的黑暗像是鼓足了勇气地迈出一步——它们化为粘稠的液体，漆黑的，带着适宜的温度。它们缠绵地、依依不舍地从蛇尾的尾巴尖儿开始笼罩，一点点地覆盖上银白的鳞片。

阿诺因低头盯着黑色液体努力爬上来的样子，不知道为什么，他不害怕，也没感觉到怪异，只是有一种莫名的好笑，他心里想的是，你怎么好像要抱我，又好像要吃了我？

那些黑液逐渐扩张，包裹住了他的尾巴，然后一点点地吞没过来。阿诺因像是被它完全地拥抱住了，被它完整地覆盖着、笼罩着，但他却一丁点警戒心都难以产生，直到黑色的液体中间冒出来一个圆圆的触手。

触手整个都是圆圆滚滚的，它嘿咻嘿咻地凑过来，跟阿诺因碰了碰鼻尖儿，然后从顶端睁开一只眼睛，眼珠是灰色的，连眼睛的轮廓也圆圆的。

阿诺因竟然一点都不害怕，他愣了一下：“……呃，你好？”

触手很高兴地左右晃晃，然后贴着他的脸颊来回磨蹭，温度渐渐越蹭越高。阿诺因任由它蹭来蹭去，无奈地道：“好啦，你是不是该放我回去了？”

他总觉得周围的黑暗都跟这只小触手有关。

触手不情不愿地继续蹭，那些黑色的液体依依不舍地摩挲着他的尾巴，就像是爱人的手指。

“其实我在这里陪你也没什么，”阿诺因想了想，看着它道，“我没有亲人了，也没有特别远大的志向，过去的人生不能叫做人生，只是永远地在被支配。我没有恋人，也没有……”

他想说自己也没有什么朋友，可话语停在这里，脑海中陡然闪过满口胡言乱语、死性不改的金发少女桃瑞丝、闪过红色卷发高贵冷艳的梅小姐，闪过那个脸上总带着一丝疲惫、但见了他却微笑的徳苏娅修女，还有素未谋面的邓普斯先生与康妮小姐、无形之中握着他的手推开巫术大门、自称本世纪最伟大的巫师莎琳娜小姐……

还有一个背影。

模糊的背影，金发，轮廓几乎跟黑暗的边缘连在一起，他高大而沉默，五官已经根本想不起来了，但阿诺因突然就觉得这很重要，这非常、非常、非常重要。

他说：“对不起啊，我不能留在这里了。还有人在等我……我发现自己活得也没想象中的那么糟，还拥有很多很多东西，让你一个……一个触手留在这里确实很抱歉，但我要回去找他们。”

小触手歪了一下头，它的圆眼睛里传出仿佛很失望的视线。它凑了过来，眼睛消失在漆黑一片的圆润顶端，弯下身躯，用潮湿的触手边边碰了一下阿诺因的唇，随后，更多更浓郁的黑暗淹没过来，就像是一个无法抗拒的漩涡——

他在这种黑暗之中不断地沉没，不断地坠落，直到眼前隐约亮起泛红的微光，像是在乌云之中劈开裂缝，照出淡淡的光芒。

阿诺因茫然地睁开眼。

眼前是一个窄小的小桌子，旁边有窗，明亮的太阳光照在视野里。他睡在温暖踏实的怀抱中，醒来时还有一丝失措。

他抬起头，见到凯奥斯英俊深邃的下半张脸和他金灿灿的发丝，对方这时候真的太像一个疲倦懒惰的大狮子了，永远保持着沉稳和威严，也会被捕捉到偶尔打盹和走神，可靠又可爱。

与此同时，耳畔蒸汽机车运作的噪音迟迟地传入耳畔。阿诺因这才反应过来他们已经在车上了，他嗖地一下坐起来，结果扯动了内伤疼得抽了口冷气，但当他低头检查自己的伤口时，身躯却白皙娇嫩、毫无瑕疵。

只有内部的伤口没有被治愈，表皮上的血痕和淤青全都消除了。阿诺因愣了一下，第一个冒出来的想法居然是——凯不会把我身上都舔了一遍吧？

他又尴尬又不好意思，耳根子微妙地发烫，没敢问，只是说：“……到哪里了？”

“刚出新月郡。”凯奥斯回答。

蒸汽机车上出奇的干净整洁，小桌板上放着一个简陋的花瓶，花瓶里插满略微干枯的雏菊，小雏菊的气味清新又温柔。

阿诺因低下头习惯性地用手捂了下脸，重新组织了一下思绪和语言似的：“这衣服……”

“捡的。”凯奥斯道，“还有这个也是捡的。”

他把一个戒指递到阿诺因眼前。

说实话，阿诺因在这一秒确实燃起某些转瞬即逝的痴心妄想，但他很快收敛了自己，认出这是邓普斯先生的戒指，而自己身上的这件衣服，似乎也是一件固化了变形术的巫师袍，伪装成了黑色正装的样子，摸起来的手感像是亚麻和毛麻的混纺。

“你是怎么给我换的。”阿诺因压低声音，“这是它自己变的样子？”

“嗯。”凯奥斯颔首，“它喜欢你。还有一根棍子……在旅行箱里，等下车再给你看。”

那根棍子八成说得就是邓普斯先生的巫杖了。

就算固化了变形术，但这也只是一件巫师袍，阿诺因实在无法相信“它喜欢你”这种鬼话，直到他悄咪咪地捏着一个元素解析落在衣服上，得到了巫师袍的反馈：

邓普斯所制的巫师袍：后衣领上写着巫师语“眷恋无边”四个字，是充满保护欲和防御力的杰作，使用价值非常高。固化的附着巫术为一级巫术自我清洁、二级巫术变形术、三级巫