大庆朝开朝时曾出了一件大事。

有几位太医共同编撰了一部书，说之所以女子生产时死人的事件频发，以及婴儿夭折太多，乃是孕妇年岁太小的缘故。试想，她们自己的身子骨尚且长成，又如何能经得住孕育之苦？又列举了好些二十多岁的女子顺利生产的案例，果然对比十分鲜明，后来竟惊动了太后。

到底是女人最体谅女人，太后与皇后带领后宫妃嫔和那些已经出嫁的公主联名上书皇帝，皇帝也颇为震动，虽没明着下旨，但打从那会儿起，皇家的公主们便纷纷晚嫁，再然后这股浪潮便席卷到京中一干皇亲国戚门上，并迅速朝外蔓延。

时至今日，哪怕是寻常百姓家里，也大多会把女孩儿留到十六七岁才开始议亲。若是富贵人家，即便提前定亲，也必然找出许多由头百般拖延婚期，以彰显自家富贵，家庭和睦，并不急于减轻负担等等。越是繁华的省城、州府，好人家的女孩儿们十九、二十岁才出门子的多着呢！

如今江家虽然有些穷，胡乱攀比不得，但一来江志对这个女儿确实颇为疼惜，二来也爱惜脸面，自然不愿意在这上头叫人说三道四。更兼胭脂长得如花似玉，又读书识字，并不愁嫁，故而他还真没想过这个问题。

隋氏似乎早就猜到他的反应，笑道：“你们爷们儿总是这般粗心！话是这么说，可你也不想想，一家有女百家求，男孩儿也是一般无二的。若是谁家的儿郎出色，自然也都是巴巴儿看着的，抢手的很呐！晚了可就给人家的闺女抢走了！”

江志一门心思读书科举，何曾想过这些零七碎八的事儿，当即听住了，思索片刻，点头，“有理。”

见他这般，隋氏越发得意，又道：“胭脂如今是略小了些，可正所谓先下手为强，她又这般出挑，咱们当然更要提早挑选一番。若有合适的，就先定亲通个气儿，咱们也安心不是？”

江志对这些是真的一窍不通，听后便觉得很有道理，也起了点兴致：“那你心中可有合适的人选？”

“倒是有两个，均是身家丰厚，嫁过去一准儿不吃苦，只怕她不愿意。”隋氏心中大喜，面上却故意摆出一副为难的样子。

“你既好心寻摸，为何不愿？”江志疑惑道，旋即便猜到了，“可是家里没读过书？”

江家祖上曾出过举人，江志的父亲也是秀才，自然也希望儿女婚事门当户对，放到胭脂这儿，便是愿意跟读书人结亲的。

若说不愿意，估计就是这个了。

隋氏微不可闻的嗯了声，江志的脸上就有些不大好看，明显迟疑了。

穷富倒不要紧，唯独这没读过书……可如何使得？

自家闺女虽说是女儿身，可自小也是笔墨纸砚堆儿里长大的，家中藏书俱都倒背如流，如何能委身下嫁给目不识丁的乡野村夫？

不可不可，万万不可。

见他这样，隋氏暗自恨得牙痒痒，想了一回，又改口道：“我也不过是妇人之见，做不得数，到底还是老爷你定的。其实，早前儿我便听村里的人说了，胭脂大约同镇上的一个书生有些眉目。”

江志最喜读书人，一听面色就和缓三分，果然透出些喜色。

不过还没等他高兴，就听隋氏话锋一转，“只是我又听说，那书生如今跟着一个守寡的姑母居住，而那姑母也不是省心的，很瞧不上咱们家，有相看别家的意思呢。你也知道，胭脂素来不大瞧得上我，我有心提醒，却又不好开口。”

“岂有此理！”江志果然大怒，骂完之后又追问道，“你说的可是真的？”

嫌贫爱富岂是读书人的本分？

“千真万确！”隋氏指天发誓。

她是不怕江志出去找人对峙的，一来打死他都做不出这样“失身份”的事儿；二来她说的七分真、三分假，便是对峙也不怕的。

江志自顾自的生了一肚子气，不过还是不死心，“你且先不要声张，流言未必是真，等等再说。”

乡间人最是嘴碎，又爱瞎编乱造，嫉妒旁人而胡乱诽谤也是有的……

隋氏也不反驳，只是笑眯眯的点点头，又柔弱无骨的往他身上蹭了蹭，伸出一截近来保养得越发白嫩的指头往他胸膛上画圈子，声音越发娇媚的能滴出水来，“好，都听当家的。”

江志几乎立刻就呼吸急促起来，身下有些个蠢蠢欲动，可又想到白日宣淫不可取，连忙默念几遍圣人言，丢下一句“我去读书”便落荒而逃。

隋氏笑着目送他出去，等门帘子一放下来，就拢着头发阴笑一声，朝着西屋啐了一口。

哼！

她哪里那么好心！自然是将原配留下的一儿一女恨到了骨子里！

大女儿小小年纪就长得一副狐媚妖冶的样子，浑身上下无一处不勾魂儿，又是个牙尖嘴利的，自己每每跟她斗法便是个伤敌一千自损八百，着实累得慌。若是再叫她嫁个如意郎君得了势，岂不是心腹大患？

那小兔崽子胭虎更不必说，也不知他娘怀他的时候吃了什么熊心豹胆，生的畜生一样的野力气，简直套一副爬犁就能耕地了！瞪起眼睛来吓死个人。

若不是自己想法儿挑拨着，叫他自离家门，哪儿能有如今的逍遥日子