时值盛夏, 天气酷热。 知了鸣声不绝，村头的小河边，嬉笑声几乎要将蝉鸣声盖了过去。 一堆一堆的小娃娃挤在滩头, 这一片都是男娃娃，脱了褂子，晒得浑身黢黑, 放眼望去, 一个个眉眼都看不甚清楚。 水里头还泡着好些个, 日光下波光粼粼的河水里头，时不时冒出来一个黑娃儿，河水从黑黝黝的皮肤上淌下去，跟打了层油似泛着光。 天气太热了，孩子们唯一的乐趣大概就是趁着闲暇玩会儿水, 泡在水里头才能感受到丝丝清凉。 忽然，岸边歇息的一个男孩突然惊叫起来：“有小娘！” 一阵喧哗，孩子们朝着岸边看去, 果然有个身形高挑的小娘, 挽着袖子，露出半截皓白手臂, 气势汹汹地朝河边奔过来。 河里光着屁股的小孩纷纷潜进水中，岸边的慌忙去找自己衣裳。 一个年纪稍大些的小郎冲着跑过来的女孩儿喊：“你跑错地儿了, 你们女娃儿去别处耍！” 他旁边的男孩儿小声说：“是□□娘。” “哪个四娘？”陆家村姓陆的占了一大半, 光按排行算, □□娘能有一大堆。 “陆二郎家的！” 好嘛，虽说“四娘”这种排行常见得很, 但如果光提一句“陆二郎”, 村里人都晓得, 那是指陆景堂陆案首，他行二！ 那小郎不敢冲陆蓉喊了，小声嘀咕：“她来这儿干嘛。” 自从两年前陆景堂一举拿下小三元，就成了整个陆家村的宝贝，连族长同他说话都好声好气，谁敢在他面前大小声，回头就得被族老们轮番教训一顿。 他们一家的地位在村里也是水涨船高，村里人都敬着。 不到十四岁的小秀才，还是小三元，摆明了前途无量，谁会傻到这时候去得罪他们。 听说啊，京里那位陆老爷，要接陆景堂到京城去，他还不乐意呢。 “我知道。”说话的男孩儿家住的离陆蓉家很近，他阿娘跟陆杨氏关系很不错。 “肯定是来找小五郎的。” 话音刚落，陆蓉已经走到他面前，虎着脸问：“看见我家五郎了吗？” 那男孩儿连忙摆手：“没看见没看见。” 陆蓉不走：“你帮我问问，谁看见我家五郎了。” 男孩儿旁边年纪稍大的小郎，一手提着自己衣裳遮在胸前，站起来吼了一声：“谁看见陆案首家的小五郎了？” 四周想起稀稀拉拉的回应声，都是说没看见的。 此时后头又跑来几个人，是三郎四郎还有陆芳。 陆芳乍一看这么多半光着的男娃儿，红着脸转过身：“阿蓉，你别急，年哥儿许是去别处玩儿了。” 陆蓉脸色依旧不好看：“你不晓得，他见了水有多欢喜，恨不能天天泡在水里头。” 她这个弟弟，大部分时候乖得不得了，就是不能让他玩儿水。 平时洗个澡，进了澡盆子就不愿意出来，能洗到盆里的水都凉了，哄了又哄，最后强行抱出来。 冬天怕冷还好，夏天热起来，天天喊着热，要玩儿水。 可三年前他落水那回，把家里人都吓坏了，是万不敢放他到河边来玩。 阿兄走到时候千叮咛万嘱咐，说天热起来了，让她看好年哥儿，别让他跑来河边。 谁知道一个错眼，人就不见了。 陆蓉当即心中一个咯噔，拔腿就往河边跑。 越想心里越不安，陆蓉站不住了：“咱们四处找找吧。” 关于这个话题，三郎四郎完全没有发言权，闭着嘴老老实实帮忙找人就是了。 “我们也帮你们找。”刚才帮忙喊话的小郎套上自己的褂子，主动请缨。 陆蓉巴不得多些人帮她，说了好多声谢。 那小郎红着脸埋下头：“小事，不当谢。” 岸边的一群孩子立刻分散开来，沿着岸边找起来。 河岸边也不都是能走人的河滩，有些地方生着蒿草，下不了脚，找了一圈，也没找到景年。 “要不还是去别处找找吧。”陆芳说：“年哥儿是个乖孩子，不让他一个人来河边他不会偷偷来的。” 陆蓉依旧放不下心，但河边找过一遍，确实没见到人，只能再回去看看。 三郎这会儿终于敢开口了：“可能躲在哪儿睡大觉呢，咱回去看看呗。” 陆芳白他一眼：“你以为年哥儿跟你一样？” 三郎不服气：“年哥儿可喜欢睡觉了，早上喊他都喊不醒，陆蓉你说是不是？” 陆蓉下意识替幼弟辩驳：“他年纪还小，长身体，睡得多些是应当。” 自从年初幼弟正式开蒙读书，每日都要早起，小家伙儿睡惯了早床的，乍然让他起这么早，十分不习惯，每天早上都要叫半天才能醒。 “就是。”陆芳说：“五郎才几岁，多睡会儿怎么了？” 三郎：“……” 你们讲话要凭良心！我起晚了你们可不是这么说我的！ “走走走，回去看看。”陆蓉决定回去找她阿娘。 一行人又往回跑，刚到家门口，看见林鸿方。 林鸿方穿着一身粗布衣裳，光看这身打扮，跟乡下老人没什么区别，但细细一看，松形鹤骨，气度不凡。 “蓉娘啊！”林鸿方招招手。 陆蓉等人连忙叫人：“林爷爷。” 林鸿方已经在陆家村断断续续住了有年余，年初陆景堂松口让景年跟着林鸿方读书，虽然还未正式拜师，但实际上就是景年的启蒙先生，陆家人对他自然万分尊敬。 “别着急。”林鸿方见他们跑得一头汗，安慰道：“五郎没丢，在家呢。” 陆蓉急忙问：“在哪儿？” “在……” 林鸿方话未说完，院内突然传来一阵哭喊声。 陆蓉一听便知是她家小五郎，下意识往院子里跑。 进去一看，景年混身湿漉漉的被他阿娘拽着，陆杨氏正扬