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陆则从宴席处离开,回到棣棠院，把斗篷脱了递给小厮，正这时,常安匆匆从外进来，走到他身边,低声道，“世子,京中来信了。”

陆则闻言只嗯了一声。二人进了书房，陆则取过信看，信是留在府中的严殊写的，三日一封,倒并无什么特别。

陆则之所以敢陪着阿芙来苏州，也是猜到这情形。按照以往的战事，蒙古从未在冬天发动过战争，秋季丰收、谷盈仓满,若要劫掠,会选在十月前后。父亲来信，也恰恰印证了这一点。一入冬,人马寸步难行,易守难攻，对攻方而言粮草难以为继,也不划算。如不为粮草,只为疆域,则会选春耕时节发动战事。边关九镇皆自给自足,一部分兵力便是农闲为兵，农忙为农，战事一旦打响,春耕乃至整年的收成必受影响。越往后打，对蒙古越有利。

北地无战事，朝中也难得太平。

“近日朝中太平，唯一事引朝臣议论。陛下有意为明安公主晋长公主封号，礼部尚书认为公主孀居，不宜加封。陛下不虞，翌日撤礼部尚书一职，由原光禄寺卿接任……操办册封典庆仪式。都察院与大理寺上谏，被拦在宫门之外……首辅未得面圣……”

大梁册封的长公主不算多，因高祖册封其女为怀慈长公主，怀慈长公主曾代父镇守城池，比男子毫不逊色，因此受封。一开始把标准定得太高，接连几代帝王都未曾封长公主。后来一位是和亲入藏的昌平长公主，先后易嫁三次，在藏颇有民心，其子在大梁的支持下继承王位，尊大梁为父国。昌平因此受封。

至于陆则的母亲永嘉长公主，则是因为下嫁卫国公府。比起前面几位，永嘉长公主并无功劳，只是先帝态度强硬，再加上当时卫国公府与皇室关系很紧张，亟需一桩婚姻来缓和关系，是多方争执下的妥协。但永嘉公主自册封后，从不插手政务，也不以长公主的身份自居，低调得让人几乎忘了她长公主的身份，纵有不赞同的声音，而后便也渐渐消弭了。

毕竟朝臣反对册封长公主，并非要与皇帝对着干，而是因此身份的特殊。长公主可干涉政务，不是私下说几句的那种。

同样是和亲，比起昌平长公主的居功至伟，明安公主只能算得上平平，且她回梁一事，国库耗资甚多，不满的声音都还没压下去。

以过去陆则对宣帝的了解，觉得这事不大像他的做派，宣帝仁弱，朝中反对的声音这么大，他不可能如此坚决，但那是从前，现在陆则对自己这位舅舅，却不敢妄下定论了。

如果说软禁威胁，算不上毒辣，只是为了稳固皇权，那下令处死他母亲，处死一母同胞的长姐，却不是一个仁弱的人做得出来的。

陆则有时候甚至怀疑，宣帝的仁弱、无心朝政……都只是他身为一个帝王的伪装罢了。如今册封长公主一事，犹如印证了陆则的猜想一样。

陆则合上信，心里翻江倒海，面上却什么也没有说。

……

送走最后一位宾客，江晚芙看向陪了她一整日的高姨娘，朝她微微笑了笑，温和道，“今日忙了一天，姨娘累了吧？早些回去吧。”

高姨娘屈身应下，带上自己的丫鬟走了。惠娘上前扶江晚芙回棣棠院，二人边走边说话，惠娘有些感慨，“……先前还觉得这高姨娘木讷了些，这几日下来，倒见她十分用心。今早螃蟹那事，换做一般人，也就当没看见了，她倒是肯管。”

江晚芙也对高姨娘大有改观，其实真要说相貌，高姨娘也就一双眼略微好看些，称得上含情凝睇四个字，只是总低着个头，却缺了几分灵动。若性情再讨喜些，便是顾盼生辉了。但她却是很守本分，循规蹈矩的。

江晚芙想了想，轻声吩咐，“惠娘，明日你翻翻行礼，看有没有什么头面首饰，衬她的身份的，给高姨娘送过去吧。也谢她这几日的帮忙了。”

惠娘应下，又想起一事，便张口道，“对了，奴婢今天跟高姨娘的丫鬟说话，倒是听那丫鬟说起一事。您还记得你有孕后，江家送去的礼麽？”

提起这事，江晚芙自然还记得。因为当时无论是她还是惠娘，都觉得很蹊跷，没想过江家会送这么重的礼。她点头，“怎么？”

惠娘就笑着解释道，“那礼并非夫人定的，夫人去年就病了，是高姨娘拟的……这么说来便不奇怪了。”

江晚芙有点疑惑，“去年就病了？”

惠娘点头，“是啊，说是弱症，吃药养着，但也不见好。”

说话间，已经走到棣棠院，丫鬟挑了帘子，江晚芙便也不再问杨氏的事了。看到陆则正倚在罗汉床上看书，看到她进来，就把书合上了，随手放到一边，朝她伸手，“阿芙，过来。”

江晚芙被他抱在怀里，他的手就慢慢地摸到她的小腹上，动作很轻，阿芙觉得有点痒。她现在已经显怀得有些厉害了，睡觉都必须侧躺着，否则觉得压得很厉害，怀孕真的不是一件容易的事，她自己经历过，便愈发体会到母亲生她的不易。

江晚芙把自己的想法说给陆则听，叹了口气，道，“……或许这就是老人家常说的，养儿方知父母恩。”

陆则轻轻嗯了一声，从后抱住阿芙，闭上眼。