些。

张九龄这个中书侍郎原本在前头伴驾作陪，李隆基瞄见玉真公主心不在焉的，这才命张九龄亲自将七娘带过去。

张九龄赶到这头，正好听到这对师徒在谈论宫官。

他一向是廉政的推崇者，不由叹口气，撩了帘子进去，意味深长地瞧着李白道：“今日也不只带了宫官出来，还有些马伎宫女、歌舞伎儿也一道跟来，要为宴会助兴。本朝宫女笼统共计四万人，这，才只是九牛一毛啊。”

七娘瞪圆了眼，也不敢出声，做口型道：“四万？！”

李白也轻声：“当年太宗一朝宫人过万，便已经被谏官劝谏，如今仅仅宫女就要四万……“难道就没有人能站出来，劝劝陛下就此打住。

张九龄苦笑：“莫当老夫是缩头乌龟，该说的话，都是说过的。”

早在开元十四年被贬官之前，他作为中书舍人之一，就因为宫女“采择”进谏，曾得罪了一众宦官。

虽说他被贬的根本原因是与张说结朋党，政斗失败，可这明面上却是借着“宫女采择”一事贬官洪州的。

而今，张相公生死垂危之间，他要想接任中书令和宰辅之职，便不能有一丝一毫错漏。

李白明白张九龄背后的无奈，拱手道：“是下官唐突了。可宫人吃饷，对朝廷和百姓来说负担着实过重了。陛下他……”

话未说完，被张九龄抬手下压掐断：“今日陛下志在与百官同乐，莫提此事。”

他又笑眯眯道：“来，七娘，圣人着你去前头大帐，待会儿马伎开演，那头看的要更清楚一些。”

张九龄果然懂得怎么拿捏七娘这样的孩子。

这话一出，都不用他再多说，七娘便屁颠屁颠跟着跑了，临走前，还问起李白去不去。

李白知道陛下这时候肯定不想见到自己，索性头疼地挥挥手：“去吧去吧，到了那儿专心看马伎，少说话，懂吗？”

七娘回头冲他做着鬼脸，跟在张九龄身边，大摇大摆地走了。

主帐高台这头。

李隆基正与武惠妃几人说着闲话。

“玄玄这回在京师过完年，才留到四月，就嚷着回观中修行了。朕是拿她没办法，只得弄上一场宴会热热闹闹为她送行了。”

李隆基打趣地说完，武惠妃便娇笑道：“玉真公主与金仙公主是代陛下修行，也为我大唐祈福，这才是真真的关心您呢。”

李隆基显然对“代为修行”的说法十分满意，畅笑之后，看武惠妃的眼神越发充满宠爱。

玉真早已懒得应付武惠妃这样的低段位，无聊地斟了杯酒自饮，就瞧见七娘跟在张九龄身后上来了。

玉真公主握杯的手颤了颤，落在李隆基眼中，便有些自我感动。

叫她们母女再见一面，是帝王对亲生妹妹的怜惜。

七娘乖乖跟着见了礼，又回答了李隆基几个问题，便坐在一侧下座。张九龄就在她身边，年长者又在说一些听不懂的话，七娘便全心全意看向底下的马伎宫女们。

一声擂鼓响，乐伎从旁作辅。

对面而立的马伎队伍展开红色彩绸，开始穿行舞动。

这是一群英姿飒爽着胡服的女子，数量近百人，挽弓射箭，玉勒长旋，随着鼓点越发密集紧凑，她们的动作也越做越快，越做越难。最中间那位娘子，甚至还能站在马背上跳舞！

七娘初时看的兴致勃勃，而后发现这些全是花拳绣腿的假动作，便开始觉得有些不得劲。

她凑到张九龄身边，低声问：“张阿翁，她们是以前就擅长马伎，才召进宫中吗？”

张九龄凑过去听完，摇了摇头：“都是先挑门脸儿，相貌周正者入宫，再分为普通宫女和有才艺的伎儿。成了伎儿，便得吃些苦头，将这门技艺练熟才行。”

只是，这宫中许多小娘子忍痛吃苦，练下这等“花架子”，或许终其一生也不能得到陛下召见。

时值盛世，大唐宫女的来源主要分为四种——

采择、征求、配没和进贡。

在这四种途经中，征求面向“良家子”，选取才艺相貌俱佳者，数量少而精；

配没专指罪官家眷充入掖庭，是最底层的女婢；

而进贡偏向于外邦俘虏。

最主要的大头，还是来源于“采择”。

自陛下设立“花鸟使”下巡各地，搜罗长相出众者统统入宫，宦官就慢慢掌控了了采择宫女的这条路径。

这也是张九龄当年得罪一票宦官的因素之一。

满腹忧思的张大郎忍不住无声叹了口气。

七娘在他身旁，也有样学样地撑着小脸，蹙起了眉头。

她想，这么多小娘子被迫离家，关在这繁华的长安城里，流着泪咬着牙去做一件自己都不明白有何意义的事情，就能演出陛下的盛世繁华吗？

七娘不懂。

但她觉得，李唐皇室百年基业，先祖们若瞧见这场面，是要给陛下一巴掌的。

*

李白也在帐中冷眼旁观这一场叫人心慌的表演。

看着这些奋力一舞的宫女子，以及高台上那些言笑晏晏者，他脑海中浮现的竟是长安城内大明宫西侧的“掖庭”。