回到府上的护国公，气得七荤八素，自然不用多说。

这一日，他并没有回到往日隐居的小别院，而是到了大堂之中。

大堂中，好几个中年人恭敬地等待着。

董士柏等人，脸上都带着怒火，这是董家第一次吃亏。

居然在圣上面前，被一个黄毛竖子，给逼到了这一步……

“父亲，请传号令吧。”

董士柏阴沉地开口。

“你亲自去西北，要么李图死在西北，要么你不用回来见我了。”

董仲懿阴沉地开口，眼中的怒火几乎压制不住。

“李图此次北上，率军不会超过十万，但能够全歼百越二十万，必然都是精锐，你务必小心，若是万不得已，西北不要了，也无所谓。”

他话语中带着一抹狠毒。

西北就算落在晖贺部手里，也还能夺回来。

但如果真的让李图乘势而起，就真的麻烦了。

“儿遵命！”

董士柏转身离开。

……

西南。

事情都已经安排好，大军今日开拔。

此次率军八万，西南守军四万。

八万大军中，又有两万骑兵，一万弓兵，一万粮道，四万步兵。

从西南到西北潼关，足有十日路程。

大军在后，李图却已经带着李惭恩和几个剑士，抵达了西北境内。

这一次是出征西北，不是对付九幽道君，所以李图让慎先回去均衡道派，并没有跟在身边。

“大人，为何要让严公子假扮您？”

道路上，李惭恩不解地开口。

李图这一次来的颇为奇怪，自己和李惭恩等人，全部易容行进，伴做游学士子，而且，还让严慈遇秘密假扮李图，指挥大军前进。

“如今我们来西北，西北的军队必然有所防范，知己知彼，才能百战百胜。”

李图淡然开口。

这次的西北之行，说简单也简单，说难也难。

如果一个不慎，八万大军折损在此，他就只能龟缩西南，数年不能伸张。

必须步步为营，只要第一口咬下去，他相信，护国公纵然是庞然大物，也会有无数的蚂蚁，朝他张开利齿。

所以这一战，只能胜，不能败。

李惭恩点点头。

西北境内，多为荒凉。一路看去，山川泛黄，沙尘飞扬。

“边关苦寒。”

几人一路行进。

这一日，几人在一座小镇上休息。

一路的泡馍，吃得几人都有些水土不服。但也习惯了许多。

“几位客官，茶水到了。”

小二等端上来热腾腾的一壶茶，以及几盘泡馍。

众人淡然吃着。

路上走来了是几个汉子，他们身上穿着厚厚的羊毛毡，站在客栈外，看着客栈内的温暖，瞧了几眼，眼中露出了渴望。

他们搓着手，并没有进来。

“几位，喝酒还是吃饭？”

小二的笑脸迎了出去。

“不喝酒，也不吃饭。小二哥，买点热水，吃几个馍。”

一个颇为憨厚地开口。

小二闻言，顿时没有好脸色，道：“哪儿有卖热水的道理？打秋风的别在我们这儿！”

几个汉子脸色都不好看，不敢说话了，他们从袋子中摸出了几个硬邦邦的馍馍，晃了晃手中冰冷的水壶，唉声叹气，准备借着客栈中溢出的一点热气，吃些东西。

李图挥挥手。

李惭恩起身，走了出去，道：“敢问几位兄弟，是去哪里？为何这样行色匆匆？”

正在准备吃饭的几个汉子，听李惭恩发问，道：“俺们去参军！晖贺人打过来了，我们的家人都是死在那些人手里，所以这次要去潼关城，杀几个晖贺人。”

他们的脸上都露出了坚决之色。

李惭恩闻言，心中一凛，道：“请诸位入内吃些酒菜如何？我们都是关内游学的士子，愿意请几位吃顿饭。”

几个汉子都推说不愿意，李惭恩再三请求，几人见李惭恩并不是作伪，这才进来了。

坐了一桌，李图招呼他们吃喝饱了，这才发问，道：“诸位大哥，难道西北军伍不足吗？否则为什么要征兵？”

一个汉子道：“这位小兄弟，你叫我大山就行了。本来西北军队不缺兵员，但最近却开了招兵，我们也不清楚，听潼关城还要选拔冠军侯呢……反正都是为了对付晖贺人。”

李图点点头，若有所思。

“大山大哥，我们也去潼关城，与你们一路如何？也正好听你们说说关外的风土人情，增长见识。”

李图开口。

最重要的，这几人淳朴报国，他不忍见他们餐风露宿。

“这怎么好意思……”

大山等傻傻地开口。

一路上，李图听大山等人说了很多。

“那晖贺部族穷凶极恶，他们晖贺人，都崇拜所谓的‘拉兽’。据说那是一尊恶兽，专门吃人来着，可想而知他们有多恶……”

“晖贺部族一旦抓到咱们的人，无一不是开膛破肚，挂在树上。我的堂兄弟，就是这样死在