此刻，遥远的京都。

皇城寂寥。

乾元殿中，皇帝批阅奏折。他身上披着一件貂皮大衣，手边放着一碗参汤，脸色颇有些憔悴。

“皇上，西南来了消息。”

一个老太监悄然走进。

皇帝蓦然抬头，脸上闪过一抹喜色，道：“可是李图那小子有了消息了？快念快念！”

说着放下了笔。

老太监取出一个竹筒，打开了来，念道：

“李图至，西南灾患已平，然交恶于巴山雨、益州大族，暗涌颇多，难测其危。”

“附：发书之时，李图于罗水县治水，与民同甘共苦，深得民心。”

这就是密报上面的内容。

极为简要。

皇帝却是长长松了一口气，露出了一抹笑容，道“朕总算没有看错这小子，不费一钱一粮，而能赈数十万人之灾，凭此功绩，史书也当彪炳其名了。”

他终日紧皱的眉头，也只有这一瞬间，才舒展了一些。

老太监也是恭敬地道：“如今西南水患平了，圣上也可放心了。”

皇帝却是摇摇头，道：“好戏这才开始。只希望李图不要折戟沉沙在西南啊。”

话语中却是带着浓浓的担忧。

老太监心中一惊，不敢说话。

“你下去吧。”

皇帝挥挥手，老太监离开了。

“子，九幽老儿，还压制得住吗？”

皇帝忽然开口。

四周无人。

某个地方良久之后，才响起了一声低沉的叹息，道：“九幽道君孤掌难鸣，然，如今护国公已经出手了，李图生死，只在天命。”

“咳咳！”

皇帝忽然剧烈地咳嗽起来，他急忙用手帕捂住。

咳嗽完毕，手帕之上，已经是殷红一片。

皇帝的脸色，骤然变得苍白无比。

“圣上不要太过忧愁，您，已然费尽了心，纵然面对祖庙，也可坦然而对。”

一直苍老的手掌，悄然抵住了皇帝的后背，一股内力缓缓地送进皇帝的身体。

“朕是担心，朕看不到李图回京那一天了。”

皇帝的眼中，忽然有着一股深沉的凄凉和悲哀。

人世间无尽权势，可能抵挡住岁月的半分力量？

他年少即位，在权力漩涡中腾挪转换，殚精竭虑，才换得如今局面。

可惜，生与死，半点不由人。

“朕不曾薄天下，苍天何以薄我！”

皇帝深沉的叹息，让整座宫殿更加森寒。

……

益州城。

一匹快马停在了巴山雨的府门前。

密报飞速进入巴山雨的书房。

这一日，巴山雨不曾外出，一直在书房之中。

府中上下，无一人敢打扰他。

良久之后。

巴山雨的贴身心腹入内。

“大人，怎么做法？”

来人小心地发问。

巴山雨眼中闪过一道杀意，嘴角冷笑，脸上的刀疤宛如蜈蚣抽动，他冷冷道：“西南武林已动，李图将死，我们准备为他收尸即可！”

……

李图带着李惭恩一路前进。

悬虎山乃是一片连绵大山，在西南山脉之中尤为壮阔，易守难攻。

一路而来，饱览西南风景，悬虎山已经在望。

悬虎山山路陡峭，仅有一条上山的道路，路上卡哨无数，寻常官军想要上山，那是羊入虎口。

“两位公子，你们去何处？”

路上，遇到了一些小贩，为首的一个老者迎了上来，朝李图开口。

“我等随意赏玩山水，老丈你们去何处？”

李图淡然。

“两位公子真是好兴致！是这样，我们准备到前面江州城做点小生意，但要路过悬虎寨。”

老者开口。

“喔？悬虎山上土匪无数，几位为何从这里走？”

李图发问。

老者道：“悬虎山放下了消息，说是今天，他们全寨都在等一个人，让四方商旅尽管通过，那悬虎山的虎王，说话向来是算数的，但也不知道真假。”

所以他们想和李图等结伴而行。

李图心中一动。

莫非是在等自己？

“既然如此，老丈我们便一起上路吧。”

李图淡然开口。

这老者等人当然是高兴不已，一行人十几个，朝着悬虎山山脚而去。“老丈名叫孔丁己，不知公子怎么称呼？公子看起来像是外乡人，你是来对了时间了，要是早几天来，说不定你们两早就被抢了，幸好京城钦差李大人治灾有方，救了无数

百姓性命……”

“哎，也不知道是什么人物，居然能让悬虎山那样的匪帮，放下话来一天只能不抢不盗，真是好奇啊……芳芳，你把窝窝头拿出来，给两位公子吃一点。”

一路上，老者絮絮叨叨，人人都是议论着李图，李图和李惭恩对视了一眼，均是笑了笑，不说话。

孔甲己的孙女孔芳芳，一个十六七岁的少女，也随着这群小贩去江州城。她梳着两个乌油油地大辫子，眼睛黑亮，羞怯