深冬的清晨, 六七驾车马便候在刺史府门外。

七娘扶着贺知章登车坐稳，撩起帘子探头笑道：“贺阿翁在潮州陪了我们两年，这次陇右之行就别跟着了, 也该回去享享清福。”

女郎身后，王昌龄和高适都点头附和着。

贺知章以退为进：“这都要出发了, 不叫老夫跟着, 我一个老头子还能去哪？”

七娘不为所动, 拎一张绒毯盖在贺知章腿上：“阿翁就别装了。我听说，您在越州山阴的老宅可是被陛下赐名千秋观, 一应俱全，定然要比跟着我们奔波去陇右安逸许多。”

贺知章侧过头咳嗽两声，摆手道：“老夫昔日离开长安，确实是无能为力才选择让贤的。后来答应你来岭南, 也的确是一时兴起。但是能一直在此地逗留两年，可不是为着咱们之间的情谊。”

七娘微怔, 忽然意识到面前的老人虽然向来和善, 却是女帝年间的贡举状元。

他历经大唐诸多变故，见证过女帝当道，又看尽父子反目、姑侄相争, 百年来关于李唐皇室最讽刺的戏码，贺知章几乎见证了大半。

他没有什么经受不住的。

只是看得多了, 累了，便希望所见皆是朝阳初升, 而非日暮西沉。

贺知章又笑：“这两年间, 我总隐隐觉得世间万民心中所愿，似乎都能在潮州寻到一个答案。老夫已经发了宏愿，要亲眼看看你们究竟能做到何种地步, 自是不会退回越州的。”

“贺知章愿与诸君共事，还望诸位同僚成全。”

贺监就这般笑吟吟看向七娘，看向她身后的李白等人，便再也没有人能说出劝他归家的话。

半晌，七娘忽而无奈笑了，带着一群人都摇头感慨地笑起来。

许葭怀中，那个年仅一岁出头的小女婴也兴奋地拍着肉手，张开怀抱向七娘，喊了一声“阿姊”。

众人无奈之余又添了几分惊喜。

李白有些羡慕地看着七娘：“没想到，平阳先学会喊的不是阿娘阿耶，竟然是阿姊。也不知你给她灌得什么迷魂汤。”

七娘将小家伙接过来，单手一托便扛在肩头，叫平阳越发兴奋起来，坐在肩膀上将双手举高高，好像想要飞翔一般。

许葭最初瞧见这等场面还有些胆战心惊，后来发现以七娘的力气，举十个平阳都不在话下，也就习惯了，随她们姐妹以这种奇怪的方式亲密打闹去。

小平阳一如既往飞过之后，侧过脑袋抱着七娘的脸颊“吧唧”啄了一口。

“阿姊！”

七娘揉了揉小家伙稀疏的胎发，应道：“阿姊带你乘船远游去！”

……

李白从来没有想过，他有朝一日离开岭南会是这样的盛景。

道两旁站满了人，一直延续到津渡口。家住潮州城的百姓听闻消息，慌忙之间只来得及抓上今岁收获的稻谷、丝麻、茶叶等，奔来相送。

这趟去长安，他们要乘坐梅舟最新研制的商船走水路。

除了李白、许葭等人，七娘手下的能工巧匠都会跟去陇西，只有梅舟与乔装改姓的韦坚、旧太子妃等人留在岭南，帮着七娘打理南地的生意。

唐朝的岭南道向内虽难通行，与外族通商却早已拥有一定规模。七娘看好外海商路，也是因为有梅舟在。海船技术总能取得更多更好的进展，到时候，还愁开拓不出

一条坦途？

安排好岭南诸事，启航在即。

七娘立在船头，风将发丝吹得飘扬。

李白一边跟百姓们道别，怀中抱着垒成小山的吃食，凑近七娘身边悄悄问：“韦氏一族安顿好了？”

七娘点头：“嗯，留在广州，有梅舟定期传讯给我，师父放心。”

“韦坚……竟也愿意待在岭南？”李白诧异。

七娘垂眸，看向眼前这条河流：“毕竟他在长安已经死了。”

此事说来嘲讽又唏嘘。

主持修建广运潭的韦坚早已在长安人记忆中淡去，唯有广运潭日夜不停歇地照常运行，为每年漕运免去了在汴河口转陆运的麻烦，增添诸多便利。

这桩功德，也是七娘愿意出手救下韦氏一族的原因之一。

河岸边的风又潮又凉。

商船缓缓启航，溯流而上，逐渐消失在潮州百姓眼前。不知是谁一声惊呼，七娘抬眸瞧去，只见黯淡的天色骤然被千万点铁花照亮，一瞬亮起，一瞬灭去，复又绚烂。

河岸边，几个赶来的铁匠挥舞着木棒上的铁水，洋洋洒洒，长空中便满是七娘曾经给予他们的浪漫。

那些年节元宵夜的热闹场景，重现于众人眼前。

岸边隐隐传来百姓们的呼喊祝愿。

七娘在呼啸的河风中听不真切，却又因为心意相通，完全理解了百姓们想要传达的。

他们在说，岁岁平安。

*

一行人赶到长安城，已经是岁末。

再过三日便是新年元日。

李白因为潮州刺史任期已满，接下来要升迁去陇西，一入京便得在十三进奏院耽搁述职交接之事。而七娘作为郡主，首要的便是入皇城谢恩。

贺知章等人不想入京再引