没过几日, 会试放榜，报喜的差人敲锣打鼓四处送喜。 景年一早被几个伙伴叫出门，追在报喜人后头凑热闹, 去瞧今科中试的贡士们长什么模样。 街面上热闹极了，沿途看热闹的路人熙熙攘攘，除了他们这些小童，还有许多闲汉, 自备了唢呐铜锣之类的, 敲敲打打，烘托个气氛。 那些手头宽裕的贡士，遇上这般大喜事, 高兴之余，多少会松松手, 给几个赏钱。 景年跟着跑了几圈，见到的都是一样样的套路，报喜, 贺喜，互相恭维，渐渐便觉得没意思了。 人太多了，他脚被人踩了好几下, 疼得直皱眉。 景年拽了拽头拱在人群里, 拼命往里钻的李士杰：“我去旁边等你们。” 人声鼎沸，李士杰扯着嗓子问：“什么？” “我说, 我去旁边等你们！”景年同样扯着嗓子喊回去。 “好……唉哟……”李士杰被他前面突然后退的人撞了一下，身子一晃, 歪歪扭扭往下倒。 景年见状, 慌忙伸手去拉他, 可周围的人挤来挤去，挤得景年也东倒西歪，再坠上一个个头比他高的李士杰，不光人没拉住，他自己也摔了。 说着话呢两个伙伴突然不见了，薛忠宝一低头，两人都躺地下去了。 人多拥挤的地方，摔下去容易，再想爬起来却难了。 两个摔倒的小孩儿并没有让沸腾的气氛冷却下来，所有人都在往前挤，没人注意到脚下。 “别、别过来，别动！”薛忠宝急得大喊，张开两只手拦着周围的人。 可他生得圆胖，是相对于同龄人而言，如何拦得下这么些兴奋中的成年人。 景年惊恐地瞪大眼睛，双手护住头脸，李士杰大腿上被人踩了一脚，哀声惨叫。 眼看一只脚朝他踩过来，危及时刻，那人突然被撞开，一个趔趄，连带着撞到旁边三四人。 几人站稳之后，纷纷面露怒色，撸起衣袖骂道：“谁啊，瞎了眼的，哪个推的老子！” 景年旁边伸来一只手，将他拉起来，李士杰也被另一人拽了起来。 “可不是瞎了眼，才瞧不见脚下有人摔了，闭着眼睛往人家身上踩。”拉景年起身的人毫不客气地嘲讽道。 景年仰头，救了他和李士杰的几人穿着襴衫，头戴方巾，分明是几个读书人。 拉他起来那个，二十多岁的模样，发黑肤白，细眉长眼，面相俊俏风流，嗓音也靡哑动人，如果忽略他所说内容的话…… 差点儿踩了景年那人，满脸横肉，张口“瞎眼”闭口“老子”，显然也不是个好脾气，骂骂咧咧就要过来动手。 他还有几个同伙，也都一脸凶意，很不好惹的模样。 景年可不想恩人挨揍，急急解释：“这位公子是为了救人！” “老子管你救谁，谁让你推老子的？！” 壮汉一把拨开景年，冲过来揪起书生的衣领，作势要打。 书生的同伴自然不让，出手阻拦，壮汉的同伴也都拥了过来，眼看两边推推搡搡，要打起来。 景年想起阿兄说的，遇到处理不了的情况，保全好自己。 许多情况下，钱能解决大部分麻烦，舍些钱财出去，都是小事。 他连忙摸出自己的小荷包，把里头的几钱银子，并两串铜钱全都掏出来，使劲拽着壮汉手臂：“给你钱，我给你钱，你别打他！” 正准备动手的壮汉：“……给多少钱？” 正准备还手的书生：“……不许给他钱！” 嘿，这小孩儿，傻不傻的，给这种人钱。 “钱给我，不然我打死他！”壮汉恶声恶气地威胁道。 景年看了眼书生，细长的眼睛凶巴巴瞪着他，他抿了抿唇，乖乖把钱交了出去。 书生气笑了，景年呐呐道：“挨打很疼的……” 壮汉敲了景年一笔，竟还不满足，眼珠子转了转，要他手腕上的银手钏。 手钏是大姐姐送给他的，跟那些轻易给出去的钱不一样，景年舍不得给他。 书生看出景年的不舍，唇角翘起，干脆抱臂看起热闹来。 景年摸了摸自己的手钏，一副老实乖崽的模样，软绵绵地跟壮汉说：“手钏给你，阿娘会发现的，阿爹会报官，你别要我的手钏，我……我回家拿钱给你好不好？” “不成，当我傻？你回去了还拿个屁钱！”壮汉虎着脸，嘲讽道：“还报官，官老爷会搭理你这几两银子的官司？先给你阿爹吃一顿升威棒。” “才不会。”景年鼓了鼓脸颊，越发显得稚气：“我伯伯就是官老爷，他不打人。” 壮汉表情一僵，他的几个同伴也笑不出来了，一人低声同壮汉说：“老大，要不咱撤吧。” 刚敲来的这些钱，已经够他们兄弟几个喝一顿小酒了，真惹了官眷，恐怕不好收拾。 壮汉却有些不甘心，他一双眼打量景年片刻，觉得这孩子虽然长得极其出挑，穿着打扮一般般，身边连个随侍的下人都没有，说不定只是什么小官小吏家的亲戚。 这可是京城，天子脚下！随便扔块儿砖头下来也能砸死个当官的，胆子那么小，还混什么街面。 他们这些人，欺行霸市，也是靠头脑的，什么人能惹什么人不能惹，心里头要门清。 “小子，你伯伯是个什么官？说来听听，若是我听过，就不要你的手钏了。” 景年眨巴眨巴大眼睛：“郎中。” “郎中？哪部的郎中？”壮汉追问。 听听，这京城的混混，见识就是不一般。 景年摇头：“不知道。” 壮汉思忖，一个郎中，从五品而已，若是工部或者礼部的郎中，大可不必害怕。 更何况，小儿丢的几两银钱，那些官老爷，还能舍下脸皮找五城兵马司的人？ 但若是那不起眼的银手钏，真是什