷吃？” 小刘氏越说越来气，她现在也想明白了，小叔定是误会了，所以才火急火燎地催着分家。 她叹着气说：“二郎，既如此，为何昨日不说清楚呢？若是说清了，这家也不用分了。” 陆景堂直视她：“婶娘当真不想分家？” 小刘氏迟疑：“二郎此话何意？” 陆景堂说：“难道婶娘甘心吗？我们陆家有十多亩田地，尚算得上富裕，你同二叔都是勤勉持家之人，为何家中却过得那般艰难，三郎四郎一年到头，连一顿肉菜都吃不上。” 这个问题不用小刘氏回答，三郎都知道：“因为三叔和大兄要读书呗。” 他撅着嘴，不高兴地说：“别说肉了，我连饭都吃不饱，凭什么大兄能吃白面饼子，日日吃鸡子，我们连鸡蛋壳都吃不上。” “你闭嘴！”小刘氏横他一眼，“你看看小五郎……” 听到婶娘提起自己，景年忙道：“我也饿，年哥儿也想吃肉肉、吃饼饼、吃鸡子！” 小刘氏：“……” “可是……可是你三叔马上就要去考试了，若是他考中……”小刘氏挣扎道。 “若是他没考中呢？”陆景堂问。 小刘氏一愣：“不会吧……” 小叔这回十分有信心的样子，怎会考不中呢？ 陆景堂说：“若是中了，小叔自然得继续考，若是没中……” 后面的话陆景堂没说出口，小刘氏却明白他要说什么。 若是没中，陆家一大家子，就得继续节衣缩食供三房父子读书科举。 陆景堂见小刘氏若有所思，继续道：“若是这般，婶娘倒不如送三郎四郎去学堂读书。” 供自己的孩子，总比供隔房的侄子好吧？ 便是对他阿娘，陆景堂都不会说这些话，他阿娘性子太软，即便想法改变，很难有所行动。 二叔二婶不一样，这两人脑子都十分活泛，也不像他阿爹阿娘那般，老实到任人欺负。 小刘氏愣在了那里，送她三郎四郎去读书？ 可……可以吗？ 她迟疑道：“三郎四郎哪是读书的种子，他们阿爹当年读书便不成。” 当年陆满仓是同时送三个儿子一起去学堂，最终只有陆文达留下这件事，陆家老两口总是拿出来讲，以证明不是他们偏心，是陆文元和陆文仲自己不争气。 后来陆景贤入了学，他们又加了说辞，说