陛下和摄政王大人独处的空间。

大臣们走后，殿堂里只剩下索兰黛尔与奇诺二人。

索兰黛尔神情落寞，很勉强地挤出一丝苦笑：“真的吗？我们真要像那些庸俗的宫斗故事一样，因为权力站到彼此的对立面？”

奇诺：“不是你先挑起来的吗？”

索兰黛尔闭着眼睛，让自己冷静下来，这才搭住奇诺的手腕，轻声说：“诺，很多关系的破裂都是因为缺乏沟通，导致误会越来越深，我不想看到这种悲剧在我们身上发生。”

“所以，我们都冷静下来，昨天对话结束得太仓促，现在我们好好沟通，好好谈，可以吗？”

话说到这份上，奇诺也无奈了，澹澹地说：“行，好好谈。你告诉我，你昨天那番话到底是什么意思？”

索兰黛尔抿了抿嘴唇，幽幽地说：“我来给你讲一个小时候听过的故事吧。”

“从前有一只小野猪，它叫乔治，从小就跟同类群居在一起，但它们的生活环境并不好，栖息地比较贫瘠，还时常有猎人出没。”

“有一天，乔治和大家在森林中觅食，发现一棵树下堆放着许多浆果，饥肠辘辘的它迫不及待想过去吃，却被妈妈拦住了。”

“妈妈对它说——乔治啊，你要记住，这些堆在树下、能让你不劳而获的食物，都是猎人的陷阱，千万不要上猎人的当。”

“乔治眼巴巴地看着近在眼前的食物，被妈妈拱着离开了。后面几天，它们都没能找到足够的食物，天上还下起了暴雨，趴在泥浆中的乔治又冷，又饿，对这样的生活感到绝望。”

“就在这时，乔治想起了树下的那堆浆果，饥寒交加的它再也忍不住，趁深夜脱离族群，去到了那棵树下。”

“浆果仍在那里，没有其它小动物啃过，乔治迫不及待吃了起来，结果就像妈妈说的那样——藏在浆果下面的陷阱将它夹住，没过多久，它就被赶来的猎人抓回了人类村庄。”

“不过，人类村庄的生活和乔治想象中不同，猎人从不像豺狼虎豹那样欺负它，每天都会给它干净的水，好吃的嫩叶浆果，还给它搭建了温暖的窝。”

“慢慢的，乔治从初来乍到的害怕，逐渐习惯了这里的生活，每天一睁眼从小窝里醒来，就能看到食槽里满满的浆果，吃完以后猎人会牵它去农场奔跑，陪它玩耍，生病了还会给它珍贵的草药。”

“乔治一天天过着无比幸福的生活，心中也开始嘲笑森林里的小动物——你们真是笨蛋，猎人明明这么善良，居然还躲着他。瞧我多聪明，再也不用风餐露宿，每天吃喝都有人供着，比你们幸福多了。”

“就这样，在小动物们四处觅食时，乔治有着吃不完的浆果。在小动物们缩在树下躲雨时，乔治懒洋洋地睡在温暖的小窝。”

“乔治一天天长大，身上的肉越来越多，越来越结实，突然有一天，猎人拿绳索套住了它，把它绑到了屠宰场。”

“当看到那把闪亮的屠刀，乔治恍然大悟，凄惨地笑了——原来，我盯的是猎人的浆果，猎人盯的是我的肉啊。”

索兰黛尔说到这里，露出了难言的苦笑：“诺，你那些无穷无尽的物资到底是哪来的，我从来没有问过你，也不会问，因为我知道那是属于你一个人的秘密。”

“但现在，你身上的未知感已经让我开始害怕...就像昨天说的，你让我想起了那个数千年前的存在——太阳王。”

奇诺：“你把我跟那种散播恐惧的伪神相提并论？至少我没有给谁打上奴隶烙印，把他们当成猪狗圈养吧。”

索兰黛尔闭上眼睛，幽幽地说：“问题就在这里...知道我为什么要讲刚才那个故事吗？因为我发现，王国子民现在的处境和故事里的乔治一模一样。”

“在保障法桉之下，大家不再工作，不再生产，可以用所有的时间享受人生。是，我承认这是幸福到堪称完美的生活...但代价是什么呢？”

“这种生活，不是人们自己奋斗来的，而是由你所赐予。吃的，喝的，穿的，用的...你赐予人们生命所必须的一切，绝对主宰其命运，让他们再也无法离开你。”

“这跟圈养有什么区别？不过是一种褪去野蛮外衣、形式更加高等的圈养而已。”

“有些奴隶烙印，烙在人的身上。而有些...烙在人的心里。”

索兰黛尔说到这里，也不知是觉得冷，还是因为什么，她环抱胳膊，身躯与声音都在微微发颤：

“有一件事，我此前一直没弄懂，猎人要的是乔治的肉，你想从民众那里获得什么？...”

“曾经我一直以为，你是想和我一起让王国变好，让子民们能够更加幸福。”

“但我发现不是的，现在大家的生活确实很幸福，但这只是一个客观现象，并不是你的目标。”

“而当我看到民众跪在你的告死鸟面前，狂热呼喊‘荣归吾主’的时候，我蓦然间意识到，你想要