婚期定在十二月初九,掐指算一算，倒有整整一个月，仿佛不算短,可真过起来,却像捧在手里的一捧沙子似的,什么时候从指缝流走,都不晓得。

没几日,国公府就来下聘了，江晚芙是待嫁女,自然不适合露面,只在屏风后，略回了国公府请来下聘的宣国公夫人的话,那聘礼的礼单，直接就送进她手里了。

一本红册子,封皮上用金粉勾出缠枝葡萄和石榴花的图案,都是儿孙满堂、多子多福的好寓意。厚厚一叠,江晚芙翻开看了几眼，差点没被那上头写的各色珍宝迷花了眼。

外头宣国公夫人倒还笑吟吟与杨氏说话,倒也没什么架子，捂着唇笑道,“今日得见贵府娘子，实在是温顺恭谨的好孩子,夫人有福，将女儿养的这样好。”

杨氏坐在那圈椅上,讪讪笑着,口里还谦虚道,“国公夫人过誉了。”

宣国公夫人却是柔柔一笑,却是话锋一转，“我也是当娘的人，如何不知养女儿的难处。那样小小一团，养到这样娇俏可爱，转眼就嫁去旁人家，自是千般不舍，万般不忍。但咱们都是明事理的人，哪能强留在家里，也唯有将那嫁妆备得厚厚的，好叫孩子们有傍身之物，才不负养她这些年哪……”

杨氏面色一僵，捏着帕子，挤出个笑来，“夫人说的是，是这个理。芙姐儿这孩子，虽不是我亲生，却也是我看着长大的，如今要出嫁，又是远嫁，我也是寝食难安，唯有将那嫁妆备得厚厚，才能安心几分。”

宣国公夫人饮了口茶，听了这话，放下茶盏，纡尊降贵握住杨氏的手，连声道，“真是可怜天下父母心啊。夫人放心，我昨儿才去了卫国公府，老卫国公夫人提起你家孩子，是赞不绝口，我这姑姑啊，性子最是和善，再者我那表嫂，虽贵为公主，平素却没甚架子，你家孩子进了这国公府，譬如进了福窝一般，委实不用发愁。你这当娘的啊，尽管放心就是。”

杨氏强笑着道是。话过几轮，宣国公夫人才起身说要走，杨氏自是要送她。

经过那屏风时，宣国公夫人到底没忍住，抬眼看去，隔着薄薄的屏风，瞥见后头一个窈窕倩影，因模模糊糊，看不清楚，反倒更勾起她心中的好奇。

她委实想瞧瞧这位江娘子，不知生得如何冰肌玉骨、倾城之色，竟叫她这身份尊贵的表侄，一眼相中，连下聘这种小事，都要亲自过问，何曾见他对什么人这般上心？

不过今日见不着，下月初九总是能瞧见的，宣国公夫人便也压下心里的好奇，朝杨氏一笑，抬步走了出去。

杨氏送人回来，正好见府中下人搬运聘礼，那几十个大大的箱子，满满堆了一院子，继女身边那个叫惠娘的下人，还守在旁边，一口一个“小心些”。

想起方才宣国公夫人那番话，更是心烦意乱，她虽刚入京，可也听过这位宣国公夫人的名头，最善交际，京中有头有脸的官夫人，没一个她不熟络的。

这样的人，杨氏也不敢得罪。

她若真敢让继女的嫁妆薄了几分，不用继女叫屈，那宣国公夫人就能替她嚷嚷得满京城皆知，她自己没脸不要紧，一双儿女日后还要做人，总不能一直窝在那苏州。

杨氏捏了捏帕子，强挤出个笑，没朝惠娘看，径直回了正房。

而江晚芙这头，翻过聘礼单子，才发现，自己嫁一回人，还真没吃了亏。就是这会儿国公府突然说不娶了，靠着手里这些聘礼，她下半辈子都不用愁了。

当然，这不过是她在心里悄悄想的，要是叫惠娘晓得了，定是要拉着她，苦口婆心劝上几个时辰，都不松口的。

不多时，惠娘就从外头回来了，明明是冬日，额上却挂着豆大的汗，气喘吁吁的模样，进门后，嘴角含笑，走上前来，眼睛笑得眯起，眼尾细细皱纹，柔声道，“奴婢就知道，娘子是有福的。”

按规矩，聘礼是新妇的私产，加上嫁妆，便是新妇进门之后的底气了。聘礼厚，代表夫家看重，嫁妆厚，代表娘家疼爱。

自家娘子本是高嫁，娘家又靠不住，唯有小郎君可靠一靠，可小郎君还太小，还要娘子护着，这无形之中，娘子虽还没过门，却已经平白矮了一截了。如今国公府送来这样厚的聘礼，可见对娘子的看重，旁人见了这聘礼，自是不敢再说三道四了。

这个道理，江晚芙自然也懂。方才那样想，也不过是玩笑话，她的心思，却比惠娘单纯的欣喜，要复杂一些。

高兴自然是有的，但更多的，是对前路未知的迷茫，夹杂着期许和忐忑。有点怕，又好似没那么怕，她垂下眼，看了眼那聘礼单封皮上的石榴花纹，轻轻呼出一口气。

眼下想什么，都是她的揣测，与其去想那些有的没的，倒不如安心过好眼下的日子，日子都是人过出来的。

多难的日子，她都熬过去了，日后再如何难，也不会比祖母刚去世的时候更难。

下聘之后，江晚芙真正开始了“大门不出二门不迈”的待嫁生活，每日除了去给江父杨氏请安，与阿弟用膳，便是窝在自己的小院里，闷头做绣活。

惠娘要盯着她的嫁妆，每日忙得脚不沾地，连个人影都见不着了。

纤云和菱枝就顶了惠娘的差事，在