等徐知府走后, 胭脂就斜着眼道：“恭喜指挥使大人喜获高徒。”

赵恒无奈摇头, 笑道：“也不是什么值得四处炫耀的事, 你没问, 我也不会四处乱说。”

他自然知道胭脂这语气不对是因为什么。

真要说起来, 他对胭脂的过去了如指掌，而胭脂对他的过去却是一无所知，如今两人关系已定，偶尔细细想起来, 难免有些不自在。

不过赵恒确实没有故意隐瞒的意思就是了。

胭脂自然知道他的为人, 不过顺嘴一说罢了，听了这话就笑道：“我竟不知你的眼界这般高，指挥使的位子都入不得眼吗？”

在寻常百姓眼中，只怕区区一个七品县令就如同天边云彩, 看得见, 摸不着, 令人不敢直视。

赵恒过去拉了她的手，面上满是追忆，百感交集道，“若我直说，外人难免道我轻狂, 可为官作宰非我本意，无奈世事难料, 非但没能一展宏图抱负, 反而连这官职也做着没意思, 倒不如退隐江湖来的干净。”

其实最初在他跟胭虎差不多年纪的时候，也曾那样天真，日夜梦想着为国效力，十方杀敌，保一方太平。可等真踏入官场之后，他才明白一切并非想象的那样简单。

现实太过残酷太过复杂，纯粹的黑与白几乎是不存在的。

赵恒努力适应，然而就在他以为自己差不多已经适应了的时候，却被敬重的大嫂反咬一口，一夜之间声名狼藉。

他自认不是个记仇的人，也曾经自欺欺人的以为已经将这段不堪的往事彻底遗忘，可当真正再一次说起时才忽然意识到：或许他真的从未遗忘。

努力强迫自己忘掉过去的结果就是：那段记忆确实埋藏的更深了，然而却并未淡去，当有朝一日因为某种原因被翻出来时，它的印记反而更加鲜明。

“……当年我初入行伍之时，有一位大哥对我十分照顾，嫂子……也是个十分贤惠的人，”赵恒的表情有些微妙，似乎飞快的挣扎了下，才有些迟疑的说出了后半句，“后来大哥去了，他们也没个亲人，我这个当兄弟的自然要将嫂子当成亲嫂子来孝敬。每月的俸禄，我都将六成交于她，她待我也确实无微不至……”

现在回想起来，其实那几年着实是他最为意气风发的时候。

他是正经科举出身，允文允武，本就比一般从军入伍的白身起/点高些，又敢拼敢杀，敢作敢当，提拔的很快，年纪轻轻就抢在一众前辈头里有了正经官身。

诚然，有人眼红，有人羡慕，有人嫉妒，可没人不服！

所有人都知道，这个年轻人前途无量！

然而……

胭脂静静的听着，一句话也没说。

赵恒停了下，然后才继续道：“大哥，生的十分英武不凡，嫂子也是个温柔贤惠的好女子，可恨遇上无耻之徒，竟趁我不在闯入嫂子家中，意图行那不轨之事，结果被我撞了个正着。”

“我敬嫂子如母！哪里能叫她受这等委屈？便先打了那厮一顿，然后便将他扭送衙门……谁知第二日事情急转直下，嫂子竟然一口咬定是我要轻薄于她，那衙内才是仗义出手的。”

“好不要脸！”胭脂听的火冒三丈，直接从椅子上跳了起来。

赵恒苦笑一声，又长长的叹了口气，“我那时年轻气盛，自然想不到其中关节，可如今回想起来，那衙内靠山强硬，又没闹出人命，最多不过打几棍，赔几个银钱就完了，可这仇也就结下了。嫂子一个寡居女子，又无处投奔，如何能不怕？”

“话不能这样说！”胭脂打断他，满脸怒气道，“难不成因为怕，就要行这忘恩负义猪狗不如的事？你一个不相干的人都肯为了她豁出去前程，她却因为一点点担心就叫你背黑锅，当真是一片好心喂了狗！”

一个无依无靠的寡妇遇到这种事确实会怕，但赵恒就不怕了吗？他本来年纪轻轻前程远大，这件事本也与他没有任何直接关联，他完全可以装作不知道！可他却还是义无反顾的出手了，哪怕知道有可能葬送自己大好的前程！

他不是人么？难道他不是娘生爹养的吗？他什么背景也没有的熬到那一步容易么？

这等恩将仇报之辈，当真令人厌恶至极！

赵恒将胭脂拉过来，叫她坐在自己腿上，搂在怀中轻声安慰道：“事情已经过去了，你也不必太过气愤。塞翁失马，焉知非福，我本也受不大了官场憋闷，顺势辞官罢了。你瞧我如今逍遥自在家大业大，又有什么不好的？”

“这能一样吗？”胭脂回头狠狠地瞪了他一眼，“你自己辞官，那是自己不稀罕，走的时候照样风风光光的。可这又算什么？岂不是惶惶如丧家之犬，当真叫亲者痛仇者快！平日与你交好的上官师长兄弟难道就没有替你说话的吗？”

“那衙内便是上官的儿子，”赵恒道，“恩师和兄弟自然是信我的，可一来受害人本身就指证我，二来那厮正得重用，权势颇大，轻易奈何不得。我不愿连累旁人，索性一走了之。信我的自然信我，不信我的，努力辩白也无用。”

胭脂是又心疼又生气，心疼他满腔抱负和曾经的努力付诸东流，生气的却是老天不开眼，多