口所言，但对李不言来说，却是晴天霹雳。

李乂不忍心再听下去，要走出去拿走话本，却被李不言死死拉住。

太子是君，他们是臣。

君上说的话就是金科玉律，君上说写话本是上不得台面的东西，它就是上不得台面的东西，要是李乂在这时候走出去，肯定会被太子记住。

这种记住，绝不是什么好事。

所以那天，李不言和李乂站在灌木丛里，眼睁睁看着太子批评几句后，随手将手稿丢进了一旁的观赏湖里。

手稿吸饱了水，开始一点点往湖里沉下去。

就如李不言跌落谷底的心。

在夜里吹了太久的冷风，李不言感染风寒小病了一场。病好之后，李不言不再提起那本话本，而是重新创作了一本新的话本。

只是不知道为什么，这本话本，连李乂这个做儿子的都不能看。

直到李不言临终前，李乂才知道原因——

李不言写的这本话本，有个鼎鼎有名的名字：《桃花渊》。

它不是在讲爱恨，不是在讲情仇，而是倾注了李不言所有的恶意。

李不言不让李乂看，是不希望自己的恶意影响到李乂，不希望自己在儿子心目中成为一个面目可憎的人。

但恶念只是恶念。

这世间多的是凡夫俗子。只要是凡夫俗子，就会被七情六欲所困扰，就无法避免会对一个人、一件事产生恶念。

李不言写《桃花渊》只是为了发泄这股恶念，李乂相信李不言心里绝没有半点要通过《桃花渊》来践害太子的想法，但有些事情并不由人。

《桃花渊》还是泄露了出去，对太子的声誉造成了非常大的影响。

李不言一直希望能写出一本受欢迎的话本，但总是不如愿，如今终于如愿，李不言却宁愿这只是一场梦。

《桃花渊》成为了压死骆驼的最后一根稻草，到底是有多大的冤屈，到底是有多绝望，才能逼得一国太子站在祭台上，当着满朝文武的面，自尽以证自己绝无过半分弑君杀父的念头。李不言不知道，李不言只能站在人群中，目睹太子自尽的全过程。

人群喧嚣杂乱，李不言的世界天崩地裂。

没有人知道《桃花渊》是李不言写的，但李不言那颗原本潇洒不羁、淡看富贵的心被束上了枷锁，蒙上了灰尘。

这件事情过后，李不言大病一场，每个晚上都会陷入深深的梦魇中。

李不言没办法继续留在京城，上书天子自请离京，前往偏远的南方地区做官。

再之后，李乂永远失去了他唯一的亲人。

【3】

临终前，李不言将所有的事情告诉李乂。

在李不言的葬礼上，李乂见到了父亲生前至交，江时。

江时风尘仆仆，依旧不掩满身气度。

江时是带着圣旨过来的。

朝廷念在李不言是为了保护渔村百姓而死，给李不言进行了追封，还赐下了奠仪。

听着这个旨意，李乂满心复杂。他张了张口，欲言又止。

江时似乎看出了他心里的想法，将圣旨塞进他手里，又将李乂叫到了一旁，温声宽慰。

“你父亲前段时间给我写过一封信，他在信里向我坦白了话本的事情，说实话，我很遗憾。”

“我与你父亲少年相识，从同窗到后来同朝为官，最清楚他是个怎样的人，我看得出来，他在信上已经存了死志，只是还没等我想好怎么宽慰他，他就先一步为了保护百姓而死。”

“这个死法对他来说，反而是一种解脱，你不要太难过。”

给李不言上完三炷香，江时先去休息。

几日后，李不言正式下葬。

江时再次找到李乂，问他将来有什么打算。

李乂打算守完三年父孝就去参加乡试。

江时却摇了摇头，问了他几个很现实的问题。比如他父亲留下的家业要如何打理；他守孝期间不能去书院，要如何苦读，没有名师教导，哪怕他再聪慧，也很难从科举考试中脱颖而出。

没等李乂思索出一个答案，江时叹息着道：“你父亲生前最放心不下的人就是你，他在信里求我日后照拂你一二。故人临终托付，我总不能不应，所以主动求了宣旨的差事，一是为了过来见你父亲最后一面，二是为了接走你。”

“《桃花渊》的事情，始终是个隐患。你若是用李乂这个身份考取功名，日后若是出了什么事情……”

江时忧心忡忡。

他一言一行，仿佛都在为了李乂思量。

在李乂犹豫的时候，江时还拿出了李不言的“亲笔书信”。

信上，李不言确实想将李乂托付给好友。

“在哪里守孝都能守孝，只有你过得好，你父亲在九泉之下才能瞑目。”最后，江时如此说道。

【4】

金榜题名，蟾宫折桂，风华无双。

在江时的安排和教导下，这世间少了个叫李乂的少年，多了个叫江淮离的寒门状元郎。

殿试结束后，江淮离请了三个月假回到扬州祭拜祖先，在郁大老爷的邀请下，江淮离住进了郁府，每隔三日抽出两个时辰给郁大老