景年捏着一枝桃花, 眉眼含笑：“这花开得好漂亮。” 三个管家打嘴仗，景年听得无趣，茶香间闻得屡屡花香, 四下一瞧, 竟找着个卖花的。 裴管家立刻道：“今春桃花开得好，城外落凤山上十里桃林，听说那景好看极了, 我家少爷还说下回休沐, 带少夫人去瞧瞧，您回来了, 正好一块儿。“ 景年笑道：“我去做什么。” 他可不是黏着兄姐的小娃儿了, 人家夫妻两个踏青赏花, 他跟去岂不是碍眼。 他挑了几枝桃花，稍稍整理, 用细草茎扎成一束。 “等姐夫休沐还需几日，先将这束花带回去，让阿姐瞧一眼春色。” 裴管家一听他这话，心知不妙, 今日这场争夺, 他已经出局了。 “年少爷……” 景年将扎好的花束递给他：“阿兄不日将回，我离京许久，还是在家等他为好。” 又跟林管家说：“替我向先生和忠爷爷问好, 待我回家休整一番，便去探望他们。” 当年他阿兄外任云南，景年同爹娘姐姐住在京中, 后来两个姐姐先后出嫁, 景年想她们了就直接上门。 二姐夫陈朔自小熟悉, 景年在他面前一点儿不怕生，在他家小住几日也十分自在。 大姐夫裴止虽然不如陈朔那般熟稔，但他若是想讨好谁，会想尽法子，他心喜自己的新婚妻子，爱屋及乌，待景年也十分友善。 起初景年一直怀疑，大姐姐嫁给裴止是有苦衷，所以对裴止心怀不满。 直到发现大姐姐跟裴止过得恩爱和睦，脸上笑容也多，这才渐渐放下芥蒂。 再后来，陈朔去考了武举，选了武官，外派出京，陆蓉随他一起去任上，景年就只能给她写信了。 待他十一二岁的时候，先生说他已经可以下场科举了，问他想不想考。 景年想像他阿兄一般，先生说可以下场，他便回家乡参加童试。 县试、府试、院试皆十分顺利，拿下小三元后，吹捧声不断，景年耳边都是“不愧是陆三元的弟弟”“又一个三元及第”类似的话。 他不介意被人用“陆景堂的弟弟”来定义，阿兄本就是他最崇敬的人。 可是这样的话听多了，景年反而心头烦闷起来。 他忽然想道，所有人都觉得他阿兄三元及第，他也该三元及第，可若是他没有连中三元怎么办？ 他回乡应考，爹娘收拾了行李也回了老家陪他考试。 景年听见他们跟人夸耀，说他聪慧勤勉，三岁便能读书习字。 景年心头沉甸甸的，总高兴不起来。 及至乡试，要考三场，每场考三日，景年考第一场时便有些不舒服，他以为是自己心情不好，没有在意，回家也没跟 第二场考试时，吃不下东西，带去的干粮几乎没怎么动，只喝了几口白水。 到第三场，他在考场上突然起烧，晕晕乎乎写完卷子，回家就倒下了。 这一场病缠绵半月，把家里人吓坏了，陆景堂千里迢迢从云南赶来，陈朔带了太医过来，裴止也从家里要了大夫。 没人敢跟林鸿方说，担心老爷子年纪大了，受不了这个惊吓。 放榜成绩也没人关注，景年清醒后想起来自己的考试，问成绩，家里人支支吾吾。 他还以为落了榜，家人担心他受打击才不肯告诉他。 后来才晓得，他考得还不错，乡试第九名。 许多人都来安慰他，说若是他没生病，定能考第一。 景年却忽然觉得轻松了，他乡试没考中解元，三元及第不用想了。 翻年春闱，家里却不许他去考，林鸿方是在他病好之后才知道这事，也不许他去考。 春闱在三月份，冷得很，成人进去在简陋的考棚里带几天也有受不住的，景年才在考场病了一场，哪个敢放他进去。 由此可见，景年身板真不如他阿兄，陆景堂当年条件比他差多了，一路考过去，别说生病，连个喷嚏都没打过。 之后林鸿方给他二徒弟，景年的二师兄去了封信，让景年随他读书。 景年的二师兄是四大书院之一钟山书院的山长，景年拜别父母，在钟山书院读了两年书。 先生说，光读书不够，读书人要睁眼，看看人间百态，才能懂得书里的知识，到底有什么意义。 于是景年又跟着五师兄在外游学一年多——本该是先生带着他，先生年纪大了，经不起折腾，只能让师兄带着他一起。 景年去书院的时候，他阿爹阿娘想着家里孩子都不在家，独他们两个在京城住着怪没意思的，倒不如在老家待着，亲朋都在，也有说话的人，舒坦。 因此二老现在在老家住着，并不在京中。 景年定好了去处，三个管家没发替他拿主意，只能息战，待回去报给主子听。 裴管家抱着一束花，想着虽然人没带回去，好歹东西带回去了，哄了少夫人开心，少爷大约不会责他办事不力。 景年将桃花给出去，擦了擦手，喝一口热茶，吃了一块周管家推荐的茶点。 黑棕色的枣糕，甜而不腻，枣子味儿很足，吃起来口感不太细腻，但那种特殊的口感，别有一番风味儿。 景年见那卖花妇人带着的两个孩子，眼巴巴看着他吃糕点，小男娃口水都流出来了。 “给。”景年笑了笑，将盘里剩下的点心递过去。 他吃过的好东西多了去了，这枣糕，也就尝个味儿。 “使不得使不得。”妇人紧紧攥着一块碎银，忙不迭地摆手。 难怪刘三哥要等这些贵人来，就要她几枝桃花，竟给了一块碎银，怎么也有两钱银子，她两筐花加起来，连着女儿挎着的，能卖几十文钱就很满足了。 “吃吧。”景年看那两个孩子因为阿娘的阻止缩回去的手，有些